День рождения монстра

о не замечал своей слабости. Он выбрался из чащи и пошел узкой дорогой, цепляя боками колючий кустарник. Он уже слишком утомился, чтобы бежать. Не стоит спешить, и так успею - подумал он.

Горы по обеим сторонам дороги становились все круче и переходили в отвесные пики. Он остановился на перевале и немного передохнул. После быстрого подъема к перевалу его лапы дрожали и подгибались. Что-то земное тяготение сегодня больше, чем обычно, - подумал СМ. Две горных гряды, похожие на позвоночники, уходили вниз и разворачивались полукругом. Это там, внизу. СМ увидел фигуру, сходную с человеческой - фигура пряталась высоко на скале, между камнями. СМ знал, что это враг, но знание вошло и ушло рикошетом - сейчас ему было не до врагов. Никто не может повредить мне, - подумал он. Фигура в темноте налегла на камень, камень покачнулся, сдвинулся и заскакал вниз. СМ успел лишь поднять морду и разбить глыбу взглядом на множество осколков; фейерверк синих брызг; осколки обрушились на него каменным ливнем. Существо на скале напряженно всматривалось в темноту. Полная луна, грозовой фронт, дальние вспышки молний.

Вдруг существо на скале ощутило, что может видеть в темноте - тьма оставалась тьмою, но перестала быть черной. Оно увидело две горных гряды, похожие на позвоночники, и сквозь них увидело другие, дальние горы. Существо увидело, как зашевелилась каменная осыпь внизу. Из-под груды камней поднялся СМ. Он не был невредим. Он двигался рывками, как испорченное техническое устройство.

Он двинулся было в прежнем направлении и существо на скале пожалело, что не подготовило ещё нескольких обломков скалы, хотя бы небольших - но СМ на бегу ударился головой о каменную стену и снова упал. Существо на скале поняло, что теперь монстр совершенно слеп.

52

Следующим утром Хост собственноручно отловил одного из последователей монстра. Это существо лишь отдаленно напоминало человека. Оно не носило одежды, передвигалось на четырех лапах, имело чешуйчатый хвост и пасть, напоминающую пасть ящерицы. Хост собирался было задавить предателя, но передумал и лишь посадил его на веревку, предварительно обвязав ему пасть чтобы не перегрызло привязи. Человекообразная ящерица была размером примерно с быка.

Хост приказал построить просторную клетку. Сейчас у лагеря бродило сотни две людей, не желающих попадаться монстру и его сторонникам. Эти люди соглашались на любую работу - им не приходилось выбирать. А строить клетку для сторонника - это просто удовольствие. Для клетки срезали ветви, каждая толщиной с руку, и сделали из ветвей куб. Ветви связывали синтетическим шнуром - таким, который прочнее стального троса. На дно куба набросали листьев, а поверх насыпали битое стекло - чтобы жизнь медом не казалась. Куб поставили на поляне под старым дубом и начали бросать в него комьями земли. Дети снимали штаны и показывали ящеру всякие непристойности. Несколько влюбленных пар легли перед клеткой и демонстративно совокупились. Ящер бесновался в клетке и пытался перегрызть прутья