Часть той силы

же такой простой мир, состоящий из вещества и формул, на самом деле так страшен, великолепен и глубок. Я понятно изложила вопрос?

– Мне нужно это обдумать, – ответил Ложкин. – Для меня это так же сложно, как, скажем, древнеегипетский язык.

– Это гораздо сложнее. Это намного сложнее того, что вы умеете понимать. Я ведь ничего не объясняла. Я лишь наметила контур. Непонятно, да? Тогда забудь об этом. Я ничего не говорила.

– Ну, нет уж. Я обдумаю это по дороге домой.

80. Дорога домой…

Дорога домой, судя по всему, не должна была оказаться сложной. После того, как Ложкин сжевал последний лист протейника, он вынужден был спешить изо всех сил. Поэтому он выбрал самый короткий путь назад, решив обойти водоворот с запада. Это позволяло также не тратить время в долине отказов. Если ничего не произойдет по пути, то через три часа он достигнет моста, а еще через час или полтора окажется дома. Путь казался простым и спокойным, а с высоты железнодорожной насыпи был виден даже тот дальний холм, за которым имелся деревянный мост через реку, тот самый мост, стоя на котором, Ложкин однажды видел застывший во времени момент своего детства.

Он спустился с насыпи и быстро пошел вперед, ориентируясь по стрелке. Сейчас Ауайоо работала в режиме компаса, и Ложкина это вполне устраивало. Ему нужно было обдумать все, что он узнал за последние сутки. Больше всего его волновало то, что чужие уже проникли в тайну подземелья. По словам Ауайоо, это были люди, которые безо всякого зазрения совести убили троих детей, поочередно опуская их в шахту. В том, чтобы найти таких детей, не было никакой проблемы: на улицах любого городка всегда можно выловить любое количество незарегистрированных бродяжек нужного пола и возраста. Ложкина удивлял не столько криминальный аспект этого дела, сколько моральный. Очевидно, это были страшные люди. Отвратительные, как тараканы. К тому же они имели серьезные деньги и оборудование, достаточное, чтобы сделать шурф. А серьезные деньги всегда означают власть. А в наше время и в нашей стране такая власть не ограничена почти ничем. Если эти люди объявят деду войну, то пощады ждать не приходится.

Он настолько глубоко погрузился в свои мысли, что чуть было не наткнулся на стену, неизвестно как и откуда появившуюся на его пути. Ложкин мог бы поклясться, что еще четверть часа назад никакой стены впереди не было.

Стена была построена в виде полукруга, и Ложкин мог видеть ее продолжение метров на двадцать вправо и влево. Простирается ли она дальше, он не имел понятия. Впрочем, в десяти шагах от него имелась открытая дверь.

Ложкин подошел к двери и заглянул внутрь. За дверью был огромный зал с потолком на высоте примерно третьего этажа стандартных домов. Зал освещался довольно слабым электрическим светом. Некоторые лампочки мигали, готовые погаснуть в любой момент. Пол в зале был песчаным. Ложкин протянул руку и набрал горсть очень мягкого на ощупь белого теплого песка. После этого он разбудил Ауайоо.

– Поздравляю тебя, мы влипли, –