Аруана

ГЛАВА ПЯТАЯ. ЦЕЛЬ И СРЕДСТВА.

Янин вошел в центральную палатку, и некоторое время молча смотрел на Леруа, погруженого в себя.

- Кончай дуться... - примирительно сказал инспектор. - Помоги лучше разобраться с вашей чертовой техникой.

- Что? - Леруа отрешенно взглянул на Янина.

- Саунд-сумматор, по моему, барахлит... и этот... визор. Я не знаю, как с ними обращаться. Ни черта не видно и не слышно...

Леруа тяжело поднялся со своего места и вышел из палатки.

- Ахилл, Геркулес, в чем дело? - строго спросил он.

- Осмилоки ушли за линию горизонта, - равнодушно сообщил Ахилл.

- Соединись с Али-бабой и подключи картинку, которую он видит.

На экране замаячили спины Джонса, Юны и сопровождавших их роботов. Отряд пробирался сквозь невысокий колючий кустарник и роботам приходилось расчищать путь короткими острыми мачете.

- Как дела? - спросил Леруа, включив связь. - До локов далеко?

- Минут через двадцать Али-баба покажет вам преследуемых... - отозвался Джонс. - А вы их видите?

- Нет... Они уже вышли из зоны прямой видимости... - А локи из Крирских степей? Как они там?

- Минутку! Сейчас взгляну... - Леруа некоторое время смотрел в стереоскоп. - Кормятся... - сказал он, наконец. - Насыщают свои утробы дарами местной флоры.

- Сколько у тебя сейчас роботов в дозоре?

- Двое...

- Присоедини к ним Геркулеса... Дикие локи могут, напасть на лагерь... И припаси, на всякий случай, карабины!

- Я их еще утром припас...

- Ну, тогда раздай их роботам... И инспектору - тоже...

- Ладно, не беспокойся за нас! Лучше сам будь готов!..

- Хорошо. Заканчиваю... - Джонс на экране стереовизора обернулся и помахал рукой.

- Отключи звук с нашей стороны, - попросил Янин. - Поговорим, пока мы одни...

Леруа внимательно посмотрел на Янина и отключил звук.

- И настал час исповеди, - сказал он, насмешливо глядя на Янина. - В чем же мне еще исповедаться?

- Сейчас исповедоваться буду я, - спокойно сказал Янин. - А ты постарайся не перебивать... Я еще вчера понял, что мучает тебя...

- И мудрость его была всеобъемлющей... - с тоской в голосе продекламировал Леруа.

- Не надо... - Янин поморщился, словно от зубной боли. - Я хочу помочь... И тебе, и себе... Всем нам надо разобраться... Ситуация оказалась сложнее, чем можно было предположить, поэтому многое сейчас здесь простительно...

- Ты нанялся в утешители?

- Я понял причину твоей... растерянности, - продолжал Янин, не обращая внимания на тон Леруа. - С некоторых пор в тебе зародилась уверенность в том, что локи разумны. Ты не мог себе простить, что такая очевиднейшая мысль не приходила тебе в голову раньше...

- Ошибаешься, приходила... И не раз...

- Не перебивай! Ты сам сегодня сказал, что биологических различий между локами и осмилоками нет, и что в животное состояние локи, в принципе, могут вводиться при помощи снадобий... Из всего этого вытекает мысль, жестко засевшая в тебе: "при оперировании Юны, Джонса и Улы я угробил разумных существ"...

- Ты так думаешь?

- Это ты так думаешь... Но по аруанским понятиям - локи не являются разумными существами... И эти понятия близки к истине: вряд ли и мы можем назвать разумным существо, которое по множеству признаков им не является... - Янин помолчал и добавил: - Короче, этот запутанный вопрос может решить лишь общество, в целом. Нам, одним, это не по силам... Как, кстати, не по силам тебе одному определить степень своей вины...

- Ты случайно не переквалифицировался в адвокаты? - поинтересовался Леруа. - Отличная защитная речь...

Янин внимательно посмотрел на Шарля и с удовлетворением констатировал, что доводы его всё-таки оказали должное воздействие: сквозь броню иронии был заметен интерес собеседника к его словам.

- Ладно... Продолжай, - неожиданно смутившись, проговорил Леруа. - Что ты меня разглядываешь... как невесту?

- Понимаешь, потерпела крах твоя теория вседозволенности! Лозунг о том, что цель оправдывает средства, потерял в твоих глазах ореол привлекательности. Раньше ты не видел такого количества локов. И количество перешло в качество: ты задумался о том, какими средствами здесь добывается долголетие.

- Спасибо... Америку открыл... Думаешь, я не соображал, что делал?!

- В своем самобичевании ты прав лишь отчасти, - продолжал Янин. - Твоя увлеченность, не своекорыстная, а на благо всех людей, во многом, оправдывает тебя... Ты прекрасно понимал, что Комиссия запретила бы эксперименты над локами, пока эти существа не были всесторонне изучены. Но ведь десятки тысяч локов уничтожаются здесь ежегодно их же собратьями! А ты спасал жизнь людям! Короче, оправдывающих тебя факторов - множество. И осуждать тебя здесь, по чисто земным нормам действительно нельзя...

- Ладно, хватит. Я знаю все, что ты хочешь мне сказать, но ты не откровенен со мной. И не надо меня успокаивать - не маленький. И за то спасибо, что не пустил меня. Я действительно мог натворить там дел...

- Ты талантливый ученый, в тебя верят твои последователи и соратники... Ты должен взять себя в руки...

- Я же просил: хватит об этом!..

- Хорошо... - Янин взглянул на экран и, убедившись, что отряд по-прежнему шумно продирается сквозь кустарник, убавил звук стереовизора. - Поговорим об осмилоках... Точнее - об их далеких предках.

- Надоело мне... - вздохнул Леруа. - Устал я от всего этого!..

- Тебе давно пора отдохнуть. Я не знаю, куда смотрел Джонс. Внешне ты выглядишь неплохо, но, сколько можно так изматывать себя?! И Юна, и все остальные, включая даже Джонса, заражены твоей увлеченностью и не могут объективно оценить подлинное положение дел. Тут нужен был взгляд со стороны. Именно поэтому Комиссия практикует визиты, подобные моему. Пусть я не столь осведомлен в деталях, но главное мне, кажется, схватить удалось. Подчас вы тут, за деревьями не видите леса. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я... Но я опять вынужден вернуться к вопросу о целях и средствах...

- Ты имеешь в виду долголетие, как цель, и локов, как средство достижения этой цели?

- Не только... Видимо, после того, как машинный этап развития привел цивилизацию аруанцев, в тупик, выход был найден в развитии биологии, которая позволила снабжать население всем необходимым без машин. В свою очередь, достижения биологии и медицины позволили усовершенствовать организмы аруанцев и продлить их жизнь...

- И машинная цивилизация в относительно короткий срок превратилась, в какой-то степени, в биологическую... - обобщил Леруа все сказанное Яниным. - Увы, и для этой цивилизации окружающая среда, по-прежнему, являлась поставщиком сырья для комфортного проживания. То есть аруанцы относились к окружающему миру чисто потребительски. Они не дошли до осознания того, что Вселенная, в целом, является своего рода сложнейшим живым организмом...

- Таким образом, успехи биологии, вызвали ломку многих незыблемых прежде понятий, - продолжил мысль друга Янин. - В результате поспешной перестройки общества, цивилизация аруанцев начала деградировать. Ведь резкая смена курса не проходит безболезненно. И именно тогда, наверное, был найден путь к еще большему долголетию, при помощи трансплантации органов. При высоком уровне развития науки превращать часть разумных существ в неразумных доноров не составило труда. А когда первый шаг на пути нравственного падения был сделан, он, с неизбежностью, повлек за собой следующие шаги, отбросившие общество осмилоков в нынешнее состояние...

- Значит, все беды здесь проистекают из того, что они не успели выработать этических критериев, соответствующих новому качеству их цивилизации? - спросил Леруа.

- Именно! В процессе перестройки индивидуума и социума они не выработали новых нравственных норм, - подытожил Янин. - Вопрос в том, каким было общество, развившее промышленность до столь абсурдных форм? Ведь это общество едва не погубило все живое на планете! Либо это было общество со стихийным развитием производства и потребления, не контролировавшее взаимоотношения цивилизации и окружающей среды, либо...