Звездная бирема "Аквила". Рубеж (СИ)

- Отлично. Вызывай его, но если что-то пойдет не так -- пристрелю.

- Да пожалуйста! - беспечно фыркнул Клейт, но за дело принялся с прямо-таки республиканским кипучим энтузиазмом.

Марк его очень понимал. Здесь, на Алноте, всем приходилось тяжко, особенно цивилизованным людям, привыкшим к главенству пусть суровых, но законов. К наличию гражданских прав и свобод, сколь бы призрачны они ни были, например. Право сильного лишь тогда хорошо, когда это твое собственное право. Фурий не любил вспоминать, как вписывался в здешние реалии. Хотя уж ему-то точно повезло, как-никак, республиканские офицеры флота везде в цене. Марку быстро нашлось место астрогатора, а вместе с ним и покровительство одного из главарей, означавшее -- долю в добыче, правда, очень небольшую, приличную еду, выпивку и доступ к женщинам. Блага, которыми Северин пользовался очень аккуратно. У него уже была главная привилегия -- он летал. Остальное -- по мере надобности.

Клейту пришлось приложить втрое больше усилий, чтобы выжить. И только за то, как виртуозно он сумел приспособиться к варварским нравам, его следовало уважать и ценить.

Марк еще немного подумал и понял, что данайцу можно доверять. Тот сделал идеальный выбор. Пунское землячество считалось самым сплоченным, и Дагон, служа своему хозяину-галлу, никогда не отрекался от сородичей, а если выпадала возможность, то помогал по-всякому, тем паче, когда тот выбился в главари. Пусть Ханнон -- хищник мелкий, зато он не станет трубить на всю планету, что засек передачу с упавшего "гарпаго", он явится поживиться с парой боевиков из самых проверенных.

- Отличная мысль, Клейт, - не удержался и похвалил данайца Фурий.

- А то! Небось, уже чешет сюда весь в предвкушении.

- А что ты ему посулил?

- Наварха. Живого республиканского наварха в заложниках! - хохотнул тот. - Редкий товарец -- дорогого стоит.

- Кстати, - заметила Ливия, заглядывая в рубку, - о навархах. Марк Фурий, похоже, мне пора входить в роль, - она показала моток монтажной ленты и подмигнула, дескать, давай, связывай.

- Не уверен, что это необходимо, - поморщился Фурий, когда Аквилина, усевшись на палубу, протянула ему руки. - Можно сделать так, чтобы ты могла освободиться...

- Э, нет, Северин, давай по-взрослому, - покачала головой она. - Еще не хватало, чтобы у твоих приятелей возникли подозрения. Боевая единица из меня и так никудышная, если дело дойдет до столкновения. Не будем дразнить удачу. Да, вот так, и ноги тоже.

Вопрос доверия между ними уже не стоял: Ливия прямо дала понять, что не только верит Фурию, но и доверяет ему спасение собственной жизни. В глазах любого наварха это бесценно.

- Хорошо, что Антоний не видит, - усмехнулась она. - А то нарвались бы мы на лекцию о сексуальных девиациях. Это у него любимая тема.

- Я б еще и о кляпе подумал.... - вскользь заметил Клейт, опасливо косясь на Аквилину.

Женщина хохотнула.

- Данаец, не зарывайся! А то не возьму на борт, так и останешься тут с варварами до конца дней. Ну что, летят?

- Летят, - ответил Фурий и машинально погладил энергоплеть - их единственное оружие. - Летят...

- Теперь все зависит от тебя, Северин.

Ливия словно в изнеможении прикрыла глаза и привалилась к переборке. Хотя лицедейства тут было не так уж много: наварх "Аквилы" вдруг поняла, что смертельно устала.

Обычно наварху звездного корабля нет необходимости пускать в ход кулаки. Нет повода и возможности. Остаются лишь кадетские воспоминания, и те с годами становятся всё приятнее и приятнее. Но на Алноте Марк Фурий быстро вспомнил нужные ухватки и, чуть что не так, давал волю вспыльчивой натуре. Дерзких и несдержанных варвары, согласно их варварской логике, считали смелыми и мужественными, и напротив, сдержанных и рассудительных -- трусами.

Поэтому, когда явился Ханнон с двумя головорезами, Фурий постарался быть крайне дерзким. И сразу напомнил про свою долю от выкупа за пленницу. Четвертую часть и ни сестерцием меньше. Иначе нельзя. Пуны любили торговаться и знали толк в этом виде сугубо варварского искусства, а того, кто не торгуется, обмануть считалось делом священным.

- Ну, ты и наглый, Марк! - поразился Ханнон и посмотрел на республиканца с подозрением, вдруг тот и Дагона завалил, чтобы не делиться. - Уверен, что эта баба -- навархиня?

Фурий презрительно сплюнул.

- Наварх. Она -- наварх. Не коверкай мой язык.

Пун поцокал языком, словно бы оценивая товар. Обостренный нюх на чужие пакости подсказывал ему, что здесь что-то не то происходит. Телохранители, по крайней мере, вели себя настороженно и держали руки поближе к кобурам "фалькат".

- А второго мужика вы сами шлепнули?

- Угу, стукнули по башке, - важно кивнул Клейт и зябко повел плечами. - На растопку Дагона маловато оказалось. А ты на чем прилетел? Мы все поместимся?

- Не боись, не на двухместном геликоптере, - быстро успокоил его Ханнон, намекая на своих крупногабаритных спутников. - Баба с виду легкая, ты -- тоже.

Хитрый пун зубы им заговаривал, это Марк понял сразу. Делить выкуп он ни с кем не собирался, да и никто на Алноте не стал бы, если только не находился под прицелом бластера. Лучше - сразу двух.

Но пленница-наварх бандита интересовала крайне. Причем во всех смыслах. Ханнон сначала развернул её лицом к лицу, дернув за подбородок, а потом недвусмысленно облапил за грудь. И Марк не сдержался, испортив всю операцию.

- Так! Руки от моего товара быстро убрал!

- Не сотрется, - огрызнулся пун. - Надо же, сиськи как у настоящей, а -- наварх. Может сначала пусть перелет отработает, а?

И ухмыльнулся, препохабно облизываясь и демонстративно почесывая промежность. Впрочем, для Алнота ничего странного не происходило, тут именно так относились ко всем пленницам. И не к пленницам тоже.

Неожиданно для себя самого и в полностью вразрез с продуманной тактикой, Фурий с разворота врезал пуну в челюсть. Видеть, как грязное двуногое животное глумится над достойной женщиной -- командиром звездной биремы, его женщиной, было просто невыносимо. Марк вспылил и тут же получил по ребрам. И по печени, и по почкам от дюжих пунских телохранителей. Ему повезло, что в замкнутом пространстве стрелять из "фалькат" - настоящее самоубийство, хотя, признаться честно, Фурий в тот момент, когда ломал пуну челюсть, думал меньше всего. Хрустнуло знатно, и Ханнону сразу расхотелось лапать пленницу. Оно и понятно -- Фурий в удар вложил всю ненависть к Алноту, которую тщательно копил все эти годы. А вот Клейт пребывал в уверенности, что Марк с самого начала придумал такой замечательный отвлекающий маневр. И когда ближайший охранник повернулся к данайцу спиной, ловко ткнул его в основание черепа активированной на максимум энергоплетью. Благо, затылок у парня был гладко выбрит и волосы не помешали. Тот молча рухнул на своего же напарника, невольно сбив его ног. Марк оказался погребен под горой плоти, а тут еще и данаец решил закрепить тактический успех. Он несколько раз от всех души прошелся по спинам пунов энергоплетью. Немного от боевого заряда досталось и Фурию, и без того лишенному возможности как следует вдохнуть. Северин попытался крикнуть, но не смог выдавить из груди ни звука. В глазах у него потемнело, сознание отключилось и... Одним словом, механическая асфиксия -- штука серьезная.

- Да что ж такое, одни отморозки... то есть самородки вокруг! - Ливия щурилась и дергала связанными ногами, отпихивая придавившее ей ступни тело, пока Клейт искал, чем бы разрезать монтажную ленту на ее запястьях. - Верно говорят: бойся данайцев, сзади подходящих! Данаец, а, данаец? Пойдешь ко мне в вигилы? - и подмигнула весело. - А то для рекреации ты, как я смотрю, слишком лютый!

Аквилина брезгливо пнула бесчувственную кучу малу у своих ног, потерла освобожденные руки и присела на корточки, примериваясь, как бы половчее ухватить разбойные тела.

- Помоги-ка, - бросила она Клейту. - Ну и здоровенные же эти варвары...