Холм демонов

- Да, пожалуйста, - кивнула директриса. - Как, вы уже уходите? А я хотела чайком вас напоить...

- Извините, Тамара Михайловна, я должна подготовиться к отъезду, ведь завтра мы отправляемся в Придурильскую республику - попытаемся что-нибудь выяснить на месте. Спасибо вам за помощь!

- Желаю удачи, - совершенно искренне сказала госпожа Свешникова.

***

Василий с нетерпением ждал водителя автобуса - и вскоре в дверь постучали.

- Да-да, пожалуйста! - крикнул сыщик. В кабинет вошел невысокого роста коренастый парень лет на вид двадцати пяти или чуть старше.

- Ну вот, пришел, - сказал он, неловко встав в дверях.

- Да вы проходите, присаживайтесь, - засуетился Дубов. - Рассказывайте, рассказывайте скорее!..

- Да чего там рассказывать, - совсем смутился водитель. - Я ведь только до омоновского поста доехал, а там мне эти гады так наваляли - два ребра сломали, сотрясение мозгов, и ни черта не помню.

- Погодите-погодите, - прервал Василий, - что за гады?.. Кстати, как вас звать-величать?

- Костя.

- Давайте, Костя, с самого начала. Значит, вы помогли директору музея Козицкому погрузить музейное имущество в грузовик и поехали. Так?

- Так, - кивнул Костя. - Дядя Сева сказывал, что это очень ценные вещи и что их нужно вывезти подальше из города.

- Дядя Сева? - удивился Василий. - Вы что, его племянник?

- Да нет, просто сосед по коммуналке. Я его с детства знал.

- Но вы профессиональный водитель?

- Ну, тогда я как раз на права сдал. А Сева позвонил и сказал - срочно нужна твоя помощь.

- А куда вы должны были ехать? - продолжал выспрашивать сыщик. Всеволод Борисович говорил о конечной цели?

Костя на минутку задумался:

- Да нет, говорил, что надо подальше из Старгорода, где не бомбят. А куда - не сказал. Должно быть, и сам толком не знал.

- Ну хорошо, - Василий попытался зайти с другого конца, - а много ли было в баке бензина? Например, до Кислоярска хватило бы?

- До Кислоярска? - прикинул Костя. - Пожалуй, хватило бы.

- А в каком направлении вы поехали - помните?

- Почему не помню? Такое разве забудешь - в восточном. Там нас при выезде из города омоновцы и тормознули. Выволокли из машины и стали бить.

- За что? - изумился Дубов. Костя глянул на него с недоумением:

- Да омоновцы потому что. Спасибо еще, хоть не убили. Я уже потом только в больнице очухался, доктор сказал - перелом двух ребер и сотрясение мозга. И ничего не помню.

- А куда девался грузовик - тоже не знаете? - уже почти безнадежно спросил Дубов.

- Ну я ж говорю - сознание потерял, - ответил водитель. - А грузовика этого я больше не видел. И дядю Севу тоже. Хороший был мужик, жаль, что погиб.

- Как погиб? - тряхнул головой Василий. - Ведь про него известно только то, что он пропал без вести!

- Погиб, - совсем повесил голову Костя. - Такого человека убили!

- Постой-постой, почему ты так уверен, что Всеволод Борисович Козицкий погиб? - продолжал допытываться Дубов.

- Так ведь в газете об этом писали! - объяснил Костя. - Мол, погиб, но не отдал достояние Республики мордавскому агрессору...

- А, ну если в газете - то уж конечно, - тяжело вздохнул детектив. - Ну ладно, Костя, спасибо за помощь, не буду больше тебя терзать, но оставь свои координаты - если что, я к тебе еще обращусь.

- А что, завсегда пожалуйста, - откликнулся Костя. - Буду рад помочь.

***

Вечером, когда вещи в дорогу были собраны, Василий Дубов и Надежда Чаликова сошлись на "военный совет" в гостиной дубовской квартиры - а квартира эта занимала второй этаж особняка на Барбосовской улице, принадлежащего вдове банкира Лавантуса Софье Ивановне. Приглашен был и доктор Владлен Серапионыч - его советы, подкрепленные опытом и житейской мудростью, не раз помогали Василию в его запутанных расследованиях. А то дело, ради которого Дубов и Чаликова собирались с утра отправляться в Старгород, было именно таким - запутанным и требующим опыта и житейской мудрости.

Надя и Василий рассказывали друг другу и Серапионычу о том, что узнали за день, а доктор с непроницаемым лицом попивал чаек, одновременно разглядывая альбом Старгородского музея, и время от времени что-то записывал на листке бумаги.

Выслушав сообщения журналистки и детектива, доктор отложил альбом:

- Ну что ж, можем подвести некоторые общие итоги. Первое - давайте определимся, в каком направлении директор вывозил музейные ценности?

- В восточном! - уверенно заявил Василий. - Ведь Костя это очень хорошо помнит.

Серапионыч покачал головой:

- Я ни в коей мере не ставлю под сомнения слова Кости, - доктор заглянул в свои записи, - подтверждающиеся сведениями майора Селезня, но никак нельзя скидывать со счетов и письмо Козицкого к его кислоярской коллеге Тамаре Михайловне, где он вентилировал возможность эвакуации ценностей в Кислоярск.

И в заявке на грузовик, которую отыскала баронесса фон Ачкасофф, директор писал о перевозке ценностей в северном направлении - это еще не Кислоярск, но уже в сторону нашей границы.

- Действительно, полная путаница, - заметил Василий.

- И кругом тупик, - добавила Надя. - Выходит, так - на грузовик напали омоновцы, водитель пострадал, но остался жив, а грузовик вместе с директором исчез бесследно. Если, конечно, не считать его вознесения на небеса во время бомбежки...

Серапионыч отпил чаю:

- Само собой напрашивается следующее объяснение. Директор Козицкий хотел во что бы то ни стало спасти музейные ценности, а власти Придурильской республики собирались их продать и купить оружие. Догадываясь о планах властей, директор вместо ранее заявленного северного выехал в восточном направлении, с тем чтобы дальше действовать по обстоятельствам. Ведь даже водителю, которого Козицкий лично знал и которому мог доверять, он не сказал, куда собирается ехать. Скорее всего не из скрытности, а просто потому что сам не знал. Однако перехитрить власти директору не удалось - на восточном выезде грузовик задержали омоновцы, водителя нейтрализовали, ценности передали по назначению, а уж о судьбе Козицкого можно только догадываться...

- Да, эта версия выглядит очень правдоподобно, - вздохнул Дубов. - Но если картины действительно продали куда-то на Запад, или куда бы то ни было, то почему о них до сих пор ни слуху ни духу?