След Фата-морганы

- А ты уже все забыл?

- Хорошо. Что ты делала в тот момент, когда мы спускались в этот чертов колодец?

- Как всякий нормальный Пустынник я спасала планету!

- От чего или кого?

- От недостатка кислорода. Баден раньше принадлежал Гномам. Очень много веков назад они оттуда ушли и законсервировали свои шахты. А заодно решили обезопасить ее от возможных конкурентов. На Бадене не всегда было так паршиво жить – это Гномы постарались.

За последний год Гномы не один раз предлагали Тагше выкупить лицензию на разработку полезных ископаемых, но она не соглашалась. Теперь за развлечение с гладиаторскими боями ее ждет реальное наказание, а  Гномы уже предъявили свои права на Баден. Через несколько месяцев кислород из подземных хранилищ Гномов насытит атмосферу до такой степени, что на поверхности можно будет жить. Кстати, тогда вид на жительство на Бадене будет стоить дорого, так что, если хочешь там купить участок под застройку, делай это сегодня. Я похлопочу.

- Что ты делала в колодце?! – повторил свой вопрос Ватиш.

- Там за стенкой – хранилище Гномов. Я послала звуковой сигнал, о начале выброса кислорода в атмосферу!

- Так ты на самом деле – Пустынница? – изумился Ватиш.

- А ты думаешь, сколько у Гномов законсервированных планет?  Временами они их раскупоривают и пускают в оборот. Отсюда – слухи о Пустынниках.

Несколько секунд Ватиш молчал, переваривая информацию и, наконец, спросил:

- А из другого места сигнал в хранилища нельзя было послать? Обязательно было спускаться в колодец?

- Послушай! – лицо Марыси было абсолютно умиротворенным. – Если Тагша все равно входила в секту искателей Пустынников. Если искатели Пустынников периодически устраивают Испытания и подвергают проверке всяких несчастных, подозревая их в сверхвозможностях. Если бы не наше появление, Тагша могла отправить на тот свет уйму народа, она регулярно устраивала в округе покушения, чтобы обнаружить людей с выдающимися способностями к выживанию. Ведь по легенде – Пустынники не погибают там, где обычные люди проигрывают. Ну, почему было не воспользоваться случаем и не откупорить хранилища в строгом соответствии с легендой!

- Но это же подстрекнет остальных снова искать Пустынников?

- Не сразу. Пустынники появляются не чаще, чем раз в сто лет. Целых сто лет Гномы смогут выбирать из своих запасов следующую планету, чтобы пустить ее в оборот, когда наступит время!  А пока что, воспитанники Гномов могут заняться другими делами.

- Кушать подано! – на пороге появился новоявленный кок (бывший опереточный бандит Джо). – Всем прибыть к поеданию пищи!

- Спасибо, Джо! – ответила Марыся. – Мы сейчас подойдем.

- Хорошо, он закончил свою работу, ты закончила свою работу, что дальше?

- Дальше? Дальше ты получишь свой новый транспортник, потому что ты тоже закончил свою работу!

  СЛЕД ФАТА-МОРГАНЫ  

Дорога в ад отклоняется от дороги в рай сначала всего на один миллиметр. (испанская пословица)  

Рай

ПАЧКА МАРГАРИНА

С моей тетушкой Лесей трудно соскучится, когда они с дядей Колей приходят к нам в гости, сразу начинают происходить интересные события. То в ванной внезапно появляется водяная черепаха, то у зловредной соседки Марь Петровны на кухне кастрюли взлетают, а то в нашем телевизоре вместо телеведущих  - лесные птицы чирикают.

Но в тот вечер тетушка обещала научить меня печь пирог с интересным названием  “Бедный студент”, и я заранее купила в магазине все необходимое.

Едва мы с ней расположились на кухне, тетушка с недоумением ткнула пальцем в пачку маргарина:

- “Городской”?

- Да.

- Ты всегда покупаешь именно “Городской”?

- Нет, а что он, хуже?

- Да, как тебе сказать… Если ты никуда не торопишься, я расскажу тебе историю, начавшуюся именно с пачки “Городского” маргарина.

1

Да, во всем виновата именно пачка маргарина, так как именно ее мне и не доставало! Ну, ладно, пусть это было тридцать первое декабря, но ведь торт-то можно было и в магазине купить!

Выскочила я из подъезда, гляжу, прямо возле нашего дома со своей тележкой продавщица расположилась. Молоко, кефир, сырки разные, а главное, маргариновые пачки снежком запорошенные лежат. Обрадовалась я, деньги скорее сую, а сама маргариновую пачку хватаю. Надо же, повезло как! До магазина идти не надо!

Через пару минут соседка стучится: нет ли у меня немного майонеза, спрашивает. Я говорю, что этот продукт только что в продаже видела прямо у подъезда. Соседка выглянула, головой покачала и в другую дверь стучится. Не было там уже продавщицы, и товара ее не было. Только мне тогда это странным не показалось – праздник, кто как может, так и торгует.

Как дошло дело у меня до маргарина, смотрю, иней с него стаял, а под названием вроде бы незнакомый рисунок красуется: не то терем-теремок, не то избушка на курьих ножках. Буквы же обычные, голубенькие, “Городской маргарин” написано. Наверное, надо было просто развернуть пачку, да маргарин в миске поставить на огонь растапливать, а меня потянуло картинки рассматривать…

…И вот, теперь этот сарай! На стенах плесень, на окнах решетки, в углах – пауки, в печи огонь пляшет, а в трубе ветер подвывает.

Сказать, что немного не по себе – мягковато, сказать, что от страха зуб на зуб не попадает – стыдно. Так, легкая нервная дрожь!

Тут в трубе взвыло уж очень громко, из печи дым повалил, на пол искры так и посыпались. Пожар не случился лишь из-за невероятной сырости пола в здешней гостинице. На середине сарая материализовалась согнутая фигура с метлой в руках и большой коробкой с надписью “Торт”.

Бабуля откашлялась, швырнула в сторону ношу и зычно гаркнула: “Бре-кекс!” Метла со всех прутьев устремилась к порогу, где и застыла по стойке “смирно”. Торт взмыл в воздух и скромно опустился на поросшую мхом крышку стола.

- Привет, - весело сказала бабуля, сверкнув единственным зубом. – Добро пожаловать!

- У меня денег нет! – сообщила я на всякий случай.

 Бабуля задумчиво поскребла подбородок.

- Это ничего.

- Меня хватятся и начнут искать через полчаса!

- Не найдут, - утешила старушка.

- Как не стыдно вам, пожилой женщине, участвовать в похищении людей?!

- Кто здесь пожилая женщина?! – возмутилась бабуля.

Старушенция щелкнула пальцами и мигом помолодела лет на двести.

- Зеркало!

Противоположная стена звякнула, заскрипела и, наконец, выдала изображение смуглой брюнетки с громадными синими глазами и губами цвета спелого помидора.

- Без подхалимажа!

Зеркало затуманилось и явило взору пышную даму в напудренном парике и отчаянно декольтированном платье. На шее дамы мерцало бриллиантовое ожерелье. Моя хозяйка критически оглядела наряд и осталась недовольна:

- Кому ты фальшивку подсовываешь?! Думаешь, я настоящие драгоценности от подделки не отличу?

Зеркало виновато мигнуло и тут же предложило обычный брючный костюм.

- Беру! – решительно бросила почтенная дама, тут же облачаясь в брюки и свитер. – Кстати, можешь называть меня просто Ягусей!

 У меня в голове полным ходом вырабатывался туман. Когда человек сталкивается с тем, что с его точки зрения существовать не может, это всегда выводит из равновесия.

- Что вам надо? – наконец собрала я слова в вопрос.

- Слышу разумные речи! – обрадовалась Ягуся. - Надо провернуть интригу.

- Что?!

- Провернуть интригу, - терпеливо повторила бывшая бабуля. – Ты будешь моим агентом в борьбе против феи Инеи.

Я поискала глазами стул, но не нашла и села на стоящее торчком сучковатое полено.

- Тетенька, милая, да вам к доктору надо! Выпустите меня отсюда, я сбегаю, “Скорую” вызову!