Мир под лунами. Начало будущего(СИ)

- Все спокойно, спи, - шепнула я, и он тут же ушел в сон.

Кто знает, вдруг он бродит в имруру, пока я глазею в небо? Он напрасно думает, что тот странный мир мне не доступен. Я уже бывала в нем и, может быть, приду туда еще раз. А вот он, мой суровый спутник, ни разу не ступал туда своими ногами. Вдруг именно поэтому он идет со мной - хочет попасть в туман?

***

Посмотрев на утренние облака, Аэль сказал:

- Теперь лето войдет в силу. Через несколько дней продвигаться по лесу станет трудно.

Можно подумать, сейчас это легко!

Мы провели на реке еще два дня, сначала удаляясь на юг, потом снова приближаясь к месту назначения. Погода исправилась, лес зазеленел. Теперь мы держались подальше от берегов, следя за сидевшими по шею в воде медведями, подстерегавшими рыбу. Как и они, я научилась есть ее сырой и даже нашла в этом своеобразное удовольствие. Там, где не было медведей, гнездились сотни птиц. Подстрелить их было непросто - упадет в осоку и где ее искать? Так без стрел останешься! Но Аэль и с этим справлялся. Казалось, нет ничего, чего бы он не умел. Я рассказывала ему об охоте с собаками и соколами. В отличие от Теи, которая в начале нашего общения, казалось, верила мне только потому, что мою искренность подтверждали показания приборов, он не подвергал эти воспоминания сомнению, и скептическое выражение его лица всякий раз быстро сменялось живым интересом.

Наконец круиз закончился. Мы разобрали плот, с трудом распутали веревку - слишком большую ценность она представляла, чтобы ее бросить, - и снова вошли в лес. Идти и правда стало сложнее: за эти два дня подросли травы, листва затрудняла обзор. Зато заметно усохли ручьи и пруды, земля стала суше.

Через некоторое время у меня опять возникло ощущение, что за нами следят. После долгих наблюдений я наконец увидела, кто: по нашим следам шли несколько здоровых волков. Аэль остановился, чтобы переложить вещи в рюкзаке - после того, как были съедены консервы, в нем оказалось много свободного места, и время от времени какая-нибудь мелочь начинала греметь. Я переминалась рядом и испуганно замерла, когда из кустов показалась вдруг волчья морда. Схватила Аэля за руку, указала в кусты. Он рассеянно пробормотал:

- Да, да. Они уже давно за нами идут.

Я прямо не знала, что делать. Не комнатные собачки все-таки! Почему он так спокоен?

- Это не опасно?

Он соблаговолил подарить мне взгляд. Мое лицо, видно, что-то ему объяснило.

- Волки всегда за мной ходят. Они не собираются нападать, Ксенья, не бойся. Звери чувствуют твой страх, поэтому просто не обращай на них внимания, - он протянул мне рюкзак: - Раз не умеешь правильно уложить, понесешь теперь сама.

Легко сказать - не бойся! Как не бояться серых чудовищ?

Мы пошли дальше. Волки осмелели и вскоре открыто присоединились к нам. Двое бежали впереди, время от времени исчезая за деревьями, чтобы потом вернуться, будто разведчики, докладывающие, что кругом все спокойно. Трое рысили позади, и мне чудилось, что они не сводят с меня глаз.

Как ни странно, с их появлением Аэль заметно расслабился. Он уже не прислушивался к каждому звуку, не замирал то и дело на одной ноге, перестал оглядываться по сторонам. Все это делали за него волки, а он вел их, как вожак стаи. Ну, и я сбоку припеку подпрыгивала.

- А чего они от тебя хотят?

- Ничего не хотят. Просто радуются мне.

Позже он добавил:

- Многие племена лулу верят в особую силу зверей и призывают их на помощь, выходя на охоту. Кто медведей, кто туров, а кто и волков...

- На моем языке это называется тотемизм. Эти звери со временем становятся тотемами - им приносят жертвы, просят у них защиты и даже полагают, что они и являются прародителями племени.

- Точно. Для волков я тоже как тотем. Не знаю, почему так, - может, они просто чуют, что я их не боюсь, и считают это достаточным основанием для доверия?

- Думаешь, они тебя любят?

- Животные не способны на настоящую любовь, - с сожалением произнес он, и его рука на мгновение коснулась спины зверя, который, словно поняв, что речь идет о нем, прижался к ногам Аэля. - Привязанность - да, но любовь? В детстве мне нравилось возиться с волчатами и львятами. Вырастая, они уходили. Всегда. Если они что и любят, то только лес.

- Человек и с этим справится. Он будет охотиться с потомками волков, ездить на лошадях и оленях, плавать с дельфинами, а медведи станут танцевать для него.

- Знаешь, чем больше ты рассказываешь о будущем, тем меньше у меня тебе веры. Постой, не кричи. Я не сомневаюсь, что ты говоришь правду. Но это какая-то неправильная правда. Может быть, туман вынес тебя в другой мир, не твой?..

Я все-таки перебила:

- Да не может такого быть! Териваг проводил генетический анализ! Я потомок лулу, тех самых лулу, от которых и ты рожден!

- Причем здесь это? Отец великого Анту не меньше трех сотен лулу отослал на Эркой. Что ж ты думаешь, они до сих пор там? На Эркое лулу не выжить. Наверняка их отправили на какую-нибудь планету земного типа добывать золото. Эти планеты все одинаковы, женщине их перепутать несложно. И вот там-то история могла пойти по-иному...

- Бред, - заявила я. - За кого ты меня принимаешь? Неужели я не знаю очертаний собственных континентов? Я родилась на Земле и сейчас нахожусь на Земле. В моем мире тоже есть волки и олени. Там те же созвездия и та же луна.

- Тогда объясни, как возможно, что после миллионов лет застоя человек вдруг за какие-то десять тысяч лет поднимется так высоко? Я не могу этого понять.

- А как вообще появилась жизнь? Почему на смену одноклеточным организмам пришли сложные существа? Для чего у обезьяны вдруг возник разум? Живые системы имеют свойство усложняться, и чем они сложней, тем стремительнее и разнообразней новые изменения.

- Как обвал в горах, - задумчиво произнес Аэль. - Сорвется с вершины камень, одиноко катится вниз, но подножия горы достигает все сокрушающая лавина... Красивая картина, однако она ничего не объясняет. Только одно могу предположить: начало прогрессу положат сами нанья.

- Зачем им это? Они же всем довольны. Для чего им отказываться от малочисленных покорных лулу и приобретать взамен миллионы беспокойных, постоянно воюющих друг с другом, а главное - думающих людишек?

- Ксенья, ты ничего не знаешь о нанья. Кого ты видела? Стариков, которые одной ногой в смерти и которым давным-давно ничего не нужно. Вечно унылую Теи, воспитанную в почтении к великому Анту, - она в жизни не решится сделать ничего, что бы ему не понравилось, даже и помыслить о таком не посмеет. Высокий дом - это могила нанья, жилище пыльных теней. Всех смелых, тех, кто мечтал о новой жизни, отправили на рудники.

- И кто в этом виноват? Они оказались там из-за тебя!

- Я о том не жалею. За проведенные в Высоком доме годы я успел понять нанья. Они рождаются на Луне и в детстве слушают сказки о прекрасной родине, возвращение на которую нужно заслужить. Потом они попадают на Землю, с ее океанами, красивейшими горами, опасными лесами... Дикий мир, нисколько не похожий на Эркой! Они не просто живут в нем - всю свою жизнь они его изучают, преобразовывают, вкладывают в него все силы... И для чего? Эркой забирает себе плоды их трудов. Он только угрожает - и ничего не дает. Им требуется умереть, чтобы вернуться на родину! Нанья очень медлительны, очень терпеливы, но эта несправедливость наконец надоела и им. Если родной мир не принимает своих детей, как хранить ему верность? Оба великих сделали все возможное, чтобы обрести независимость. Один создал лулу, якобы в качестве слуг того же Эркоя. Другой сумел поставить нанья на вершину местной жизни. Под влиянием Земли они изменились. И если великий Анту считал, что адаптаций уже достаточно и пора остановиться, то для Бероэса период перемен только начинается! Ему Эркой не нужен. Он хочет жить здесь, есть здешнюю пищу и иметь детей от местных женщин. С помощью Теривага и Парьеге он этого добьется. Опала остальных молодых нанья рано или поздно сыграет в его пользу. А чтобы было не скучно и можно было себя уважать, они сами приблизят лулу к себе. Дадут им знания и технологии - и будут править новым миром!