Власть подвала

хода. Он устал барахтаться в океане боли, но утонуть в нем он тоже не может… Он смотрит на звезды – просто потому, что взгляд должен быть направлен хотя бы куда-нибудь. Хотя бы куда-нибудь… И вдруг он видит, что звезда сдвинулась. Он смотрит внимательнее и движение продолжается. Если он продолжит смотреть, то увидит даже медленный танец звезды, движение по пяти лепесткам – я говорю о сверхвселенской силе страдания, для которой тесны любые законы бытия.

Именно эта сила движет вашим миром.

– Я всегда думал наоборот: причина страданий – желания, избавься от желаний и ты избавишься от страданий.

– О, какую древность ты вытащил на свет… Возможна и иная связь: сильное страдание избавляет от желаний, заполняя душу целиком; а сильное желание не оставляет времени страдать. Но людям свойственно избавляться от страданий. Для этого есть единственный способ: сделай шаг вперед и ты не позволишь страданиям ложиться слоями, друг на друга.

– Наша история… – начал я.

– Ваша история есть война, разбавленная временем. Это океан злой бессмысленности. И очень немногие успевают побарахтаться на поверхности и выкрикнуть несколько слов, пока их с головой накроет волна. Вспомни этих праведников и грешников.

– Ты много знаешь о земле, – сказал я. – Но, кроме земли, есть и другие миры, в которых страдание правит бал. Я повидал таких не меньше десятка. Ты была там?

– Я никогда не была в промежуточных мирах. Там нечего делать.

– А я был, например, на Кантипуа. Я присутствовал при казнях и попытке государственного переворота. Главное развлечение людей там это казни. Люди стали совершенно апатичны, ни к чему не стремятся, на все согласны. Большой жестокости в них нет, главная жестокость идет от правителя города. Его не одобряют, но ничего не делают. Люди как под наркозом. Хотя он и разрешает себе возражать. Он гордится своей справедливостью и тем, что казнит только за поступки, а не за слова. Полная свобода слова – но никто все равно ничего не говорит. Ему почти пришел конец после того, как практически невинный человек был подвергнут наказанию бегом. Представь себе: круглый стадион, дорожка, по которой бежит человек. За ним бегут два голодных дога, которые приучены питаться людьми. Специальное устройство позволяет придерживать собак. К ошейникам привязана цепь и на цепи груз. Чем больше груз, тем медленнее бегут собаки. В принципе, собаки могут разделиться и пойти на человека с обеих сторон, потому что стадион круглый, но они пока до этого не додумались. В этом случае груз был очень небольшой и осужденный был приговорен к двум часам бега.

Он выдерживает два часа. Его осматривает врач и говорит, что ему повезло – еще несколько минут – и ему конец. Сердце уже за пределом. Но правитель назначает еще пол часа потому что он не насмотрелся, и кроме того, уменьшает груз. Это его первое несправедливое решение за много месяцев. Все начинают роптать. И тут некий герой поднимает что-то вроде мятежа. Домики там полуподземные и небольшие. Правитель прячется в ближайшем