Вдали от солнца (СИ)

Егермайстер встретился взглядом с Осмундом и коротко кивнул ему. Почти сразу же после этого, один из допрашивающих озвучил вопрос на языке племени Куницы.

- Я не против отдохнуть, - ответил Эйкен. - Или заняться каким-нибудь делом вместо той ерунды, которую вы здесь затеяли. Господин егермайстер! - Произнёс пленник, повысив голос. - Скорее всего, вы меня сейчас слышите. Нам нужно поговорить!

Руководитель проекта "Напарник" и начальник охраны Озёрного замка обменялись многозначительными взглядами. В глазах Осмунда мелькнуло торжество, а вот Манфред был озадачен тем, что тщательно подготовленную ловушку Эйкен обнаружил в два счёта и моментально сообразил, что за его реакцией наблюдают.

- Нет смысла прятаться, - прошептал Осмунд и сделал жест, предлагая выйти из-за ширмы.

- Хопи! - Радостно воскликнул шпион. - Какие люди пришли пожелать мне доброго утра! Судя по свежим лицам, выспались вы оба просто замечательно. Хоть у кого-то было на это время. Вопрос к вам, господа следователи. Кому из вас пришла в голову мысль пичкать меня всей этой бредятиной? Я, ведь не отказывался сотрудничать, но об этом никто даже не заикнулся. Может быть, поговорим, как взрослые вменяемые люди?

- Отличная идея! - В тон ему ответил начальник охраны. - Выкладывайте нам имена остальных агентов, действующих вместе с вами на территории Озёрного замка.

- Вынужден вас огорчить. Кроме меня здесь больше никого нет.

- Позвольте вам не поверить. - Скептически прищурился Осмунд.

- Это уж, как вам будет угодно. - Пленник зазвенел цепями, пытаясь развести руки в стороны.

- Можете поведать нам о задании, которое вы выполняли? - Спросил Манфред.

- Могу. - Не задумываясь, ответил Эйкен. - Об этом я хотел бы переговорить с вами, господин егермайстер, но с глазу на глаз.

- Дабы исключить попытки разлагающего влияния на должностных лиц, запрещается оставлять подозреваемого один на один с тем, кто проводит дознание, - недовольным тоном произнёс начальник охраны. - Об этом написано в наставлении по организации следственной работы в армейских подразделениях.

- Ещё в том наставлении сказано, что сведения максимальной степени секретности могут быть сообщены только высшему руководству. - Заметил Эйкен. - В Озёрном замке таковым лицом является господин егермайстер.

Чтобы признать своё поражение, Осмунду не понадобилось много времени. Одного его взгляда было достаточно, чтобы помощники покинули комнату, а вслед за ними удалился и сам начальник охраны.

- Пить хотите? - Поинтересовался Манфред, взглянув на пересохшие, растрескавшиеся губы пленника.

- Не откажусь.

- Так каково ваше задание, Эйкен? - Спросил егермайстер после того, как шпион утолил жажду.

- Их несколько. Я должен был создать условия, при которых станет возможным мой арест. На допросе признаться в том, что являюсь вражеским агентом, после чего войти в контакт с руководством Озёрного замка. Как видите, мне удаётся неплохо с этим справляться.

- То есть, вы утверждаете, что сознательно подставились? - Думая, что ослышался, спросил Манфред. - Это не шутка?

- А как же иначе, господин егермайстер? - Без намёка на веселье, произнёс Эйкен. - Я сделал всё, чтобы вы меня вычислили. Неужели можно на полном серьёзе думать, что находящийся в здравом уме человек станет совершать детские ошибки, подобные тем, которые вывели вас на мой след? Тот, кто хочет остаться в тени, не лезет на солнцепёк. А я усердно привлекал к себе ваше внимание, делал всё возможное, чтобы попасть под подозрение. Обеспечил себе репутацию излишне азартного игрока, установил кровать изголовьем к востоку, как это делают дети леса.

Отдаю должное вашей наблюдательности, проявленной в обеденном зале. Но если бы вы были ещё чуточку более внимательным, то заметили бы, что другие люди смотрели на меня с искренним удивлением. Это означает, что спектакль с бараньей головой я разыгрывал впервые, и предназначался он исключительно для вас.

- А что вы скажете про ту прачку, с которой я вас застал в комнате отдыха? С вашей стороны это были какие-то намеренные действия?

- Вы, наверное, удивитесь, господин егермайстер, когда узнаете, что та женщина вовсе не прачка. Совершенно случайный человек. С ней мой связной передал последние указания по поводу тайной операции. Прачки слишком дорожат своим основным и побочным заработком, чтобы соглашаться ещё на что-то.

- Побочным? - Нахмурился Манфред. - Нельзя ли подробнее?

- Это так просто. - Развеселился Эйкен. - Подумайте сами, с какой проблемой вы не могли справиться, и даже не знали, как к ней подступиться?

- Алкоголь? - После небольшого раздумья спросил егермайстер. - Прачки проносили в замок алкоголь?

- Браво! Я бы поаплодировал вам, но эти милые браслеты стесняют движения и очень неприятно брякают. Если бы вы только знали, сколько всякой всячины можно пронести даже под одной женской юбкой... Я обнаружил это совершенно случайно и немало позабавился, наблюдая за тщетными попытками охраны отыскать канал, по которому дешёвая выпивка попадает в замок.

- Предложив работу этим наглым сучкам, мы их облагодетельствовали! - Возмутился Манфред. - И вот чем они отплатили за добро!

- Они понимали, что всё хорошее когда-нибудь заканчивается, и в один прекрасный день Озёрный замок опустеет, а они лишатся приличных денег. Вот и зарабатывали, как могли.

- Мне уже стало нехорошо от того, что я услышал, - закашлявшись, проговорил Манфред.

- Я перед священником никогда не был так честен, как перед вами, господин егермайстер. Вы хотите ещё что-либо узнать?

- Да. Самое важное для меня. Как давно вы получили задание на срыв проекта "Напарник"?

- Такого задания у меня нет, и никогда не было.

- Ложь. Этому я никогда не поверю.

- Это - чистая правда, господин егермайстер. Мне нет смысла вас обманывать. Первоначальное задание состояло в том, чтобы проникнуть в Озёрный замок, получить информацию о проекте и передать её своему связному. С этим я справился, после чего пришёл приказ на проведение тайной операции, первым этапом которой было - обнаружить себя. Разговор с вами - это уже второй этап. На третьем этапе мне необходимо будет увидеться с его сиятельством, графом Фридхелмом. Поможете организовать встречу?

- Что-то здесь не так... - Внезапно разболевшаяся голова мешала Манфреду сосредоточиться. - К чему тогда диверсия... Подмена одного демона другим...

- Вот вы про что. Должны же вы были узнать, что в Озёрном замке действует вражеский шпион. Если не знаешь, кого нужно искать, то не отыщешь никогда. Или вы хотите сказать, что моя невинная шалость с поделкой письма к смотрителю зверинца поставила под угрозу весь ваш проект? - Эйкен выглядел удивлённым и озабоченным одновременно. - Я даже не догадывался, насколько эффективно действовал.

- Ваша невинная шалость стоила жизни надзирателю.

- Мне не было нужды обагрять свои руки кровью. Я ╛- шпион, целью которого является добыча сведений. Я обучен влиять на ситуацию так, чтобы это имело вид естественного хода событий. Убийство презираю. Всегда можно подыскать людей, которые сделают за тебя всю грязную работу. Одни из них падки до денег, другие опасаются, что мне удалось узнать их тайну.

Что касается проекта "Напарник", то о нём я весьма невысокого мнения. Не в обиду вам будет сказано, господин егермайстер. Сначала мне казалось, что подобными исследованиями могут заниматься только наивные люди, склонные к излишней мечтательности. Потом пришло понимание того, что проект - неплохой способ заработка. Вы весь последний длинный сезон водили за нос далеко не глупых придворных герцога Кэссиана, получали громадные суммы денег, за которые от вас никто не требовал серьёзного отчёта. За время своего существования проект не продвинулся вперёд даже на полпальца. Не знаю, чего такого вы наобещали графу Фридхелму и прочим вельможам, но они до сих пор свято верят всему, что вы скажете. Это достойно восхищения, господин егермайстер. Не каждый способен так устроиться в жизни.