Бескровная охота

ся своими ногами походить по золотой горе.

Корабль сел на астероид и отключил безинерционный режим. Вместе с ним отключилась и искусственная гравитация. В лобовой иллюминатор была видна золотая равнина, вся в мелких оплавленных кочках. Горизонт терялся во тьме: астероид освещался лишь лучами прожекторов и слабым сиянием звезд.

– Мне не по себе как-то, – сказала Ася. – Все время чудится обман. Наверное, я не могу поверить, что бывает столько золота сразу.

Они оделись в легкие костюмы и вышли в шлюзовую камеру. Костюмы позволяли находиться в пустоте до получаса, всего лишь, зато не стесняли движений.

– Я первая, – сказала Ася, – можно?

Открылась дверь, и она вышла наружу. Спрыгнула со ступеньки.

– Я ничего не понимаю, – сказала она в микрофон, – я не вижу здесь никакого золота! Это совершенно другой металл, мне кажется, это искусственное сооружение. Это чужие!

– Только без паники, – предупредил Охотник. – Говорю вкратце. Это не чужие. Это пираты. Они обманули все наружные инфо-системы нашего корабля. У нас ведь старая модель, почти двадцатилетней давности. Они висят здесь и притворяются золотым астероидом. Все проходящие корабли падают прямо на них, как мухи на мед. Удрать мы не сможем. Драться – нереально. Главное – со всем соглашайтесь и никакой агрессии. Тогда вас, возможно, не убьют. И есть еще и самое главное: ни за что не признавайтесь в том, что я охотник.

– Что с нами сделают?

– Скорее всего, продадут в рабство. Выходите и сдавайтесь.

Они вышли на металлическую равнину, освещенную лишь тремя прожекторами корабля. Золотом здесь и не пахло. Метрах в двадцати от них из-под металла выдвинулось нечто, напоминающее уличный туалет.

– Подойдите сюда, – прозвучал голос в наушниках.

Они медленно приблизились и вошли в открывшуюся дверь. Когда шлюз наполнился воздухом, несколько молчаливых мужчин в темных обтягивающих комбинезонах сняли с них защитные костюмы и защелкнули наручники на запястьях.

Их провели по довольно длинному коридору, затем посадили в лифт, который отчего-то двигался наклонно. Минут десять спустя они оказались в уютной небольшой комнате со стульями и серебристым экраном во всю стену. Они сели и экран включился.

– Приветствую вас на нашем корабле, – сказал немолодой мужчина в очках, выглядевший смертельно усталым. Он говорил медленно и тихо – так, что приходилось прислушиваться к каждому слову.

– Надеюсь, вы понимаете, куда попали, – продолжил он. – Отныне все ваше имущество, а также ваши жизни, принадлежат нам. Мы ценим ваши жизни, но имущество ценим больше. Если за кого-нибудь их вас могут дать выкуп в размере более ста тысяч уешек, скажите об этом сейчас. Мы начнем разрабатывать эту возможность. Если же нет, то вас ждет участь обыкновенных гостей.

– Не будете ли вы так любезны объяснить нам, что это за участь? – изысканно вежливо спросил Охотник. Он задавал вопрос, не поднимая глаз.

– Вас не убьют до тех пор, пока вы будете послушными. И до тех пор, пока вы находитесь на нашем корабле.