Власть подвала

и боевые навыки, я бы сломал руку.

– Молекулы этой воды тоже неподвижны, – сказал он, – они парализованы моей волей. Поэтому они не обеспечивают силу трения.

– А как же быть с хождением по водам?

– Чтобы пройти по воде, нужно не просто ее обездвижить, но и создать на поверхности особый слой. Но тебе не нужно хождение по водам. Тебе нужно останавливать врага.

– Где вы найдете для меня столько врагов?

– Скоро увидишь.

Это меня не обрадовало. Я уже давно начал догадываться, что готовят меня не к спокойной жизни с макаронами на кухне. Похоже, что с моралью у скарелов не меньшие проблемы, чем у землян. Осознав это, я начал учиться с удвоенным рвением. Возможно, что мне прийдется побороться и за собственную жизнь.

Я продолжал свои ночные полеты. Я старался быть осторожным, но, насколько я мог судить, слежки за мною не было. Я нашел еще три больших платформы, усыпанных черепами. Все они располагались довольно далеко от города. Некоторые из черепов были еще совсем свежими, хранящими запах плоти, а были и такие, которые казались пролежавшими здесь многие тысячи лет. Я пытался понять отчего умерли все эти люди. Я пытался понять откуда взялось здесь, в этом отдаленном мире, такое количество людей. Может быть, скарелы грабят земные могилы в поисках нужных им биологических материалов? Я уже начал склоняться к такому предположению, когда нашел группу из тринадцати черепов, которые все имели одинаковые треугольные дырочки у виска. На земле, насколько я помню, пока еще не стреляют треугольными пулями.

Изредка я находил странные черепа: такие, будто их изгрызли древоточцы; с провалами и выпуклостями; очень плотные или истонченные; имеющие неправильную форму. Это были черепа больных людей – но на земле не было болезней, которые оставляют подобные следы. Были ли такие болезни здесь?

20

После этого пришло время учиться перемещениям между мирами.

Для перехода из мира в мир скарелы обычно использовали устройства до смешного напоминающие летающие тарелки – на фотографиях в популярных земных журнальчиках. Были также аппараты в виде сигары, сосиски, были и шары любых размеров. Вторая, беспредметная, техника использовалась для индивидуальных перемещений. Такие перемещения требовали больших физических усилий, поэтому скарелы предпочитали транспортные средства. Но то, что для рядового скарела было непомерным физическим напряжением, для меня оказалось легкой разминкой – они ведь были очень слабыми существами. Поэтому я решил не пользоваться тарелками и шарами. Я говорю «решил», но не знаю, выделил ли бы мне кто-нибудь настоящую большую тарелку, или сосиску, на худой конец.

– Смогу ли я увидеть землю? – спросил я.

– Конечно. Но сперва тебе прийдется сделать много пробных полетов.

– Куда?

– В промежуточные миры. Ты можешь делать там все что угодно, но не выдавай себя.

– Все что угодно – это слишком много.

– Это нормально.

– Например, убивать? Грабить банки? Захватывать власть?

– В этом ты только сам себе судья. Ты ведь ловил