Возрождённое завтра (СИ)

- Я должен бежать, - Итачи склонился и поцеловал госпожу в лоб.

- Когда ты вернёшься, у тебя будет настоящая семья, - шутливо бросила она

- Она и так у меня есть. Будь сильной, хорошо?

- И ты не зевай. Не хватало тебе в такой день получить рану из-за невнимательности.

Потом всадника решительно оттеснила Манора. Не пожалела десятка секунд для напутствия и заверения в благополучном исходе. Итачи так нужны были эти слова. Получить уверенность – настоящий дар в критический момент.

Уже покидая вейр, он обернулся и увидел исказившееся от боли лицо младшей госпожи. Захотелось бросить всё на свете и вернуться. Но он не имел права пренебрегать обязанностями, с давних пор возложенных на крылатых защитников Перна. Талина права. Необходимо выбросить из головы всё лишнее. Нельзя отвлекаться, нельзя подставиться и подставить Арджит’а. Но где же Чим? Файр не счёл нужным объявиться пред очами хозяина. Зато Триат’а успокоилась. А Арджит’ нервно переступал лапами по карнизу:

«Скорее. Они уже взлетели, а мы ещё не взяли мешок с огненным камнем».

- Не суетись, малыш. Вейр должен посториться. Успеем.

Он бросил ещё один взгляд в зев громадной пещеры, в глубине которой флуоресцировали жёлтые глаза скрывающегося в тени зверя. Потом Арджит’ сорвался вниз, и голова постепенно начала проясняться. Всё будет хорошо. Привычная фраза на все случаи жизни. В большинстве случаев она срабатывала безупречно.

Первая полоса Нитей оказалась рваной. Предварительный план пришлось подкорректировать, ибо на отдельных участках смертоносный дождь падал громадными сгустками, а на других едва пробивался. Итачи мысленно разбил коридор Падения на квадраты для лучшей ориентации, чётко представил себе схему, наложил на карту и передал Арджит’у. При этом пришлось убедиться, что дракон запечатлел её верно. Затем передал крылу. Не сильно углубляясь в приёмы других командиров, он так же через дракона распределил свои силы по площади. Ранит’ удостоился чести биться бок о бок с Итачи. Так надёжнее. Меньше Нитей проскользнут вниз, да и всадник под присмотром. А приказ для него Итачи сформировал совсем простой, но чёткий: «чтобы ни одна Нить не проскользнула вниз на твоём квадрате». Если это случится, Д’мит обязан сообщить в нижние ярусы. И всё же нельзя не восхищаться мощью этой пары. Интересно, выглядел ли он с Арджит’ом так же со стороны? Или Ранит’ – особый в своём роде?

Боковые резкие порывы ветра жутко мешали, вывели из строя уже двух опытных драконов. Практически сразу, пока всадники не успели подстроиться под ситуацию. И упомянутый холод вкупе с периодическими визитами в Промежуток леденил пальцы. Они становились как деревянные. Время от времени приходилось подносить руки к лицу и обдувать тёплым дыханием. Погода была против Перна. А внизу раскинулись ещё не проснувшиеся плодородные земли Лемоса.

Когда коричневый дракон из крыла Итачи получил рану в бедро, немедленно сообщил лидеру, что уходит в Вейр. Но он быстро вернулся, поблёскивая на солнце целебным холодильным бальзамом. На манёвренность травма не повлияла, но на всякий случай Итачи отправил пострадавших вниз, потом перераспределил силы. И по прошествии часа уже каждый из его бойцов отлично усвоил систему координат. Если Итачи видел изменение в ситуации, уже без уточнений передавал название квадрата кому-нибудь из всадников – и брешь затягивалась. Отряд действовал профессионально, сильно, не оставлял никаких сомнений в высоких возможностях. Одно обученное крыло способно сдерживать какое-то время натиск. И крыло Итачи, несомненно, справилось бы с задачей.

Внезапная острая боль мучительно резанула почти по сердцу. Итачи захлебнулся от ощущений. Не успел ничего подумать, как очутился в Промежутке. Снова холод, пустота, тьма.

- Арджит’! - не слыша своего голоса, воскликнул Итачи вслух.

«Больно», - вымолвил партнёр. А потом они вновь очутились в небе над Лемосом.

- Сильно поранился? - участливо осведомился Итачи, обернулся. В этот миг бронзовый выпустил язык пламени. У основания хвоста виднелась заполненная ихором извилистая полоса.

«Я выдержу. Я могу терпеть», - с гордостью доложил друг.

- Если очень больно, мы можем заглянуть в Бенден.

«Нет. Я в порядке», - упрямство, присущее шиноби. Итачи не мог не улыбнуться. Стал идеалом для громадного могучего зверя. Снова огонь. Целое скопление сгорело перед мордой. Остатки Нитей разлетелись в стороны, гонимые горячим воздухом от обжигающего дыхания дракона. Арджит’ не успевал сманеврировать. Слишком тесно. Зато передал летящему чуть ниже дракону из крыла Ф’лара. В итоге клубок окончательно сгорел.

- Кто-нибудь из наших ещё ранен? - спросил Итачи озабоченно. Если бы только мог дотянуться до уродливой борозды. Ощущал страдания партнёра как свои собственные. Саднило и тянуло одновременно. Неужели придётся терпеть до конца Падения? Но кое-что Итачи сделать всё же мог. Направил мягкую жужжащую чакру сквозь толстую шкуру Арджит’а перед собой. Напрягся, прикрыл глаза для сосредоточения, почувствовал, как незримая энергия побежала по разом вздрогнувшему от неожиданности телу. Арджит’ даже обернулся посмотреть.

«Я в порядке, - повторил он. - Тебе самому понадобятся силы».

- Я не могу работать, когда тебе плохо. Меня это отвлекает, - слукавил Итачи, хотя не слишком покривил против истины. Буквально через минуту, в течение которой верный товарищ спалил ещё несколько клубков, почувствовал облегчение. Медицинское дзюцу достигло раны. Слабо, недостаточно точно, но хоть что-то.

«Спасибо, - дракон опять обернулся, широко раскрывая пасть, - мне уже не так больно».

- Больше я ничего не могу сделать сейчас, - Итачи скормил зверю большой кусок огненного камня. Треск размалываемого минерала потонул в вихре пламени, пронёсшемся совсем близко. Бронзовый нырнул чуточку ниже, давая простор другим, увернулся от Нити. Едва передал остальным, как снова спрятался в Промежутке. Лишь бы его губительный холод не воздействовал на полученный ожог.

Они возникли над Перном в тот момент, когда жестокий ветер швырнул в лицо шквал. На миг перехватило дыхание, по телу пробежали мурашки. Бронзовый оставил достаточно высоты над собой, чтобы их прикрыли от Нитей. Зато теперь можно возвращаться на прежние позиции.

- Я не вижу Ранит’а, - огляделся Итачи по сторонам.

Короткая пауза возвестила об усердном поиске. Потом перед глазами встала чёткая картинка уничтожения Нитей на некотором отдалении от остальных.

- Вели ему возвращаться в строй. Подставится же, - нахмурился Итачи, - по-моему они получили удар. Не очень чётко вижу…

Ранит’ заложил вираж и ушёл из поля видимости.

«Они возвращаются. Ранит’у обожгло край мембраны левого крыла в области предплечья. Но несильно».

- Крыло? - как удар.

«Только самый край мемебраны, - настойчиво повторил Арджит’, - он может двигаться как раньше».

- Надеюсь, он не намеревается геройствовать, когда станет хуже. Знаешь, передай-ка Раниту’, пусть опускается, если почувствует, что не справляется. Но сперва пусть доложит тебе. Мы обязаны выставить замену.

Некоторое время держалось молчание, в течение которого дракон спалил очередную порцию Нитей. Первый язык пламени оказался чересчур слабым, зато со вторым Арджит’ не оплошал. И только потом отчитался:

«Они поняли. И не собираются лезть вперёд».

Как же, перестраховщик-Д’мит. Разве он осмелится на рискованный шаг самостоятельно? С другой стороны, тем лучше, меньше неприятностей.

«Рамот’а спускается, - очередной доклад, - у Лессы закончилось горючее».

- За её территорией кто-нибудь следит?

«Там Прет’ и Зинат’. Но сейчас на том участке мало Нитей. Зинат’ улетает на помощь на восток».

- Опасно. Давай-ка их прикроем. Пускай Лонт’а займёт наше место.

«Нить!» - выкрикнул Арджит’, резко уклоняясь в сторону и вверх. Извернулся всем телом и сжёг врага. Боковой порыв ветра оказался настолько силён, что смёл клубок с траектории огня одного из драконов и чуть не бросил прямо на Арджит’а. Как близко была опасность. Итачи запоздало передёрнуло. А он ведь совсем не увидел. Эх, если бы на плече сидел Чим… Ну куда мог запропаститься этот мелкий оболтус? Не откликнулся, когда Итачи в последний момент перед взлётом позвал его. Слишком занят в игре с остальными файрами. И не очень ли Итачи на него давит? Всё-таки ещё птенец, до зрелости полгода.