Возрождённое завтра (СИ)

- Чим? - переспросил лорд, - не помню файра с таким именем. Или… это файр Т’чи?

«Да. Давай скорее полетим их искать, а то я так голоден».

- Конечно, Рут’. Вернёмся на несколько шагов назад. Т’чи не станет рисковать, прыгая неизвестно куда. И он всегда может сам вернуться домой в настоящее время.

Уже в Промежутке Джексом принялся обдумывать очередной факт. Огненная ящерица Т’чи могла думать как драконы? Для какой цели всадник натренировал её? Уж не для прихоти или похвальбы перед другими. Вот очередное доказательство проявления воли и таланта помощника бенденского вождя. И снова мурашки по коже. В пору держать дистанцию с этим человеком, однако любопытство настаивало на обратном. Лорду хотелось этого знакомства, хотелось общения, совместных полётов – чего угодно, лишь бы выяснить, чем этот человек так отличается от множества других. Он словно носил свой мир в себе и ни с кем не желал делиться им. Хоть бы одним глазком посмотреть.

В ближайших точках не оказалось ни Т’чи, ни Арджит’а. Очередная остановка – южный континент. Зачем привёл Т’чи в бухту? А что если он догадается о негласных прогулках? И тут же последовал готовый ответ. Т’чи уже знал. Обладая всеми своими талантами, просто не мог не заметить связи. Да ещё Джексом с такой лёгкостью миновал эту точку. В пору застонать, заламывая руки.

«Он никому не расскажет, - заверил Рут’, - Арджит’ может не послушаться Рамот’у, если это нужно его всаднику».

Не послушаться старшей королевы своего Вейра? Невозможно.

- Как дракон может не послушать Рамот’у?

«Арджит’ может. Он рассказывал мне. Он боялся её и всё равно сделал по-своему».

- Погоди-ка, ты ничего не путаешь? Может, он сказал по-другому, а ты просто не так понял? - совсем растерялся лорд.

«Нет. Он очень чётко сказал. И говорил слишком неохотно. И ещё он мне рассказывал, как они бились с Нитями. Я тоже могу воевать вместе с большими драконами, наверху. Когда нам позволят?»

- Не знаю. Но мы ещё докажем им свою пригодность и ловкость. Ты самый верткий дракон на Перне. С лёгкостью проделаешь сложный вираж, на который огромный бронзовый потратит вдвое больше времени.

Белый заурчал от удовольствия.

- Давай поскорее закончим. Ты сильно устал?

«Сильно. Но я способен отыскать их.»

- Тогда полетели.

Мысленно Джексом клял себя. Кто виноват в потере спутников? Конечно же, он и никто больше. Однообразные тягостные мысли никак не желали вылетать из головы. Юный лорд знал, что помочь они не могут, но избавиться от них оказалось делом слишком трудным. Он заварил эту кашу, гонки устроил. А можно было подумать о способностях других драконов. Они все отлично действуют в одном времени, а когда касаются переходов, рискуют закончить в скале, как тот несчастный, скелет которого обнаружили по чистой случайности.

И всё же Т’чи не мог настолько оплошать. Не мог – и всё тут. Уверенность в этом не покидала Джексома. На ней и держалась вся надежда.

Под крылом материализовалась туманная бухта. Испарения заволокли даже частичку тропического леса. Наверно, внизу слишком душно. Влага вперемежку с наступающей жарой давила и угнетала. Верный охранник побережья, изгоняющего непрошенных гостей. Наверно, так всегда бывает после дождя.

«Они здесь!» - воскликнул Рут’ и протрубил приветствие, заходя на большой круг и высматривая подходящее местечко для приземления.

- Они в порядке?

«Не знаю. Арджит’ волнуется».

Неожиданно и ожидаемо одновременно. На Т’чи так подействовала накладка во времени?

«Арджит’ велит мне спускаться, - проворчал белый, - но я ведь и так спускаюсь».

- Надо выяснить, что у них случилось.

Азарт испарялся вместе с влагой конденсата на побережье. Лорд живо спешился и поспешил к громаде тёмного цвета, чуточку размытой из-за сгустившегося тумана. Арджит’ приветственно заурчал, склонил голову с флуоресцирующими зеленоватыми глазами. Хвост его нервно подёргивался. Других признаков волнения лорд не заметил и тщетно выискивал в глазах белый оттенок страха.

- Т’чи, - наугад позвал Джексом, не представляя, как себя повести.

- Считай, что справился, - совершенно с другой стороны раздался спокойный голос названного. От неожиданности сердце подскочило. Юноша развернулся. Готов был поклясться, что секунду назад позади никого не было. Как у Т’чи получается вытворять подобные фокусы?

- Рут’ сказал, Арджит’ волнуется, - наугад бросил Джексом и попытался втянуть собеседника в улыбку. Не вышло. Тот оставался совершенно бесстрастным. Только поблёскивало лицо. Что это? Вода? Секунду спустя уже различались и мокрые пятна на куртке спереди и рукавах.

- Наверно, переживает из-за проигрыша, - легко швырнул старший всадник.

- Проигрыша? - невольно всплыли собственные рассуждения.

- А разве ты не стремился оставить нас позади? - Т’чи приблизился и уже не казался столь дружелюбным, - ты выиграл, что ещё?

Лорд силой подавил в себе желание отступить. Вместо постыдного бегства пошёл в контратаку:

- Но ты ведь тоже играешь со временем. Арджит’ слишком чётко ориентируется. Если сам это делаешь, как можешь винить других?

- Разве я обвиняю?

- Да!

- Но не в том, о чём думаешь ты. Я должен был убедиться, что ты однажды не исчезнешь в Промежутке. И поскольку ты справился, я не стану рассказывать Лессе и Ф’лару.

Мелькнуло его лицо. Тоже слишком близко. Чётко прорисовалась каждая чёрточка. Лицо бледнее обычного, но всё такое же пустое, ничего не выражающее. Только глаза приковали к себе внимание. Полопалось несколько сосудов. Поняв, как рассматривает его оппонент, Итачи отодвинулся в сторону и сделал вид, словно занят упряжью.

- Почему ты остановился? - подозрение всколыхнулось в юном наследнике Руата, - ты же мог продолжать… - чуть не сказал «соревнование».

- Кажется, я уже ответил, - буднично и блёкло, - я должен был только убедиться. Гонки в планы не входили. А если бы ты ошибся и загнал себя и дракона?

Надо срочно проверить, правда ли глаза Т’чи приобрели розоватый оттенок? Путешествия через Промежуток не могли так повлиять. Возможно, бенденсий всадник тоже таит в себе парочку лишних секретов. Однако подтверждения Джексом так и не получил. Т’чи или догадался, или просто такое совпадение, но собеседники больше ни разу не оказались лицом к лицу. Бессмысленная дискуссия о соревнованиях. Теперь-то лорд принял более рассудительную позицию. Но потуги доказать отсутствие азарта не вытягивали на нужный уровень. А Т’чи так ни разу и не улыбнулся. Ни одной усмешки. Всё то же жуткое спокойствие. И покрасневшие глаза… и куртка, мокрая спереди… и блестящая кожа лица…

Что всадник пытался смыть? Да так усердно, что намочил одежду, в которой предстоит лезть в Промежуток.

- Т’чи, - наконец не выдержал лорд, - Арджит’ волнуется, потому что у тебя что-то болит? У тебя глаза покраснели.

Лучше рубить с плеча. Порой даже самого смелого и наглого противника можно застать врасплох. Но в данный момент фокус не прошёл.

- Покраснели? Ты переутомился, Джексом. И Рут’ выглядит неважно. Поблёк весь. Я же говорил, загонишь ты себя и его.

- Нет, не уклоняйся. Рут’а я покормлю сразу по возвращении.

- Вот и прекрасно. Он должен оставаться сильным, чтобы его снова не начали дразнить файром-переростком.

- Он не файр-переросток! - возмутился Джексом.

- Я знаю. Но докажи это холдерам. Они с самого начала скептично качали головами. По их мнению, драконы имеют пять цветов. Белый просто не вписывается. И кто он после таких суждений?

Лорд хотел возмутиться повторно, но взял себя в руки. Т’чи прав, подчеркнул истину. Необходимо доказать всем, что он – настоящий дракон. Пока Н’тон не велит светиться, чтобы не поползли слухи, будто лорд участвует в сражениях. А потом пришло истинное понимание причины разговора об отличиях. Тема о покрасневших глазах так и осталась закрытой. Ловко. Вот бы так же научиться манипулировать ситуацией.

- Ну? И как часто наведываешься на южный? - как бы между делом поинтересовался Итачи. Наконец оставил упряжь Арджит’а в покое. Скрыть подступившую нервозность за ширмой заботы о драконе и амуниции – пара пустяков. Мальчишка напротив – совсем неглуп, раз сумел разглядеть истинное положение вещей. Радоваться должен из-за победы. А нет, задушил на корню распиравшее его чувство триумфатора.