Часть той силы

ело и неудобно. К тому же, здесь не имелось никаких устойчивых ориентиров, ни деревьев, ни камней, ни ветра, ни солнца, и Ложкину казалось, что он не идет, а всего лишь топчется на месте. Он просто завис в этом песчаном пространстве, так, как космический корабль зависает в межпланетной пустоте: с какой бы скоростью он не двигался, вокруг ничего не изменяется.

Вскоре Ложкин увидел на песке свой собственный след и понял, что сделал круг. Проследив за цепочкой следов, он прикинул примерную кривизну своего пути и сделал поправку. Он не имел понятия, куда идет, но чувствовал, что не должен оставаться на месте. Вернувшись по следам, он убедился, что был прав: на некотором расстоянии следы исчезали, а песок становился столь мягким, что рука легко погружалась в него по самое плечо. Возможно, это были зыбучие пески, и они двигались следом за ним.

Через некоторое время он обнаружил два полузасыпанных песком скелета. Судя по сохранившимся волосам и остаткам одежды, скелеты были женскими. Ложкин поднял кожаную сумочку и попытался открыть ее. Сумочка распалась на части в его руках. Внутри была косметичка и желтый бумажный листок с надписью: "Теперь я знаю все это. Ха-ха-ха!" Надпись была сделана уверенным каллиграфическим почерком. Таким почерком пишут лишь хорошие школьные учительницы да еще бюрократические стервы.

Он пошел дальше, но песок становился все мягче, и поднимать ноги с каждым шагом становилось тяжелее. Наконец, он споткнулся и упал. Он лежал с закрытыми глазами, ощущая, как все сильнее кружится голова. Внутренняя чернота вдруг начала прорастать во все стороны разноцветными сказочными тоннелями, запутанными и повторяющимися, как картинки калейдоскопа. Вдалеке послышался вой, и Ложкин успел удивиться тому, что звук этот тоже был разноцветным, и тоже прорастал в разные стороны. Было в этом нечто страшное и потустороннее, столь страшное, что отчаянным усилием он заставил себя открыть глаза.

Пустыня исчезла. Он увидел, что сидит на диване с потухшей сигаретой в руке. В соседней комнате гремит включенный телевизор. Он знал, что там, перед телевизором, сидит Эрика, все еще живая девушка, которая обязательно умрет через несколько дней. Он знал это, но ничего не мог с этим поделать. У него не было никакой силы в этом мире. Он был лишь наблюдателем.

Он встал, бросил окурок на пол и вспомнил, что на самом деле его зовут Андрей Ложин. А никак не Ложкин, хотя до сих пор он был уверен в обратном.

Он был очень зол. Настолько зол, что мог сорваться в любую секунду. Он был просто переполнен той странной разрушительной мощью, которая заставляет с извращенным удовольствием крушить и уничтожать все самое дорогое, что ты сумел создать в своей жизни. Счастливы те, кому незнакомо это чувство. Он бросил окурок на пол, и ему стало чуть легче. Затем ударил кулаком в стену, но это не принесло облегчения.

– Сволочь, – тихо сказал он.

Он имел в виду Эрику. Эта странная женщина, которую он и любил и ненавидел одновременно, имела удивительный дар, особую