Покоряя небеса (СИ)

- Не мешай, - были слова его родного отца, смотрящего на него, как на надоедливую вошь.

- Великолепно! - хохотал Фурико, видящий эту трогательную сцену встречи в своем шаре. - Всё-таки ты нашёл его, Зейн, поздравляю! Очень мило, хоть плач навзрыд. Хотя нет, не дождетесь, - на лице предателя растянулась надменная улыбка. - Так номер 1704 жив? Очень интересно… Но, Зейн, сейчас отложи душевные разговоры на потом и займись мальчишкой — он наша главная цель. И помни, твоя задача привести номера шесть ко мне живым.

Зейн, покорная игрушка своего господина, отшвырнул бесчувственное тело Эрика к стене и целеустремленно направился к Баску.

«Беги, мелкий! Не тебе с ним тягаться!» - кричал змей, выводя того из оцепенения.

Баск очнулся. Когда между ним и врагом оставалось каких-то два шага, он швырнул в него шарик, наполненный кислотой, которая разлилась прямо на лицо Зейна. Слыша болевые стоны врага, Баск обежал стол с другой стороны, думая сбежать, прихватив Эрика, но его план очень быстро настигла неудача. Железные пальцы прочным кольцом надавили ему на горло, приподнимая его на добрый метр от пола, лишая опоры. Прожигая врага ненавистным взглядом, Баск увидел, как ожоги от кислоты на лице мужчины моментально заживают, но времени удивляться этой чертовщине у него не было. Баск впился в схватившую его руку когтями шаркани, при этом нанося удары ногами в солнечное сплетение врага. Однако, попытки освободиться с каждым разом все ослабляли — номер шесть задыхался.

- Проблемный мальчишка, - укорительным тоном сказал Зейн, не чувствовавший боли от его атак.

И он с таким же безэмоциональным лицом замахнулся и впечатал жертву в пол, который проломился под этим чудовищным ударом. В глазах мальчишки резко потемнело, из них чёрными ручейками пошла кровь. Лишь благодаря непробиваемой белой кожи монстра кости его остались целы, но Баск сполна хлебнул чувство беспомощности.

«Наверное, это чувство и испытывали все те, кого я убил», - проскользнула у него в голове мысль, перед тем как он чуть не достал самое сердце Зейна, пробив когтями ему грудь. Но из-за травмы головы этот удар получился слабым, и кровь, что в первую секунду рекой текла, остановилась в затянувшейся ране.

«Так и знал, у него кровь мантикоры!» - воскликнул шаркань, учуяв запах заклятого врага.

Белому горному змею — шаркани может противостоять по силе лишь мантикора, единственное в мире существо, способное пробить белоснежную чешую. Имея дарованную ему природой способность к мгновенной регенерации, мантикоре не страшны клыки и когти змея, опасен лишь его яд, если вовремя от него не избавиться.

«Змей… - обессиленно позвал его альбинос, когда мужчина водрузил его себе на плечо. - Дай мне свою силу. Можешь забрать у меня жизненную энергию, равную месяцу моей жизни. Если не убьешь, то хоть избавься от этого ублюдка и спаси соколенка».

«Уверен, мелкий? Тебе не хватит трех недель, чтобы достичь цели!»

«О какой цели может идти речь, если меня вскроют на столе чертовой лаборатории?! Бери мою жизнь и не спорь!»

- Если эти двое не поторопятся, то нас очень скоро смешают с грязью, - цыкнул Мерт, стоя спина к спине с Кенаем и отбиваясь от нарывающихся противников.

Они почти прорвались к главным воротам, преодолевая мощные преграды из отрядов охранников. Обороняясь трофейным оружием, которое было ужасно по сравнению с мечами «Белого Сокола», рыцари сдерживали атаки, набиравшие мощь, и с нетерпением дожидались Баска и Эрика.

- Ну же, Мерт, будь реалистом. Думаю, если Уголек поскорее не вернется, мы скоро сами ликвидируем всех солдат, а не они нас. Но тогда охранять заключенных будет некому, а это значит, что в случае их побега нам придется за даром их отлавливать, - шуточно подбодрил его Кенай, хоть и сам осознавал их реальные шансы на успешное преодоление тюремных ворот, последнего препятствия перед их освобождением.

- Если я не увижу его рыжую шевелюру здесь через две минуты, я его из-под земли достану!

- Итак, сколько у нас есть времени для подготовки к обороне? - спросила Тирамижея, готовя план действий с Клодо, Ренатом и Эребом.

- Около пяти часов, но может и меньше, - доложил вампал, опираясь на информацию, данную ему волками.

- Мы должны успеть, - твердила воительница, напряжено сжимая кулаки и склоняясь над картой.

«Если бы здесь был мастер, все было бы по-другому!» - эта въедливая мысль не могла покинуть девушку.

Рыцари в «Белом Соколе» вели жителей города по тайным подземным тоннелям к горным бункерам. Эти убежища были недавно построены, и на первое время запасов еды и воды там должно было хватить. На улице никто не зажигал факелов, боясь того, что их могут увидеть с моря вражеские корабли. Вампалы, спустившиеся со своих горных постов, помогали тем, у кого не было возможности дойти до убежищ самостоятельно, доставляя их туда на своих спинах. Арреки помогали поставить защиту перед входами в бункеры, перенося огромные валуны. На берегу поспешно строились укрепления из мешков с песком; настраивались пушки на приближающиеся цели; с защитных орудий срывались маскировочные покрытия; на крышах города появились лестницы, которыми могли воспользоваться лучники, чтобы быстро перемещаться из одной точки в другую; всё готовилось к обороне. И эти приготовления тронули первые лучи восходящего солнца…

Тело мальчика в первые секунды пронзил паралич, монстр завладел им. Почувствовав внезапно появившуюся ауру смертоносной энергетики, Зейн сбросил Баска со своего плеча и приготовился к самому худшему раскладу дел. Белая кожа номера шесть покрылась чешуей, уши его заострились, волосы так и застыли стальными шипами, а глаза… были не его. Это были глаза пробудившегося монстра, полного ненависти и жажды кровопролития.

- Как ж-же долго я ж-ждал этого час-са! - злорадно прошипел змей своим басистым голосом. - Ну, что, котёнок? На мальчишку ты горазд напирать, а со мной тягаться кишка не тонка?

Кровь мантикоры вскипела в венах хозяина, который смерил противника злобным прищуром, почуяв незапланированный поворот событий. Зейн приготовился к схватке, готовый любыми средствами завладеть мальчишкой ради исполнения воли своего хозяина.

«Эх, вот было бы у мелкого лет десять в запасе, я бы как следует бы выпотрошил эту тварь, но раз такой расклад… Покончу с ним в один дар!»

- Да чтоб эту проклятую кровь! - в ярости выпалил Фурико, стукнув кулаком по креслу. - Медлил! Медлил! И вот чего добился! Бесполезная падаль! И как ты собираешься теперь взять его живым, когда в нем проснулось ЭТО?! - бесновался Фурико, не способный никак повлиять на исход дела.

Он был зол на Зейна, которому не удалось вовремя захватить Баска. А теперь, когда шаркань владел его телом, то успешный исход операции стоял под угрозой.

- Итак, какой у нас план? - спросил Трой у Клайфа, глядя на окруживших их солдат.

Но мастер не дал ему ответа, понимая безнадежное положение, которое становилось все губительнее и губительнее для всей команды.

- Всё, крышка Угольку! Я пошёл за ним, надеру ему задницу! - вынес вердикт Мерт по истечению двух минут.

- Погоди, вернется, - утверждал Оонэр, не теряя веры в друга.

- Это мы с Ледышкой решили две минуты назад, а сейчас что? И дальше прикажешь ждать его, как бабу?! - зло сплюнул тот, поудобнее перехватывая меч.

Солдаты сужали кольцо вокруг рыцарей, злобно скалясь на них, будто гиены. Но при этом они не признавали, что боятся соколят. В первые минуты самые лихие вырывались из общего строя, прощупывая почву, но, встречая крепкий отпор, быстро отступали. Их желание сломить рыцарей, подогретое обещанной наградой за их головы, охлаждало острое оружие в умелых руках парней, за плечами которых были и не такие передряги. Элен, судорожно вцепившись в рукоять ножа, спрятала за собой Аску и не упускала из виду ни малейшего движения противника. Ей никогда ещё не было так страшно. Не за себя, а за тех, кто ей был очень дорог, а это напряжение, которое росло с каждой секундой, взращивало в ней отчаяние и мысли о том, что она никого не сможет спасти. Рыцари ощущали грядущее поражение с каждым шагом назад. Казалось, что та ниточка, которая удерживала их надежду на освобождение, вот-вот оборвется. А что будет, если они сдадутся? Они умрут. Все до единого застанут свой последний миг на плахе…