Власть подвала

организма. Начинает слегка тошнить и кружится голова. При этом чувствительность к боли резко падает. Это называется легкий болевой шок. Так твое тело защищается. Но… Вот так, сейчас я поверну этот тумблер и отключу твою защиту. Ты снова почувствуешь боль во всей красе. Вот так… Это примерно соответствует боли при переломе, разрыве мышц или сильном повреждении связок…

Теперь пятнадцать… Это соответствует боли от огнестрельного ранения в живот.

– А двадцать и выше? – спросил я.

– Молодец, хорошо держишься. Двадцать и выше ничему не соответствует.

Естественной боли такого уровня не бывает. Ее можно только создать.

– Этот ваш умелец, – спросил я, – который придумал эту гестаповскую машинку, это не тот же самый, который сварил наркотик из мухомора?

– Видишь, как хорошо, – сказал Хозяин, – ты уже и заговорил. При боли выше цифры пятнадцать человек обязательно теряет контроль над своим поведением. Так выбалтываются любые секреты. Любые военные тайны… Да, это он. Талант, ты не представляешь себе, какой талант. А знаешь, где я нашел его? Ни за что не догадаешься.

Его фигура начала колебаться перед моими глазами. Стены и углы искривлялись и плыли. Поле зрения резко сузилось. И все же что-то, какое-то самое центральное ядро в моем сознании оставалось совершенно нетронутым и совершенно спокойным.

– В психушке, наверное, или в милиции.

– Не надо обижать милицию, ты же ее не знаешь. Везде есть и хорошие люди и плохие люди. Да и милиция сейчас совсем уже другая… Я нашел его в школе, он там учил маленьких деток. Представь себе, маленьких деток. Такой себе, приятный дяденька учитель. Он изобрел свой приборчик еще в то время и использовал на кружке военной подготовки. Для закалки будущих воинов.

Приборчик он назвал «болеучитель». Здорово, правда? При небольшой силе боли резко улучшается память, это реальный факт. Болью можно заставить тупого двоечника без труда выучить таблицу умножения. Он считал, что когда-нибудь прибор найдет широкое педагогическое применение.

– Он сумасшедший или маньяк.

– Есть немного… Обрати внимание, как побледнела твоя кожа, как промокла рубашка. Твое тело борется из последних сил. Еще пару минут и будет срыв. Ты начнешь кричать. Но здесь можно даже бомбы взрывать – никто не услышит. Теперь мы переходим к цифре восемнадцать…

2

Я очнулся на диване. Простынь пахла туалетным мылом, как в дешевом пансионате. Одежду на мне уже сменили: теперь я был одет в некое подобие полосатой больничной пижамы с длинными рукавами. Плотная блестящая материя.

Довольно теплая. Да, здесь ведь подземелье и даже в летнюю жару должно быть прохладно. Примерно как сейчас. Градусов восемнадцать, не выше.

У дивана стояли мягкие шлепанцы. Я сел и вдвинул ноги в них. В такой одежде далеко не убежишь. Как моя рука?

Отвернув рукав пижамы, я посмотрел на запястье. Красное пятно было сантиметров пять в диаметре, но уже потеряло четкость. Действительно, проходит.

Значит, болеучитель на самом деле не оставляет на теле следов.