Возрождённое завтра (СИ)

- Это я и пытался сказать, - нахмурился сидящий по правую руку коричневый, - только сформулировать не смог.

- Но я также понимаю, как тяжело приходится вашему крылу, - посерьёзнел Ф’лар, - если недостаточно подготовленный отряд или лидер попадает на самый верх и теряет драконов, это вина не командира крыла, а предводителя. Я не усмотрел, не подумал, а должен был предвидеть ещё тогда, после Падения над Лемосом. Рассчитывал сразу получить опытного командующего. Вспомни, К’неш, Т’чи тоже не сразу выбил право летать в авангарде.

- То есть, теперь мы опускаемся ниже? - уточнил К’неш, возрадовавшись избавлению от кучи хлопот.

- На один ярус. Я бы мог предложить ниже, но это будет выглядеть нехорошо с точки зрения других всадников, будто я на вас рассердился и решил наказать. А это не так. Я просто хочу, чтобы вы набрались опыта в собственной тактике, а не в непостижимых расчётах Т’чи. Когда покажете себя готовыми, вернётесь на прежнее место.

Несколько громких выдохов со стороны развеселили предводителя. Однако он подавил смешок и возобновил трапезу, призывая то же самое сделать и остальных. Атмосфера получила неожиданную разрядку, стало легче дышать, ушла тяжесть. И наконец желудки получили право голоса, требуя ежедневной дани.

На следующий день к вечеру в Бенден-Вейр прибыл гость из Плоскогорья, сам Т’бор, предводитель Вейра. Будучи воспитанником Бендена, он сохранял тёплые чувства и преданность здешним вождям. Отдыхающие на скалах драконы встретили его приветственными трубными кличами. Орт’ отозвался, радуясь предстоящему общению. Хоть тут и не погреешься, зима ещё не совсем отпустила северные земли.

«Ф’лар в вейре Арджит’а», - сообщил Орт’ и без распоряжения полетел в указанном направлении. Наверно, Мнемент’ велел направить гостя сразу туда. Да и повидать Т’чи, этого талантливого юношу, Т’бору безумно хотелось. Мыслимо ли, во второе своё Падение возглавил чужой Вейр да ещё отлично справлялся, пока не подоспели более опытные вояки. И почему Ф’лар не дал ему шанса попытать счастья в погоне за старшей королевой Плоскогорья? Из него бы вышел отличный предводитель.

«Ф’лар знает, что ты хочешь повидать Т’чи, - сообщил дракон, - поэтому велел мне направляться туда, а не в королевский вейр».

- Т’чи очень плох? Я слышал, он до сих пор не пришёл в себя.

«Арджит’ говорит, что иногда слышит его, а иногда нет».

Они приземлились на карнизе. Т’бора неожиданно сильно поразил вид измученного дракона на каменном ложе. Выходит, дела совсем плохи. Он даже не поприветствовал гостя привычным ворчанием. Зато Ф’лар выразил теплоту приёма. Здесь же находилась и Талина. В её руках красовалось стило, вокруг обложена старыми потрёпанными записями, на лице клякса, в области подбородка. Повернуть голову в сторону ложа у Т’бора не хватило духу. Внезапная робость заставила прежде горячо поприветствовать предводителя и выразить почтение младшей госпоже. Формальности были соблюдены, теперь дело за главным.

Т’бор глубоко вдохнул и всё-таки посмотрел. Реальность оказалась не столь живописной и ужасной, как рисовало воображение. Зачастую в мыслях представлялось истерзанное тело, спошь усеянное уродливыми воспалившимися рубцами, посиневшими по краям и кровоточащими. Но он сейчас видел лишь покрытую чёрными волосами макушку.

- Как этот смышленый юноша ухитрился попасть под удар? - сочувственно поинтересовался Т’бор. Тоже формальность. И всегда рассчитываешь, что вопрос останется без ответа. Или хотя бы без подробного ответа.

- Все мы уязвимы, - разёл руками Ф’лар.

- Похоже, Бенден совершил уже столько героических поступков, что хватит на все поколения драконов, - натянуто весело вымолвил Т’бор.

- Героев баллад хватает, - всупила Талина, - Морита была из Форт-Вейра, а не из Бендена. О её подвиге до сих пор поют арфисты. И баллада не зря введена в курс обязательных для обучения.

- А знаешь, моя госпожа, я бы не прочь взять твоего малыша на воспитание в свой Вейр, - неожиданно предложил гость, устремившись к колыбельке. Талитан не спал, просто сучил ножками и ручками, задевая висящую гирлянду из игрушек. Вряд ли понимал свои действия или оценивал формы предметов. Ему просто интересно слышать шум. Или то всего лишь потребность организма в движении.

- Он ещё слишком мал, - улыбнулась Талина, отвлекаясь от архивов. Внезапно заметила кляксу на лице и принялась её оттирать, сетуя на молчание мужчин.

- Да и Т’чи вряд ли отпустит его так скоро, - поддержал Ф’лар, словно вовсе не заметив следа от чернил, - изволь выждать хоть несколько оборотов, Т’бор.

- Моё предложение остаётся в силе, сколько бы времени ни прошло. У нас много хороших женщин, способных позаботиться о ребёнке. А если они будут знать, какие прекрасные у него родители, останутся в восторге, - тоже ни сном ни духом не показал наблюдательности, способной вызвать только неловкость.

- У нас тоже есть много умелых женщин, - намекнула госпожа, сохраняя дружескую беседу, - у некоторых за плечами немалый опыт воспитания детей.

- Но дети не становятся избалованными, воспитываясь в другом месте.

- Полно, Т’бор, - рассмеялся предводитель, - я не уверен, что Т’чи вообще его отпустит. Видеть, как подрастает твой сын – неповторимое чувство. Только, жаль, времени мало. Приходится заниматься не ребёнком, а делами.

Намёк на Фелессана поняли все. Ф’лар порой искренне сожалел о нехватке упомянутого времени. Хотел бы он сам обучать сорванца. Но если иногда это может позволить себе простой всадник. Предводитель или командир крыла – никогда. Да и риск чересчур велик. Работа защитника Перна весьма опасна.

Наконец малышу надоело пинать гирлянду и он громко заревел. Ни с того ни с сего. Т’бор от неожиданности подумал о слабом здоровье, но более осведомлённая госпожа живо развеяла ошибочные предположения:

- Наверно, опять пора менять пелёнки, - она отложила стило в сторону.

- Давай не будем мешать, - предложил Ф’лар, намереваясь ретироваться. Его желание вполне обосновано. Столь немузыкальные вопли могли изгнать даже дракона, отпугнуть голодного цеппи. Жаль, они не могут осуществить единственного – вырвать из клешней Промежутка разум Итачи.

Арджит’ откликнулся на стенания младенца успокаивающим ворчанием. Наверно, считал своей семьёй, намеревался оберегать это маленькое существо. От голоса громадного зверя Талине стало спокойнее. Она проследила за уходом обоих предводителей и извлекла малыша из колыбельки.

========== 38. Проблеск ==========

38

Проблеск

Бенден-Вейр

На хребте ещё лежали снеговые шапки, но уже не казались мягкими, а блестели от сковавшей их поверхность ледяной корки. День сегодня выдался удачный. Ни одного Падения, солнце раззадорило с утра, разогнало унылость, заставило шевелиться и повылезать холдеров из утеплённых домов. Поля надо готовить к пахоте заранее.

Ф’нор соскользнул по воздушному потоку поодаль от Вейра, где К’неш устроил тренировку. Только сегодня выбрались, всё дела не позволяли. Постоянно нужно отвезти какого-нибудь холера или мастера. Драконы работали без устали. И всадники не возмущались. Не чета Древним, которые блюли только собственные интересы.

Коричневый всадник не слез с шеи Кант’а, наблюдал за техникой ведения боя с расстояния. Так проще охватить всё поле целиком. Ребята старались. Но то ли подустали, то ли совсем пали духом, но не могли перешагнуть тот рубеж, что отделял их от ослепительного успеха. Несколько ошибок за короткий промежуток времени вынудили Ф’нора нахмуриться. Потом всадники прекратили все действия и собрались в одном месте. Неудобно совещаться в небесах. Постоянно в движении, ветер относит слова, приходится кричать. Но молодёжь это не смущало.

Не дожидаясь окончания, брат предводителя вернулся в Вейр и сразу помчался к Ф’лару. Разумеется, его встретила золотая Рамот’а, строго посматривающая по сторонам. Скалы вокруг чаши были усыпаны выбравшимися на свежий воздух драконами, ловили тёплые лучи, расправив крылья и нежась на весеннем солнце. Снова не видно Арджит’а. Даже Триат’а покинула уютное жилище. Надо что-то решать с этим бронзовым. Совсем не смотрит в сторону площадки кормлений. Сколько он уже голодает? Неделю или чуть больше? Помнится, Талина упоминала, что он должен был перекусить сразу по возвращении из Лемоса.