Возрождённое завтра (СИ)

Последим усилием всадник натянул ремни и отстегнул последнюю пряжку, подхватил лидера подмышку, намереваясь стащить вниз, как под рукой напряглись мышцы, а пугающий и строгий голос над ухом чётко произнёс:

- Мои проблемы оставь при мне, Д’мит.

Названный вздрогнул, на миг потерял баланс на неровной поверхности шеи дракона, взмахнул руками, ловя такое неустойчивое равновесие. Итачи очутился вплотную слишком резко, что никак не вязалось с его плачевным состоянием. Он цепко держал подопечного за перед лётной куртки. Миг молчаливой войны – и Итачи потянул незадачливого спасителя на себя. Стоял в полный рост на обтекаемой опоре, как стена.

- Аккуратнее. Только твоих сломанных костей мне не хватало, - выдохнул Итачи и первым соскочил вниз.

Смертельно больной человек превращался в уверенного в себе лидера. Обманчивые выражения лица столько времени вводили в заблуждение всадников крыла, что даже сейчас хотелось поверить в их правдивость. Но Д’мит больше не верил. Спускался он гораздо медленнее, а когда очутился рядом, решительно развернул Итачи к себе. Глаза как два чёрных угля. Вид победителя, обычная маска бескомпромиссного правителя, готового отчитать любого провинившегося. И снова Д’мит не верил. Кровь на одежде и подбородке, размазанная по щекам неровными разводами, показывала настоящее положение вещей.

- Неужели тебе было так важно всё это время молчать? - непримиримо потребовал подопечный.

- Мне кажется, я не обязан перед тобой отчитываться, - не более дружелюбно отрезал Итачи.

- Сейчас мы не на Падении. Мы даже не в Вейре. Прекрати вести себя как наследный лорд!

- А ты прекрати предъявлять требования. Возвращайся в Вейр.

- Без тебя не вернусь.

- Мне нет больше пути назад.

- Почему? Потому что ты не послушал приказа наших вождей, никого не предупредив пропустил Падение и атаковал Рамот’у?

- Это не твоё дело.

- Но я хочу понять, - Д’мит снова очутился перед Итачи, когда он направился к берегу, дабы смыть стягивающую кожу кровь.

- Хочешь услышать оправдания? Ты, который с самого первого дня тогда, в горных штольнях, всячески критиковал мои действия?

- Это не имеет никакого отношения к делу. Я хочу знать правду.

- Правда перед тобой. Вот она! - уголки губ Итачи зловеще дрогнули в намёке на улыбку. Он широко развёл руки, демонстрируя окровавленную одежду.

- Неужели не мог сказать раньше? Вёл себя, как… как…

- Как кто? Как сволочь?

- Как непобедимый командир. И у тебя ещё хватает совести подсовывать мне своё мнение? Как сволочь ты поступил только сегодня. Исчез, никого не предупредив. А ты подумал о других? Ты о нас подумал? О Талине, которая весь день провела в слезах? О ней ты думал, когда принимал решение сбежать?

- Талину оставь в покое, - Итачи внезапно взъярился. Никто не смел тыкать его носом в собственные огрехи, за которые он расплатился сполна страшнейшими угрызениями совести.

- Хорошо. Но неужели ты не мог выдумать другого способа, как-то сгладить всё это! Клянусь Первым Яйцом! Даже если бы ты навсегда ушёл в Промежуток, всё казалось бы проще. А ты заставил всех нас мотаться после утомительного боя по всему Перну, прочёсывать каждую бухточку или ущелье.

- Так тебе было бы проще знать, что я мёртв? - Итачи внезапно стал ледяным, приблизился. Бледный призрак, видение перед сном, ждущее единственной ошибки, чтобы стиснуть горло в стальном захвате. Внутренний голос заявлял: пощады не будет.

- Нет!

- Не понимаю тогда, что ты за обвинения мне предъявляешь! - Итачи развернулся к озеру и зашагал к пологому берегу. Боль. Опять эта нудная отвратительная боль, отдающаяся каждым шагом. Глаза горели огнём, силуэты всё ещё сливались. Он не видел ярости на лице Д’мита, но буквально ощущал её. И злости не было из-за неподчинения. Итачи наплевал на все правила в тот момент, когда улетал ночью. Если бы не конверт, никогда не допустил бы такой оплошности, как привести за собой хвоста. Теперь и расслабиться нельзя, придётся снова насильно выдерживать завоёванный статус.

- Скажи хотя бы, что ты собираешься делать дальше? - Д’мит догнал лидера, схватил его за плечо и развернул.

- Ты не догадался? Вот только что распинался в обвинениях и доказывал, какой я негодяй, и требовал уйти в Промежуток сразу.

- Я не требовал этого.

- Правда? Значит, я оглох. Или, быть может, потерял рассудок из-за своей… - Итачи опустил взгляд на перед куртки и закончил, - болезни?

- Я не знаю, что с тобой происходит, Т’чи. Я хочу понять, но не могу. Ты бросаешь всех, кому ты дорог, на произвол судьбы и ни словом, ни делом не даёшь знать, что вообще жив.

- Я собираюсь уйти в Промежуток, Д’мит. Навсегда, пока ещё могу сам принимать решения.

Готовая сорваться с языка гневная фраза застряла в горле. Подопечный опустил руку, позволил лидеру присесть на корточки перед озером и зачерпнуть ладонями воды. Та же уверенность, которую Т’чи проявлял во всём. Стремился умереть, закончить своё существование. Вряд ли был способ переубедить его. Но даже не попробовать – настоящее преступление. Пускай придётся ради этого снова затронуть имя Талины.

- Мне осталось примерно полоборота, - опередил Итачи спокойно во имя предотвращения ссоры, не прекращая смывать с себя подсохшую алую дрянь, - умирать прикованным к ложу с тазиком для кровавой рвоты на полу, каждый день терпеть раздирающую боль, знать, как мучаются Арджит’ и Талина, видеть перепуганные глаза моего сына… ты считаешь, это хорошая альтернатива?

Д’мит не нашёл слов. Представить Т’чи в описанном свете… Это не может оказаться правдой. Тут что-то не так, новое задание, по правилам которого придётся найти доказательства опровержения любым путём.

Заскрипела кожа куртки, когда командир принялся расстёгивать её.

«Это правда, - приглушённо доложил Ранит, - я никогда не видел таких сильных внутренних повреждений. Прости, что не посмотрел раньше».

- Т’чи, - тихо позвал Д’мит.

- Возвращайся домой, - Итачи стащил куртку с плеч. Держа её в одной руке, внимательно рассматривал тунику. Судя по всему, внешний вид одежды его не удовлетворил. - Позволь своим детям удовольствие видеть отца время от времени. Пусть даже они живут в холде, однажды их могут выбрать во время Поиска.

- Я не могу вернуться, - качнул головой подопечный, предпочёл не реагировать открыто на подкупающий довод о потомках, - мне отдала приказ госпожа Вейра следовать за тобой. И я его выполню.

- Лесса? - безучастно поинтересовался Итачи.

- Талина, - пояснил Д’мит.

Итачи вздрогнул. Задело. Одно звучание этого имени способно вызвать неадекватные мысли. Становиться одержимым вовсе не импонировало. И ещё не к месту мешала гордость клана. Утратить своё из-за телесного недуга – недостойно.

- Тебе нужно постирать одежду, - Д’мит отказался от спора. Т’чи не уступит, только усугубит ситуацию. И привычка соблюдать субординацию уверенно затыкала рот.

- Как ты догадался? - мрачная ирония. Итачи стащил тунику. Надежда на прибрежный песок не слишком сильна. Попробовать наведаться в один их малых холдов? Пожалуй, выход.

- Вот, возьми, - Д’мит накинул ему свою куртку на плечи.

- Я похож на разнеженную девушку? - съязвил Итачи, однако не возмутился. Возвращался озноб. Раскалённый на солнце воздух чуть остыл, приятно охватывая разгорячённые тела всех живых существ, давая им вздохнуть с облегчением. Свежесть, заставляющая Итачи снова представить себя на ледяном полигоне.

- Ранит’ сказал, тебе холодно.

- У Ранит’а длинный язык. Передай своему дракону, пусть не вмешивается.

- Расскажи мне о своих планах, Т’чи. Думаю, я заслужил хоть немного доверия. Раз уж всё равно от тебя не отстану.

- Планы? Считаешь, у меня есть планы? Пожалуй. Выспаться – вот мой план.

Лидер покинул берег. Мокрую куртку в расправленном виде кинул на траву, извлёк небольшой предмет из внутреннего кармана. Небо изобиловало звёздами. Таких скоплений никогда не увидишь над северным континентом. Высоко над невидимым во тьме горизонтом стоял зловещий глаз Алой Звезды, главного врага Перна. Когда-нибудь Вейры обязательно достигнут её, найдут защиту от ревущей огненной стихии, и тогда уничтожат все Нити до основания.