Власть подвала

проповедовать добро, любовь и всепрощение. Но набег чужеземцев прервет его жизнь. В его спину воткнут копье.

– Это значит, что он убьет сам себя.

– Да, он молодой и глупый, убьет себя же, но взрослого и мудрого. Причем зрители смогут стоять всего в двух шагах, можно даже потрогать копье, которое торчит из спины. Копье, кстати, будет металлическим. Можно взять на память несколько стрел. Зрители совсем не мешают. Понятно почему?

– Понятно.

– Потому что изменить течение здешней истории невозможно.

– Никак не возможно? А если я, к примеру, полюблю местную женщину и убегу с ней в другие миры? Если это не понравится ее мужу или брату, если он нападет на меня и будет убит? Если я подниму народ на восстание и лидер будет свергнут раньше времени?

– Ничего не выйдет. Местные не контактируют с нами. Большее, что они могут, это уйти с дороги или выполнить мелкую услугу.

– Тогда зачем тратить силы на воспитание?

– Приказ из центра. Они думают, что им там виднее. Разве у вас на земле не то же самое? Кстати, завтра будет попытка государственного переворота. Неудачная попытка. Можно будет сходить на стадион и посмотреть, только приходить нужно не к самому началу.

Темное, но светящееся небо стало снова затягивать тучами. Начал кружиться мелкий снег. Бегающие звезды искрили сквозь рваные облака, беспорядочно носимые тугим ветром ускоренного времени.

– Пойдем отсюда, – сказал я. – Это зрелище не для моих глаз.

3

Умываясь, я неосторожно толкнул футляр с зеркалом перехода и он свалился с полочки на пол. Зеркало выскользнуло из оправы и упало лицевой стороной вниз.

Я похолодел. Сейчас оно проглотит пол этого дома, потом подвальный этаж, потом всю планету вместе с ее недрами. Его поглощающая способность безгранична. Все это провалится в иные миры просто из-за моей неосторожности. Я увидел, как зеркало начало погружаться в мягкий коврик и исчезло. Но катастрофы не случилось. Случилось другое. Я, вместе со всем этим миром оказался в зазеркалье.

Единственным отличием, которое я заметил поначалу, было расположение предметов. Все, что только что стояло справа от меня, теперь находилось слева, и наоборот. Я посмотрел на свое лицо в большом зеркале ванной комнаты. Лицо было моим и не моим – некрасивым, как на паспортной фотографии. Все дело в том, что я вижу его необычно отраженным. Ух, если дело только в этом, то я хорошо отделался.

Но было и еще кое-что. Второе отличие я заметил позже – оно было внутри меня. Внутри меня жил чужой человек из чужого мира. Наша память, наши привычки, наши желания, наши предпочтения и антипатии объединились. Теперь я уже не был собой – я был кентавром.

Прежде всего, другой человек был женщиной, немолодой женщиной, знающей толк в бухгалтерских книгах. Кроме того, эта женщина любила рисовать карандашные портреты своих знакомых. Я вышел из ванной, заметив, что моя походка изменилась; виляя бедрами, я прошел в свою комнату и взял карандаш, точнее, ту двурогую палочку, которую здесь использовали как карандаш.