Возрождённое завтра (СИ)

Удар молниеносно мелькнувшей на уровне груди сталью. Острый кончик полоснул по ускользающему с траектории рукаву, оставляя едва заметную царапину. Пара мазков маслом – и куртка как новая. Но от Ф’лара бы надо держать её подальше, а то вопросами завалит. И от Лессы. Эта вообще житья не даст, пока не выяснит всё до основания и не навяжет свою точку зрения насчёт безопасности. Ещё надо исключить Талину. При упоминании о ней невольно дрогнуло сердце. Сказала, что любит… Хотела побыть с ним подольше или, в самом деле… искренне…

Неуместные размышления позволили противнику подкрасться совсем близко. Б’лиш размахнулся для очередной атаки. Взгляд Итачи метнулся за ножом, но шестое чувство предупредило о подставе. Отвлекающий манёвр. Откуда? Сверху или снизу. От поспешного отскока на два шага назад сбилась фокусировка. Итачи потерял целых две секунды. Лишь благодаря усиленным тренировкам удалось засечь металл возле своего горла. Одним умелым движением Итачи отбил его. И снова пришлось отпрыгнуть, чтобы остаться на ногах. Пинок Б’лиша пришёлся по воздуху.

- Быстро двигаешься, мальчишка, - непонятным тоном проговорил он, - долго собираешься играть? Или боишься, что тебя атакуют все разом, если предпримешь наступление?

- Не боюсь, - покачал головой Итачи совершенно спокойно. И правда, зачем медлит? Покончить с врагом – и все дела. Потом учинить допрос с пристрастием, какого рожна они тут вынюхивают по вечерам. А сейчас даже не стемнело ещё.

- Так чего ждёшь? Удобного момента? Я весь здесь. Открыт, - развёл руками старший всадник. Срочно составлял другую стратегию. Так просто прищучить мальца не получится. Много поганцев он поставил на своё место, а этот ещё и издевается.

- Как скажешь, - соответствующим тоном согласился Итачи.

Его движений не заметил никто из людей. Зато драконы встрепенулись. Дарит’ взревел в тревоге. Поднялся на задние лапы и хотел было уже прыгнуть на окружённую площадку, как Итачи отскочил в сторону и назад. С его куная сорвалась алая капля, окрашивая тянущуюся вверх травинку. Б’лиш неверяще посмотрел на рассечённую на груди куртку. Крови было немного. Пробный удар? Теперь, узрев скорость и точность младшего всадника, он засомневался в правдивости догадки. Нет, это отлично рассчитанный удар. И направлен он не на убийство, что предпринял бы сам Б’лиш. Ярость схлынула из его сознания окончательно. С таким врагом нельзя отвлекаться. Он способен прикончить одним движением.

- Давай закончим, Б’лиш, - приступил к переговорам Итачи, имея на это полное право. Теперь, когда доказал, что он чего-то да стоит.

- Воспользоваться твоей милостью и стерпеть унижение? - вскинулся тот, - благородство Бендена слишком далеко зашло. А ты бы сдался чужаку, стремящемуся разрушить всё, что так долго оставалось единственным смыслом твоей жизни?

- Я не разрушал устоявшихся законов, - покачал головой Итачи, - и мне жаль, если ты видишь в моём жесте только подвох.

- Пожалей лучше себя, - наконец Б’лиш не выдержал. Его нож метнулся в сторону противника. Но и тут пришлось обломаться. Итачи ловко перехватил оружие ещё в полёте. Теперь в обеих его руках сверкали клинки. Потом он ринулся вперёд. Вскрик из строя всадников – и двое соратников Древнего стремительно влетели в центр событий. Беспорядочно замелькали ножи. Перехватив одного за запястье, Итачи заметил ещё два лезвия, одновременно целящихся ему в грудь. Не такие добротные и удобные, как у основного противника, но не менее опасные. Не успеть… если вдобавок от его поля зрения ускользнул третий нож.

Он дёрнул чужое запястье на себя, вызывая вопль боли и едва слышимый хруст. Отлично, один готов, выведен из строя. Среди зверей раздвлся рёв. Это дракон возмущался из-за сломанной руки своего партнёра.

Второй вмешавшийся отлетел в сторону от удара ноги, врезался в толпу и смешался с ней. Настала очередь Б’лиша. Однако бронзовый не стал дожидаться решения Итачи. Он перепрыгнул через головы людей и ринулся между схватившимися, широко расставляя в стороны свои крылья. Итачи отступил, опуская окровавленный кунай. Возможно, это остудит пыл старшего всадника. Только возможно.

Не остудило. Б’лиш вырвался из-за прикрытия. Итачи молниеносно изменил стойку, готовясь принять удар. Сзади шевельнулось. Надо уходить. Ещё не додумав эту мысль, он отпрыгнул… прямо в объятия громадного коричневого зверя. Лапа округлой клеткой отгородила его от внешнего мира. Западня, из которой можно вырваться, только причинив вред прекрасному крылатому созданию. Итачи опустил клинок. Он не смел покуситься на почти святое. А снаружи уже наступал Б’лиш, окрылённый возможностью отомстить за поруганную честь.

Небо разорвал двойной рёв. Дунул воздух, затрепыхались на ветру волосы. Итачи воспользовался ситуацией и выметнулся из ловушки, чудом избегая прямой атаки. Восстановил прежнее положение вещей. И опомнился. Дыхание чуточку сбилось, а в глазах красовался шаринган. Не мангеке. Хорошо, сумел проконтролировать эмоции. Невзначай шарахнуть Цукиёми – чревато для обеих сторон.

Драконы по бокам взлетали в воздух, наполняя небо шелестом крыльев и свистом рассекаемого ветра. Они мчались на сближение с двумя молодыми бронзовыми.

- Арджит’… - выдохнул Итачи, устремив взгляд в небо, к нему, к единственному существу, способному видеть все мысли Итачи насквозь и принимать их такими, каковы они есть на самом деле.

Столб пламени вынудил драконов Древних разлететься в разные стороны. Пахнуло парами фосфина. Летучий эшелон потерял строй. Звери смешались, пытаясь отыскать хоть подобие порядка. Им снова не позволили. На этот раз полыхнул Ранит’, расчищая дорогу перед собой.

Откуда огненный камень? Итачи просто не мог сообразить, как Д’мит додумался до такого рискованного необдуманного шага. А если они, в самом деле, заденут одного из зверей? Если раненый навсегда уйдёт в Промежуток в поисках избавления от боли?

- Прекратите немедленно! - вскричал Итачи. Задышал ещё чаще, чего сам не заметил. Но упустил из виду он не только это.

«Берегись!» - предупредил Арджит’, показывая чёткую картинку приближающегося Б’лиша в стремительном броске.

Секунда… Итачи развернулся. Это зашло слишком далеко. Разъярённые Древние неминуемо бросились бы на подмогу товарищу, но метающиеся в хаосе драконы оказались для Итачи неожиданным подспорьем.

Он встретил врага в прыжке. Одной рукой выбил появившийся в ладони Б’лиша нож, не такой изящный, как первый. Второй рукой нанёс чувствительный удар в солнечное сплетение. Движением ноги выбил опору из-под старшего всадника и завершил бой резким рубящим ударом ребром ладони по основанию шеи. Коснулся земли Б’лиш уже в бессознательном состоянии. Волосы Итачи ещё не успели лечь на плечи, как снова подхватились потоком, создаваемым крыльями верного Арджит’а. Заколка снова потеряна. Но искать её недосуг.

- Т’чи, ты как? - Д’мит почти с дикими глазами ринулся к нему. Итачи остановил товарища вытянутой вперёд ладонью. Не стоит позволять чужакам видеть минуты расслабленности. И не время ослаблять внимание. Только ради поддержания атмосферы Итачи строго потребовал отчёта:

- Что ты напридумывал, Д’мит? Кто же использует пламя против всадников? Это неэстетично и низко.

Товарищ замешкался. Никак не ожидал вместо благодарности выговора. Командир крыла показался далёким, почти незнакомцем. Не будь уверен Д’мит в его сдержанности, сказал бы, что чёрные глаза полыхают, как у беспощадного цеппи. Смутное предупреждение с оттенком тяжёлой воронёной стали. Слишком непривычно и отталкивающе.

- Т’чи. Мы только хотели…

- Отчитаешься дома, - подчеркнул Итачи жёстко. Интонация его соответствовала выражению лица.

Драконы в небе синхронизировали движения. Быстро же выстроились в заданном порядке, как боевое крыло, летящее на Падение. Теперь можно ожидать какого угодно шага. Пришли в себя звери – жди решения их всадников.

«Это я настоял», - виновато произнёс Арджит’. Настолько робко, что Итачи невольно бросил взгляд в его сторону: