Станция Солярис

тела "гостей", и проводимую океаном операцию "Человек"

можно прервать, посадив всех "гостей" на любой космический крейсер и удалив их с Соляриса. Это большой шаг вперед в изучении океана, и значение этого шага трудно переоценить. Доктор Кельвин в полной мере проявил качества, присущие настоящему ученому...

Доктор Кельвин продолжает эксперименты по налаживанию Контакта с океаном Соляриса. Доктор Кельвин принял решение никогда не возвращаться на Землю и всю свою жизнь, до конца дней, посвятить работе на Станции...

- Крис... Что? Что-то не так?

- Эксперимент проходит нормально, - ровным голосом ответил я и кивнул на экран. - Ракета движется по заданной траектории. Так что беспокоиться не о чем.

- И ей действительно... станет лучше?

- Ей уже хорошо. - Я поднял голову и взглянул на озабоченное лицо Хари. - Ей гораздо лучше, чем было здесь.

Все мои эмоции, все мои терзания, переживания и сомнения исчезли.

Исчезло все, кроме холодной тяжести в душе, и эта тяжесть не имела названия. Я знал, что она непрерывно будет накапливаться там, в глубине, медленно разбухая, вздуваясь, поднимаясь все выше, - и в конце концов задушит меня. Я это знал - но не испытывал ни страха, ни боли - ничего.

- Мне кажется, ты чего-то недоговариваешь, - сказала моя тень. - Тебя что-то мучает. Да? Вас всех... Гибарян... Сарториус... Эта ассистентка... Это как-то связано с тем "городом", со второй Станцией.

Моя тень не спрашивала, не предполагала, а утверждала. Мне не хотелось ей отвечать, не хотелось говорить с ней. Я отдал бы сейчас все, что угодно, за возможность побыть одному. Мне хотелось побыть в одиночестве, наедине с самим собой, - но я был навсегда лишен такой роскоши...

- Может быть и моя болезнь... - тихим голосом, запинаясь, продолжала моя неизбежная тень, - может быть и моя болезнь... неспроста? Вы тут занимаетесь чем-то... Крис... На Земле об этом не знают, да? Зачем ты взял меня с собой? Почему я была в ракете... тогда?.. Ты хотел... и меня? Я тоже... как она? Я же чувствую - я не такая! И ты не такой, Крис... Да? Почему ты молчишь? Объясни мне... или... или... - губы ее задрожали, глаза наполнились слезами.

Обнять ее, погладить по волосам, успокоить... Но я не мог.

- Перестань, - сказал я. - Моя работа - это моя работа. И обсуждать я ее буду не сейчас и не с тобой. Пойдем-ка лучше к Снауту. Попробуем сделать то, что я не успел сделать вместе с Сарториусом. И выкинь все это из головы.

- Я никуда с тобой не пойду, - тихо, но твердо сказала Хари. - Ни к какому Снауту. Я останусь здесь. Не хочу...

Я пожал плечами:

- Оставайся. Если сможешь.

Все во мне застыло. Я мог бы сравнить себя с роботом - только роботы не способны на такое.

- Смогу! - упрямо выдохнула она и отвернулась.

Я отключил аппаратуру, бездумно производя заученные движения, поднялся и направился к эскалатору. Окружающее было серым и скучным, это был мой мир, в нем мне предстояло жить и умереть.

Я уже брел по коридору, когда услышал