Часть той силы

еперь, чтоб он ушел навсегда.

– Я не умею молиться, – сказал Ложкин.

– Так научись. А, черт с ним, будем веселиться. Все же сегодня мой второй день рождения. Это надо отметить. Например… Ты не представляешь, как давно у меня не было бабы. Я сейчас приглашу одну: молоденькая, мягкая.

– И с зыбкой грудью, – ляпнул Ложкин; дед посмотрел на него с недоумением.

– Да ничего подобного. Она, конечно, не идеал, бывают и лучше. Главное, что она меня любит. Это единственный человек, который меня просто любит. Просто меня и просто так, ни за что и ни за чем. Только ей я могу доверять. Ее Валей зовут. Я сделал ее женщиной, когда ей было всего тринадцать лет; тогда она меня ненавидела. Но я работал, и, наконец, она меня полюбила. У меня есть свои методы убеждения, кое-что я тебе покажу. Если я прикажу, она мне сапоги будет лизать, – как собака, с удовольствием. Но от этого не перестанет меня любить, вот в чем фокус. А ты все-таки сбегай за водкой, давно пора горло промочить. Она тоже водочку любит, Валюшка моя, Валя.

58. Валя…

Валя весело щебетала, ее глаза сияли искренним обожанием, когда она смотрела на деда. Она все время наклонялась то вперед, то назад, начинала жестикулировать и смеяться. Когда она наклонялась вперед и опиралась локтями о стол, то солнечный свет, отраженный от стены, освещал ее белую блузку сбоку, и та становилась прозрачна. Ложкин прекрасно мог видеть ее грудь, полную, с налитым соском; он видел эту грудь во всех деталях и не мог оторвать от нее глаз. Мужчина устроен так, что для него невозможно жить без женщины долго; с некоторого момента он начинает сходить с ума, и даже его творчество, если оно есть, становиться безумным. Ложкин смотрел на эту грудь, как загипнотизированный, и чувствовал, что стоит сейчас лишь поманить его пальчиком, и он согласится на все. Или почти на все. Это даже не любовь, любовью тут и не пахнет, это застывшее бешенство страсти. А между тем и его глаза и его пальцы все еще прекрасно помнили эту кожу, это тело, помнили каждую складку, каждый сантиметр. У них с Валей была всего одна ночь, но из тех ночей, о которых можно вспоминать до самой старости. Это было прекрасно. Это было совсем недавно, и словно в другой жизни – до того, как она попросила увезти ее из Еламово, а он отказался, до того, как они стали врагами. Ложкину казалось, что эта прекрасная загорелая грудь стала больше и полнее. Может быть, эту иллюзию создавала блузка, скрадывающая детали. Интересно, знают ли женщины, что, когда свет падает под определенным углом, они становятся совершенно прозрачны? Определенно знают.

Валя продолжала говорить, но, когда она клала локти на стол, ее пальцы начинали теребить завязки на блузке, – и от этого казалось, что она нервничает. Тем не менее, ее лицо лучилось спокойной искренней радостью. Ложкин не знал, чему верить: глазам или пальцам. Это начинало его злить. Он встал и вышел на кухню. Подошел к окну и оперся лбом на холодное стекло.

Через пару минут вошла она и поставила на стол грязные чашки.

– Ты