Кукловод. Капер.(СИ)

- Так уж случилось, что я уже сказал свое слово, и так просто от него не отступлюсь,- продолжал между тем господин Джонсон.- Однако, правила приличия не позволяют мне быть неучтивым с дамой. И коль скоро я не могу уступить вам этого, то с радостью подарю любого другого. Шестнадцать фунтов. И покончим с этим.

- Вы очень любезны сударь. В таком случае не могли бы вы пообещать мне подарить вот этого?- Она капризно указала пальчиком на Патрика.

- Миссис Джейн, я же сказал, вы можете выбрать любого другого.

- Да, да, конечно. Простите, я как-то не сообразила. Двадцать фунтов любезнейший.

- Что это значит?

- Вы пообещали мне любого из своих рабов. Однако упорно не желаете отдать мне этого.

- Полноте. К чему вам этот мешок с костями. Двадцать пять фунтов.

- Об-божаю погреметь костями. Пятьдесят фунтов.

- Шестьдесят фунтов,- не сдавался Джонсон.

- Вы ведь не отступитесь, да, мистер Генри?

- Проверьте.

- Как я вас понимаю. Ради честного словца, и так далее и тому подобное. Сто пятьдесят фунтов.

- Двести фунтов,- зло взглянув исподлобья на издевающуюся над ним женщину, бросил Джонсон.

- Ах нет. Для меня это уж слишком. Он ваш. Я так полагаю, что теперь вы мне не подарите своего раба?

Все же отступилась. Впрочем, могло ли быть иначе. Насолить своему давнему сопернику она уже насолила. Дальнейшая торговля была бессмысленна, и она это четко почувствовала. Джонсон уступил бы ей, а потом воспользовался бы каким-нибудь подходящим случаем и убил бы, выплатив ей убытки. Причем в этом случае была бы выплачена средняя цена, а не столь безбожно завышенная людскими амбициями. Конечно это не то, что владеть своим обидчиком и выдавливать из него жизнь по капле. Но вполне приемлемо.

- Сожалею, но вы упустили свой шанс,- пожав плечами, подтвердил ее опасения Джонсон.

- Какая жалость. А то я присмотрела вот этого верзилу. Но нет, так нет,- явно потеряв интерес к происходящему, и окинув Патрика лукавым взглядом, подытожила она.

Н-да. Весело, нечего сказать. И какая его теперь ожидает участь? Шейранов с тоской наблюдал за тем, как трясется от страха его носитель. Кларк в общем-то был не трусливого десятка. Но ситуация когда он оказался в роли подневольного и бесправного раба, да еще и в полной власти жестокого врага, его откровенно пугала. О крутом нраве Джонсона на Барбадосе знали все, без исключения. А ведь среди плантаторов очень даже процветали весьма изощренные истязания. Ну чисто святая инквизиция, которую так любят поносить англичане. Впрочем, как и католическую церковь в целом.

Может стоит Перегудову наконец вмешаться? Шейранов пробубнил свои опасения, так чтобы не быть услышанным другими. Никакой реакции. Продюсер хранил молчание. А в том, что сам Антон находится в операторской, Шейранов не сомневался ни секунды. Как впрочем и в том, что группа быстрого реагирования находится где-то неподалеку.

Ну не могли они его не страховать, ведь шоу только начинается. Было приложено много сил для того, чтобы заполучить этого самого Патрика. И наконец самое главное. Этот мужчина не убийца, не кровожадный зверь, а нормальный в общем-то среднестатистический мужчина своего времени. Перегудов не мог не понимать, что если он вот так за здорово живешь спустит в унитаз Патрика, то реакция Шейранова будет однозначной. Он просто пошлет все и Перегудова в том числе, к нехорошей маме.

И все же, продюсер хранил молчание. Сергей Федорович еще несколько раз вызывал операторскую, пока его, и еще пару десятков рабов вели к усадьбе Джонсона, находившуюся в шести милях к северо-западу от Бриджтауна. Их сопровождали трое надсмотрщиков, помимо плеток вооруженных ружьями и пистолетами. Совсем не лишняя предосторожность с пока еще не прошедшими обработку рабами.

Сам хозяин отправился вперед верхом. Его сопровождали два чернокожих раба с абордажными саблями на поясе. Здоровые лоси, коль скоро с легкостью держались слегка позади за скачущей рысью лошадью. Джонсон одарил напоследок Патрика таким ненавидящим и многообещающим взглядом, что у того похолодело в груди. Вот только поделать с этим он пока ничего не мог. Или не мог вообще?

Дом Джонсона был выстроен в колониальном стиле, в два этажа, с крытой верандой и колоннами по фасаду. Выкрашен в белый цвет, с красной черепичной крышей. Вкупе с аккуратными аллеями, стриженными вечнозелеными кустарниками и газонами, с изредка возвышающимися большими деревьями, среди которых преобладали пальмы, и вьюном, оплетавшим половину дома... Картинка. Здесь кто-то явно приложил старательную руку с любовью. Хм. Странный вопрос. Все вопросы в отношении дома лежат на плечах хозяйки. И она прекрасно с этим справляется.

Чуть в стороне от дома, стоит сравнительно небольшой флигель, предназначенный для домашних рабов. С прислугой на Барбадосе как-то не очень. Вместо нее все больше пользуют обученных рабов, которые держатся за свои места, пуще чем утопающий за соломинку. Никому не хочется оказаться на полевых работах.

А вот поселок рабов располагался на довольно значительном удалении от господской усадьбы, за высоким частоколом. Слева от ворот расположены загоны для рабочей скотины, сараи для инвентаря и кузня. Справа тянутся два ряда плетенных из прутьев хижин рабов. Напротив, два довольно аккуратных домика. В том что поменьше обитает старший надсмотрщик, англичанин из каторжан. Во втором, простые надсмотрщики. Телохранители проживают на территории усадьбы.

У ворот стоит вышка, на которой дежурит караульный. Кстати чернокожий, как и двое из троих сопровождавших новичков. Негров тут вообще принято ставить на должности надсмотрщиков. Во-первых, они все без исключения воины. Во-вторых, ненавидят белых. Учитывая то, что основная масса рабов здесь ирландцы, смешанные небольшим количеством из осужденных англичан и шотландцев, ставить дорогих чернокожих рабов на должности надсмотрщиков не такая уж и плохая идея. Тем более, что сбежать они отсюда не могут. Остров же. Причем не такой уж и большой. А так, у них вполне приличное положение.

Как ни странно, по двору бегала ребятня. Десятка четыре разношерстной малышни, от четырех, до семи лет. Причем большая часть из них была мулатами. Вот как тут все кучеряво. Патрику раньше не доводилось бывать в поселках рабов, хотя он и слышал, что рабовладельцы поощряют рождение детей, а многие так и вовсе приобщают к этому делу девочек едва достигших половой зрелости. Причем в основном женским материалом служат все те же ирландки.

Джонсон встречал новичков в центре поселка, у вкопанного в землю столба. О его назначении нечего было и гадать. Он предназначался для экзекуций. Таковые были во всех рабских поселках. Так же, неизменным атрибутом любого поселка являлась пыточная. Но она располагалась в кузнице, потому как у нее было совершенно иное предназначение. Здесь именно пытали, выбивая необходимые сведения. А то как же, бунты среди рабов дело нередкое, и нужно держать руку на пульсе.

- Итак, ирландские свиньи, с этого момента вы моя собственность и дышите только потому что вам это позволяю я. Я ценю три вещи, покорность, покорность и еще раз покорность. Работайте со всем прилежанием и будете жить долго. Будете препираться, показывать норов, бездельничать, и познакомитесь с моим гневом. Кто-то из вас может подумать, что коль скоро я заплатил за вас немалые деньги, а самый дешевый из вас обошелся мне в пятнадцать фунтов, то я буду относиться к вам бережно. И по своему вы конечно же правы. Вы такая же моя собственность, как лошадь или бык, а хороший хозяин заботится о своем имуществе. Но к величайшему сожалению, вы имеете отличие от бессловесных тварей, потому как имеете разум. Конечно это утверждение спорное, но все же имеет право на существование. А посему хочу чтобы вы сразу поняли, мне плевать на деньги, если я не получаю покорность. Возьмите его и подвесьте.

Джонсон с ленцой указал на Кевина, обошедшегося ему дороже всех остальных рабов. Как понимал Патрик, он сам у мистера Генри был на особом счету. Цепи с них не снимали, разве только прямо на корабле сбили ножные кандалы. Перековывать же рабов прямо на пристани никому не хотелось. Поэтому забирая раба, надсмотрщик отдавал взамен другие кандалы, специально принесенные для этой цели.