День рождения монстра

в ту сторону и это расстраивало правильность всего механизма. Он совершенно забыл о монстре, поглощенный дрязгами. Пора все это бросить и наконец-то заняться делом. Именно это и предлагал Боксер когда-то, и в этом он был прав.

Когда гвардия вернулась, он приказал бросить всю поклажу и налегке преследовать монстра. Гвардия взроптала, но подчинилась. Найти монстра было несложно - его присутствие чувствовалось.

Население ещё раз оскорбило его - создав искуственного огромного СМ, состоящего из воздушных шариков. Это случилось одним туманным днем, в предгорье.

Коре вдруг почувствовал, что сейчас произойдет нечто, уже виденное однажды - лес расступился и в дыму, который поднимался над сожжеными деревьями, он увидел воздушный шар, серый, едва различимый сквозь серые клубы. Шар был огромен и напоминал нечто, уже виденное и удивившее его однажды.

Коре шел позади; мушка передавала Гессе картинку и звук, позволяя нормально общаться.

- Ого! - удивился Гессе. - Метров двадцать в диаметре.

- Сегодня ведь день-военно воздушного флота, - ответил Коре.

Начинается парад.

- Что?

- Это я сказал сам себе. Я уже видел раньше эту картину. Конечно, не совсем эту, и даже совсем не эту, но та картина имела абсолютно такой же смысл. Мне иногда кажется, что где-то, за пределами нашей логики, существует закон сохранения смысла - смысл перевоплощается из одной формы в другую, но все равно остается тем же. Когда я видел такой шар в последний раз, он означал день военно-воздушного флота. Или воздушно-военного. А потом я увидел чудовище.

Сквозь дымовую завесу вплыл ещё один шар, больший, и Коре понял, что шары предполагалось сделать незаметными. На тонких нитях к ним был подвешен воздушный корабль, парусник с крыльями, весь изготовленный из прямоугольных кусков материи. Все повторяется.

- Что это?

- Это символ. Корабль означает флот, а летащий корабль означает воздушный флот. Во всяком случае, так было раньше. Семь лет назад, в Осии. Бессмысленное с точки зрения логики, но абсолютно необходимое повторение.

- Необходимое для чего?

- Жизнь как мелодия - она постоянно возвращается к повторению одних и тех же нот. Необходимое, чтобы мелодия звучала. Я уверен, что существуют законы, к пониманию которых мы ещё и не подступались. Они так же сильны, как законы сложения чисел или законы движения планет. Мне приходилось иметь дело с этим.

- В Осии?

- Да, когда меня забрасывали в виде фантома. У меня и сейчас остались некоторые из тех способностей.

- Например?

- Например, я знаю как ты умрешь, но не знаю, когда это случится.

- И как же?

- Тебя убьет стрела, выпущенная детской игрушкой.

- Маловероятно. А вы?

- Я умру дважды. Но я не знаю как это случится.

В дыму, под сгоревшими деревьями шевелился искусственный дракон. Не очень крупный, впрочем. Метров десять от носа до хвоста.

- Кибернетический организм?

- Нет, просто облако надувных шариков.

- На Хоста это должно подействовать.

- На