Лекции (СИ)

Александер краем одежды стер кровь с лица - скорее размазывая грубой тканью, чем убирая ее. Неловко переваливаясь, поднялся и прошел к столу. Так же схватился за костлявую руку ближайшего человека, просто потому что эта женщина оказалась ближе всех, и даже не удивился, когда плечо под покрывалом оказалось безвольно-слабым, а тело от толчка завалилось на бок.

Алекс столкнул тело на пол и занял его место за столом.

Мягкий зеленый свет от столешницы не показывал поцарапанную и сморщенную кожу на ладонях, обломанные ногти. Он оставлял из больного и старого узловатые суставы, превращая руки в темный силуэт, в сосуд, из которого только что ушли боги.

Дария, кажется, не поменяла позу ни разу за всё время провала в прошлое. Она так и сидела, откинувшись назад, заложив руки за голову, чуть запрокинув затылок, уставившись в потолок. Александер, должно быть, отключился на некоторое время, потому что в следующий зафиксированный момент он увидел перед собой Дарию со стаканом жидкости, вокруг - силуэты с фонарями.

Опекунская служба пришла забрать стариков и труп. Последнего - на переработку, остальных пока нет.

А куда пойдет он?

Слова сложились во что-то безусловно формальное:

-- Вы довольны, милая Дария, результатами эксперимента?

Женщина вместо ответа сняла с его виска каплю пота кончиком пальца и слизнула ее. Александер, ощущая себя безвольной куклой, схватил Дару за протянутое запястье и вдвоем они, снова подземными коридорами, прошли к его жилищу. Дария уложила мужчину на кровать и ушла, и её тень смешалась с темнотой середины ночи.

* * *

На следующий день она пришла с очередными таблетками и стопкой бумаги. Алекс молча выпил лекарство и отвернулся к стене.

Он чувствовал себя опустошённым и абсолютно не ощущал сил сопротивляться, возражать, отстаивать свою позицию. У Алекса не было желания объяснять ситуацию даже самому себе, но рядом сидела Дария, и её требование походило на кнут, на узкий клинок из взвеси песка в воздухе.

-- Милая Дария, если вы не уходите, то, умоляю, молчите; вы слишком ярки для старого рашада, в вашей крови слишком много от аасима, ваши чувства как маленькая буря: рвутся наружу и задевают всех вокруг.

Александер проговорил упреки глухо, адресуя их скорее стене. Следующую, чуть более содержательную, часть монолога он обратил к потолку.

-- Вы решили, что способности рашадов можно усилить, соединив их по методу аасимов в единую ментальную конструкцию. Что же, Дария, вы достигли цели. Но. Милая. Дария, хорошая моя, вас же тоже зацепило, вы разве не поняли, что подобные эксперименты пагубно влияют на состояние нервной системы?

-- Это из-за рашадов. Во всем виноваты они.

-- Заткнитесь, моя звезда, сияющая драгоценность, Дария. Если вы хотите вести диалог, то, ради всех богов и самой Пустыни, успокойтесь. Молчите. Мне есть, чем вас шантажировать, ради собственных целей держите себя в руках, слова за закрытыми губами и чувства в узде. Вы же многое умеете делать ради собственных целей, милая Дария.

Женщина протянула руку к его плечу, Александер резким движением прогнал замершие в двух сантиметрах пальцы. Долгая практика показала, что преследование личных целей в исполнении рашадов выглядит настолько плохо, насколько это возможно. Стоит ограничиться общественными.

-- Способности каждой ветви генетической программы обусловлены необходимостью. Нас создали как инструмент и придали необходимую форму телам и сознаниям. Вы уложили рашадов в прокрустово ложе аасима. Неудивительно, что рашады поломались. В этом виноваты не они, а вы, Дария. Вы же не думали, что мы сломаемся на ментальной связи. Вы же иблисов аасим на такую большую часть, что я не знаю, как правильно с вами говорить. Вы же всей своей открытой душой верите, что слияние сознаний и объединение сил в момент бури - лучшее, что может произойти. Враньё.

-- Но ведь...

-- "Но ведь" достигнуто смертью одной из третьего поколения рашадов. Пользуйся пока можешь: четвертое поколение тебе уже не подойдет. Сколько тебе нужно таких сеансов, чтобы убить нас всех? Стоят ли полученные знания этой цены?

Дария хлопнула стопкой бумаги по полу.

-- Мессия - глупец! Эта тварь сорок лет переписывал генетическую память и вымарывал из записей все, связанное с оружием. А это там есть. Там не только теоретическая физика.

-- Причудой генетической программы вышло, что весь объем переданной предками информации смог увидеть только Мессия, и не нам, его детям, укорять существо, которое возродило Пустыню из песка и пыли. Дария, с чего вы взяли что он мог утаить информацию? Рискну выразить личную оценку, но я не уверен, что это создание вообще имело собственное мнение. Мессия - это целиком продукт рашадов, созданный ими и управляемый. А уж у юного Али, который в те времена оказался единственным рашадом последнего выжившего города, точно не было пацифистских настроений.

-- Откуда?

-- Я многое знаю, Дария. Половину - вашей милостью.

Александер поднялся, сел на кровати и отобрал у женщины стопку листов. Пролистав бумаги и составив беглое впечатление о документе, Александер скривился.

-- Ты хочешь... Вы, Дария, хотите поставить на место Мессии меня?

-- Алекс. Я не могу дать тебе отпуск или таблетки. Я уже ничего не решаю, теперь дело только в тебе и твоей памяти. Прости что не сказала, но про слепые исследования недавно ты читал мне мораль. Я не знаю, чьими именами тебя просить, но, пожалуйста, запиши то, что тебе снилось. Я верю, что в твоих записях будет что-нибудь про оружие. И это сможет нас спасти.

-- Я не считаю, что Пустыня может подвергнуться военной агрессии.

-- Вали к иблису, Алекс. Я устала выковыривать тебя из твоей уютной скорлупки.

Дария, развернувшись, ушла. Она хлопнула дверью, но плотные занавеси смягчили удар. Движение ткани вызвало волну в тяжелом, жарком воздухе. Пылинки, зависшие в золотисто-желтом студне проникающего сквозь окно света, дернулись и вернулись к точке равновесия.

Александер мог рассмотреть в узорах пыли и песка на полу слова, которые так и не произнесла Дара: "Теперь бурю несет не только Господин Пустыни".

Но как бы не менялись внешние условия, его поколение не перестанет следовать тому самому, мифологическому, ходу решения задачи. Александер ещё раз пролистал записи: в этой части проекта участвовало не меньше десяти человек, Дария проделала восхитительную работу. Вытащив свой набор для письма, рашад открыл последнюю страницу и принялся записывать воспоминания о давным-давно погибшем мире.

#Молитвенная практика

Очень сложно оставаться членом общества, когда иблисов долгий последний год, жаркий, жадный, душный как горячий сезон, в сознании проигрывается хроника событий настолько давних, что от участников не осталось костей.

Эта хроника напоминала, что каждый в маленьком мире пустыни - плоть от плоти ядерной войны, что при должных усилиях можно проследить генетическую линию вплоть до создателей, что восемь городов - маленькая скорлупка, беззащитная против мира; надави - и треснет.

Алекс никогда не интересовался внешней политикой - он до сих пор не верил, что она существует для Пустыни как государства. Ему более чем хватало внутренних проблем. Поэтому он просто принял как данность озвученный Дарией тезис про внешнюю опасность и работал, записывая всё, что получилось вытащить из генетической памяти.

Месяц прошел в перерисовке страниц с формулами и чертежами. Алекс надеялся, что у него достаточно твердая рука и плохое воображение, чтобы без ошибок и дополнений перенести на бумагу... информацию.

Пробуждение. Кофе. Работа. Еда. Таблетки. Сон. Кофе. Пробуждение. Работа.

Монотонное существование. Ради оптимизации задачи он спал в подземных помещениях рядом с лабораторией Дарии. Подобное состояние сознания оказалось новым интересным опытом: ощущать себя механизмом, а не безобразно чувствующим рашадом.