Часть той силы

дей пытались вломиться в его квартиру. Выбить дверь им не удалось, а сам Ложин, разумеется, не открыл. Тогда они облили дверь бензином и подожгли. Рустам позвонил ближе к утру и сказал, что за дверью, даже за стальной, от него не спрячешься.

– Я обращусь в милицию, – предупредил Ложин.

– А я сам милиция, – ответил Рустам. – Я найду тебя, куда бы ты не пошел. Ты думаешь, что тебе это сойдет с рук? Эрика мне все рассказала перед смертью.

– Что она рассказала? – не понял Ложин.

– Она рассказала, ты грозился ее убить.

– Что?

– Она рассказала мне все. Ты хотел ее убить, и ты это сделал. Теперь я сделаю то же самое с тобой. Жди.

И он бросил трубку.

Однако, все эти угрозы не так уж сильно волновали Ложина. На самом деле он видел и слышал все происходящее так, как, возможно, видит и слышит рыба, плавающая в аквариуме. Этот аквариум был его собственной выпуклой и прозрачной болью. Вопрос о собственной жизни или смерти в те дни не волновал его вовсе. При всем этом, он ходил в магазины, общался с соседями по подъезду, оплачивал коммунальные услуги и даже запломбировал зуб. Все это он делал, внешне оставаясь нормальным человеком, но на самом деле он был почти мертв. Он явно чувствовал это. Кроме того, с каждым днем ему становилось хуже.

Однажды он пришел на рынок и совершенно забыл, что собирался там купить. Он остановился и долго вспоминал, почему же здесь оказался.

– Иди отсюда, – тихо подсказала ему женщина с цепким и хищным взглядом.

– Я не могу. Мне плохо, – ответил Ложин.

Женщина посмотрела на него оценивающе.

– Плохо, значит, лечись, – сказала она.

– Это не лечится.

– У нас все лечится, если есть деньги, – сказала женщина. – Деньги есть?

– Деньги всегда есть, – ответил Ложин.

– Тогда подожди. У меня, конечно, нет, но я могу спросить. Я вижу, что тебе на самом деле плохо. Никогда не уходи. Это тебе поможет. Я так свою племянницу спасла. Просто из гроба вытащила.

Ложин остался стоять на месте. Через несколько минут к нему подошел мужчина в ватнике и, глядя в сторону, сунул ему в руку нечто, завернутое в газету, при этом сообщил, что товар свежий и без подделки. Назвал сумму. Ложин отсчитал деньги, при этом мужчина смотрел на него, как на сумасшедшего. Странный мужчина испарился так быстро, что Ложин даже не успел его поблагодарить.

Придя домой, Ложин развернул газетку и нашел пять микроскопических пакетиков с порошком, а также рукописную инструкцию по применению. Он сразу же принял порошок, и ему на самом деле стало легче. Боль не исчезла, но отодвинулась, а ее место заняла большая и приятная теплая пустота. Когда закончилось действие пятого пакетика, он снова пошел на базар, и, как ни странно, без особого труда нашел все ту же женщину с хищным взглядом. На ее лотке было полно всяческой мишуры, но посредине, на самом видном месте, лежали пипетка, шприц и резиновая перчатка.

Все, что произошло после этого, вспоминалось с большим трудом и лишь короткими отрывками. Можно даже сказать, что на этом месте