Возрождённое завтра (СИ)

- Продолжаешь не верить, хотя я распинаюсь перед тобой и призываю подумать. Посмотри с другой стороны. Разве ты не хочешь встретить предков? Узнать, почему они покинули южный континент и как попали на него?

- Никто не жил на южном!

- Жили, Д’мит. И у меня есть доказательства. К тому же, один факт заставляет думать, что у них было технически намного более развитое общество, - как напоминание, в животе заурчало. Собеседник смутился и поспешно предложил командиру кусок мяса.

- Если ты объяснишь, откуда взял сразу столько информации, обещаю обдумать беспристрастно.

- Объясню, - Итачи обжёг пальцы, но не показал виду, только слегка поморщился, - когда придёт время. А пока ты должен понять мои расчёты движения звёзд. Если я не смогу сам, ты обязан вывести нас из тьмы веков и тысячелетий. Это не предложение, это приказ.

И снова Д’мит увидел, как балансирует лидер на краю пропасти. Никогда прежде никому он не признавался, что может не справиться.

Вечные сумерки, сквозь которые невозможно видеть, как ни напрягай зрение. Ледяные захваты становились сильнее, проникали в самое нутро, студили мысли, вызывали чувство безнадёжности и первобытного страха. Казалось, из этой тьмы нет возврата, нет выхода, нет спасения. Короткий всполох между мирами. Лишь миг звёздного неба над головой и тёмного пятна земли внизу. Потом снова всё вокруг погружалось во мрак. Только дракон прикасался ментально, растапливал вселенское зло, не давал погрузиться в оцепенение. Как глубокой морозной зимой, когда находишься посреди бескрайней равнины, укрыться негде. Не слушаются суставы, пропадает желание двигаться, наступает сонливость. И тогда ты замерзаешь… во сне. Промежуток хранил в себе миллионы тайн, принял в себя десятки поколений драконов. Бескрайняя пустота без границ, в которой нет ни прошлого, ни будущего, ни настоящего. Она становилась материальной, сдавливала горло, снова вырывая кровавые сгустки. Мягкое прикосновение крылатого друга заставляло думать, запрещало отключаться. Они вместе ступили на территорию смерти, вместе и выйдут.

Воспалённый мозг действовал автоматом, подсовывая готовые картинки, едва пытка чёрным бездушным ледником заканчивалась, чтобы через миг начаться снова. Лёгкие сжимало от нехватки воздуха, горло саднило, внутренний враг почуял поддержку, зашевелился, расправляя рваные крылья и мечтая наконец одержать окончательную победу над человеческим телом и разумом.

«Т’чи, стой!» - вскричал Арджит’, когда они снова зависли над ловящим лунные блики ночным озером. Долина освещалась призрачным светом Тимора и поднимающегося второго спутника. Армия деревьев расступилась. Теперь она подползала с другой стороны. А на привычном месте раскинулась обширная равнина, изредка пробитая хлипкими кустарниками, первыми разведчиками будущего тропического леса.

«Д’мит велит снижаться» - доложил Арджит’ перед тем, как скользнуть вниз.

Чёрное пятно слева, размытое. Так чётко видеть панораму, но не различить очертаний дракона – странное ощущение. Итачи смотрел своими глазами и не видел. Знакомая пелена погружала мир в Промежуток.

Трава лоснилась подобно шерсти упитанного животного. В глубине леса заурчал большой зверь, впавший в панику от вида дракона. Оба бронзовых оглядывались по сторонам, высоко вскинув свои клиновидные головы. Глаза светились жёлтым. Настороженность – как раз то, что не доставало в ситуации. Сквозь тусклый свет шкуры тоже выглядели призрачными, почти прозрачными.

- Т’чи, да что с тобой! - Д’мит дождался лидера внизу, внимательно рассматривая одежду на наличие тёмных пятен.

Итачи провёл ладонью по губам. Знакомый мазок – предвестник очередного спазма. Только не осталось ни страха, ни напряжения. Все чувства приглушены. Уши заложило, во рту горечь и вкус ржавого металла.

Не дождавшись хоть невнятного мычания в ответ, спутник настойчиво уточнил:

- Ты решил совершить весь путь целиком? Это же безумие! И для нас с Ранти’ом нагрузка огромная, не говоря уж о тебе. Всё равно, что прыгнуть на весь отрезок одним махом.

- Свои силы я отлично представляю, - осадил лидер тускло, как этот лунный свет, обошёл соратника по дуге и буквально упал на пригорок, который в будущем уже давно сравнялся с поверхностью.

Д’мит устроился рядом, подогнул колени и опёр о них вытянутые вперёд руки:

- Мы не сможем пойти сегодня дальше. Арджит’ меня послушает.

- Не сможем… - в задумчивости повторил Итачи. - План работает, Д’мит. Первая декада прыжков позади. Долгий Интервал наступит через полсотни оборотов, когда закончится восьмое Прохождение.

Спутник дёрнулся, широко распахивая глаза:

- Мы в прошлом дальше, чем была Лесса?

- Ровно на пятьдесят оборотов. Мы в сознании, не истощены и можем спокойно беседовать, - Итачи мимолётом чуть заинтересованно глянул на спутника. Тот смотрел перед собой, не замечая ничего вокруг. Сложно ему оказалось переварить происходящее. А Итачи думал, что достаточно ясно объяснил ему суть путешествия.

- Я почти разобрался в твоих расчётах, - проинформировал Д’мит.

- Неужели в Промежутке? - ничуть не веря в это утверждение, предположил лидер.

- Нет, я думал половину той ночи. Я смотрел твои записи и представлял, как будет выглядеть звёздное небо. Сейчас эта звезда, - Д’мит вытянул руку к небу, - здесь, а в будущем, том, откуда мы пришли, она передвинется к тому созвездию, - черта в воздухе.

- Правильно. Ты способный ученик, Д’мит.

Ни один из них не показывал на Алую Звезду, смотрящую зорким глазом на раскинувшиеся внизу обитаемые земли. Древний враг обходил границы, скоро придёт время заново помечать территорию. Почти самое начало восьмого Прохождения. А может, и не почти.

- Нам надо поужинать и выспаться, - взялся за земные хлопоты всадник Ранит’а, - у нас кое-что осталось.

- Холодное, - Итачи всё-таки упал на спину с незабываемым наслаждением.

- Подожжём костёр.

- Через вторую серию скачков накормим драконов, - Итачи не шевелился. Разум улетал, смертельная усталость воцарилась в голове, смешивая все карты.

Годы в непроглядной ночи, ослабевшая воля, измученная неравной борьбой. Последнее, о чём думал Итачи в серии скачков – это выживание. Последний раз на сегодня. Потом обязательно нужен хотя бы суточный перерыв. Тьма перед глазами не развеялась, даже когда драконы приземлились возле знакомого озера. Светлое пятно воды и тёмное – берега – всё, что удалось рассмотреть.

«Я с тобой, Т’чи. Я всегда буду с тобой», - только на ласковых словах Арджит’а и держалась упомянутая воля. Итачи не двигался, жёсткий гребень упирался в спину, подбородок и шею холодило от ночного бриза. Кровь, никаких сомнений. Одежда опять испорчена. Но, возможно, есть шанс спасти её, пока кровь не засохла. На север лететь нельзя. Только не в текущем обороте. С точностью Итачи сказать не мог: возможно, минуло несколько лет или всё ещё только впереди, но север ждёт страшная трагедия, заключающаяся в эпидемии, достигшей каждого уголка северного континента.

- Т’чи, - позвал снизу Д’мит. Ждал, не стремился влезть на дракона. Хорошо, уяснил себе правила. Необходимо пересилить себя и слезть… и умыться…

«Тебе нужна помощь», - совсем как маленький щеночек проскулил Арджит’.

- Справлюсь, малыш, - потрепал его бронзовую шкуру Итачи с улыбкой на губах перед тем, как спешиться. Даже здесь, в мире, где не правит война, приходилось оставаться непобедимым шиноби.

- Скорлупа и Осколки! - вскричал Д’мит, с возрастающим ужасом рассматривая новые алые подтёки, - тебе необходимо к целителю!

- Просто постирать одежду, - безучастно, теряя ниточку с реальностью, поправил Итачи. Задание выглядело невыполнимым в силу отказывающего зрения. Печально от безысходности. Не жалеть счастливых прожитых лет не получалось и загонять воспоминания в самый дальний уголок памяти – тоже. Ничто не бывает вечным, включая тысячелетний монолит камня.