Единоборец

юсь, что его электронный мозг хорошенько расплавился.

Сквозь меня проходят четыре нити. Их довольно трудно разрезать. Я трачу на это минут десять, потом выдергиваю их из ран. Если бы они начали ветвиться, выдернуть их было бы невозможно. Батарея работает на полную мощность, и раны быстро затягиваются. Я проверяю ее заряд. Из шестисот осталось еще пятьсот восемьдесят. За несколько дней я израсходовал столько, что хватит на сотню спокойных жизней. Никогда бы не подумал, что такое возможно.

Второй зверь ждет меня на выходе из лесу. Я расправляюсь с ним без проблем. Этих тварей прислали заранее, еще тогда, когда я был относительно безоружным. Они бы растерзали меня за несколько минут, если бы у меня не было «рогатки», которая расплавляет любые электронные мозги. Даже один такой зверь оставил бы от меня мокрое место. И все же, за мной прислали двух. Впору гордиться. Интересно, кого они пришлют в следующий раз? Теперь, когда знают, что у меня есть оружие, и знают силу этого оружия?

Лучше об этом не думать. Я подхожу к лежащей туше с некоторой опаской. Со вторым я справился лучше: он совершенно неподвижен. Скорее всего, луч просто точнее попал на один из его жизненных центров. Но прикасаться мертвому монстру все равно не стоит. Наверняка у него припасен посмертный подарок. Посмертный удар, который должен быть у всех этих тварей. Я обхожу его стороной и выхожу из лесу.

– Как дела? – спрашивает Клара. – Ты их встретил?

– Я их убил.

– Слава Богу. Я держала за тебя пальчик.

Она показывает мне скрещенные пальчики.

– Спасибо. Я тронут.

– Я хочу рассказать тебе что-то важное, – говорит она. – Но сначала я спрошу. Почему ты уверен, что Бог существует?

– Странный вопрос, в странном месте и в странное время. Я не уверен, что он существует.

– Но, пойми, это же все меняет. Это придает жизни дополнительный смысл. Пока тебя не было, я думала об этом. Я думала, что будет, если я вдруг умру прямо сейчас. Кто-то выскочит, нападет на меня и убьет. Я боюсь умереть. Этого не было раньше. Раньше я тоже боялась, но боялась не выполнить задание, не дойти. Теперь я боюсь исчезнуть. Просто исчезнуть. Стать ничем. А с людьми такое бывает?

– С людьми всегда так. Люди всегда боятся смерти.

– Нет, я о другом, – говорит она. – Все био-организмы запрограммированы на определенный срок жизни, они сопротивляются смерти, избегают возможного риска смерти и дерутся за свою жизнь. У них может быть страх перед врагом или страх перед болью, но не страх смерти. Но я не боюсь боли. Я боюсь исчезнуть. А ты? Расскажи. Что чувствуют люди?

Я сажусь на траву рядом с нею.

– Страх смерти, – говорю я, – на самом деле смесь трех разных чувств. Первое это чувство «никогда». Больше никогда не будет зимы, я больше никогда не пройду по этой улице, никогда не увижу друзей. Это страх расставания. На самом деле он растворен в каждой минуте жизни, он придает нашей жизни дополнительный оттенок и дополнительную глубину, он заставляет нас смотреть, запоминать и любить. Второй