Возрождённое завтра (СИ)

Из домиков повалили мальчишки, во все глаза жадно рассматривая незваных гостей. На их детских личиках все вариации восторга и благоговейного трепета перд громадными величественными созданиями. Они перешёптывались, но подойти ближе не смели. Наверно, Т’рон во время своего властвования над Вейром не слишком жаловал и уважал земледельцев. Хотя холдеры исправно платили законную десятину с каждого урожая. И не выбирали провизию поплоше, как делали это до того, как началось текущее Прохождение. Тогда Бенден-Вейр переживал самые тёмные времена под руководством упёртого в узкое мировоззрение Р’гула и растолстевшей безвольной Йоры. И если бы не предусмотрительность Ф’лара и его последователей, что сталось бы с Перном, с его богатыми землями. С раскидистыми лесами…

Д’мит очутился внизу, как только под ним перестали перекатываться мышцы. Арджит’ тоже ждал. Чего ждал? Не мог сам выбрать камень? Боялся? Но от него веяло чем угодно, только не замешательством.

«Арджит’ хочет, чтобы ты выбрал ему камень нужного размера. Он говорит, долгий стойкий огонь не нужен. Только для устрашения», - снова с долей удивления сообщил Ранит’. Каким он казался маленьким и неопытным по сравнению с великолепным сверкающим бронзовым Т’чи. Только сейчас Д’мит обратил внимание на разницу в размерах двух драконов. За последний месяц Арджит’ подрос, раздался в груди. Очень крупный дракон. Возможно, даже догонит в росте ф’ларова Мнемент’а.

Всадник ухватил кусок минерала подходящих габаритов и только собрался положить его в громадную пасть, как на горизоне объявились взрослые. Наверно, все дела побросали. После того, как Древние покинули Форт-Вейр, прения между населением и защитниками прекратились. Временно или насовсем, покажет только будущее.

- Надо проверить склон на южном холме, - добродушно заговорил Д’мит, - по-моему, я видел там нору.

- Склон? Но вчера не было Падений! - испуганно воскликнул юноша, держащий в руках лопату. Иструмент вонзился металлической частью в землю, где и был оставлен.

- Она могла остаться с прошлого Падения, - доверительно произнёс всадник, - лучше не рисковать. А драконам это никак не повредит. Только потренируются в меткости.

- Я Зинорд, сын владельца этого маленького холда, - представился юноша. Значит, поверил или проникся уважением к незнакомому всаднику.

- Д’мит, всадник бронзового Ранит’а из Бендена.

- Что? Из Бендена? Разве не Форт должен заниматься такими вещами? - удивлённо вскинутые брови.

- Боялся не успеть сообщить им, - так же радушно объяснил гость, - ваш холд оказался ближе, вот я напрямую сюда и завернул. Если обнаружится что-нибудь серьёзное, конечно, я сообщу в Форт-Вейр.

Арджит’ поторопил, ткнув мордой в плечо всадника. Его хвост нервно подрагивал, а глаза продолжали вращаться. Со временем его волнение передалось и второму зверю. Оба сверкали желтовато-пурпурными фасетками.

«Арджит’ просит поспешить», - сообщил очевидное Ранит’.

Бронзовый лидера больше не пытался командовать. Наверно, дела у Т’чи не так уж плохи.

Д’мит сунул приличный кусок камня Арджит’у. Тот незамедлительно принялся его тщательно пережёвывать, прикрыв веки, словно в глубоком раздумье. Хруст стоял настолько резкий, что собравшаяся детвора поначалу испуганно заозиралась. Им не приходилось раньше видеть дракона, готовящегося к битве.

- Если у Бендена появится лишнее яйцо файра, вспомни обо мне, Д’мит, - юноша вежливо кивнул. За ними уже наблюдала целая толпа. Все слушали, не стремились вмешаться. Уважение к племени крылатых не позволяло наперебой отвлекать всадника вопросами и требованиями объяснений.

- Хорошо, Зинорд, я запомню твоё имя, - кивнул Д’мит.

Пришла очередь Ранит’а. Он принялся за свою порцию камня. И его морда выглядела не менее сосредоточенной и задумчивой.

- Тогда лети, бронзовый всадник, - холдер поклонился драконам, как того требовал этикет, на что Ранит’ ответил снисходительным взглядом, а Арджит’ вовсе не заметил. И понятно почему. Зверь не мог чувствовать себя нормально, когда его верному другу на всю жизнь до сих пор грозила опасность. И лучше бы действительно поторопиться. Не ровен час, опоздают. Тогда… Что будет тогда, не хотелось даже задумываться. Помнится, Д’мит был польщён, ибо Т’чи редко кому оказывал доверие. А тут в рейд взял.

Ранит’ громко втянул воздух во второе лёгкое. Внутри что-то заклокотало, распугивая малышей. Дракон готов был извергнуть из пасти стойкий столб пламени. Но сперва нужно найти цель.

«Надеюсь, Арджит’ не собирается никого поджаривать», - всадник полез на подставленную бронзовую шею.

Уже поднимаясь на все четыре лапы, соратник заверил:

«Он не станет причинять вреда ни драконам, ни всадникам».

Почему-то сейчас, видя Арджит’а во всей его злости, источающей угрозу, Д’мит не слишком поверил в слова друга. Кто знает, на что способен разгневанный дракон.

Б’лиш сделал обманный выпад, хотел проверить реакцию соперника. Инстинкты Итачи не подвели. По одному движению воздуха за спиной он почуял атаку. Ловко отбил, высекая из металла звонкий лязг. Слишком легко, даже не напрягаясь, что заставило окружающих задуматься. Они не спешили ввязываться в общую свару. Всё-таки честь всадников… Негоже кидаться как необузданная стая на затравленную добычу. Один на один. Это заметно облегчало дело.

Больше старший всадник не торопился. Он не слыл дураком или нетерпеливым драчуном. Видимо, заранее просчитал свои возможности и возможности соперника. Впрочем, как и шиноби. Мангеке сменился на обычные чёрные глаза. В честном поединке он не тревожился за исход. Уважение к Древним чуточку сдвинулось с отметки «самый низ».

- Что с твоими глазами? - не выдержал Б’лиш. Дарит’ в стороне настороженно сверкал глазами. Интересно, если б Итачи не прогнал Арджит’а, смог бы он причинить ему вред? Посмел бы ослушаться всадника? Что таких примеров не наблюдалось в истории, ещё ничего не значит. Ведь бенденцы только несколько дней назад узнали, что драконы могут схватиться насмерть, более того, королевы, самые разумные из всех.

- Не выспался, - без эмоций отчитался Итачи, овечая на поставленный вопрос.

- Не дерзи, сопливый юнец, - снова знакомая угроза гармонично вписывалась в создавшийся образ Б’лиша.

- Ты хотел поединка, не так ли? Так с какой стати тебя волнуют мои глаза?

Провокация не сработала, а нападать первым, чтобы поскорее с этим покончить, Итачи не хотел. Да и сама суть в чём? В махании ножами? Разобраться в ситуации можно и другими способами. За бокалом бенденского вина, к примеру. Только не унизится Б’лиш до простого приглашения. Но драки уже хотел не так рьяно. Всё же шаринган – оружие психологическое. От его вида становится не по себе.

Старший всадник крепче сжал рукоять ножа, украшенную незатейливой резьбой. Клинок длинный тонкий и узкий, что вдвойне опасно. Легко войдёт под ребро и насквозь пронзит сердце. Не остановит даже толстая лётная куртка. Может, для эффекта тоже воспользоваться обычным перинитским оружием? Но кунай более сбалансирован. И не менее опасен, если знать, куда бить. Только резать артерию Итачи не стремился. Лучший выход – вырубить несколькими точными ударами. Он выпрямился, расслабился. Уже решил. И не стоит выслушивать взаимные оскорбления. Однако противник и не собирался швырять резкие слова. Ему хватило дерзкого вида стоящего напротив наглеца. Он ринулся в атаку зигзагом. Подрезал угол в самый последний момент и ударил… в пустоту. Итачи очутился за его спиной, ловко отскочив в сторону и перекувыркнувшись в воздухе, чем вызвал изумлённый вздох зрителей.

«Да, удивляйтесь. Я могу показать не только это», - усмехнулся про себя Итачи.

Его сознания коснулся знакомый ментальный сигнал. Арджит’ снова проверял, всё ли в порядке с его драгоценным товарищем. Видимо, полученная информация его удовлетворила, потому что он отступил, боясь помешать. Зато заволновался бронзовый Дарит’. В голове Б’лиша метались совершенно противоположные мысли, нежели у его соперника. Они оба поняли, чего ждать друг от друга. Как видно, Итачи оказался более умелым врагом.