Континент(СИ)

Собрав всю волю в кулак, Кир хлопнул по будильнику, одновременно открывая глаза. Согласно установленной очереди, он спал на полу, а поэтому спускать ноги с кровати не требовалось, достаточно было просто подняться. Не человеческим, а поистине эльфийским усилием он откинул одеяло. Холодно. Вчера, придя домой, они с Максом несколько раз высовывались в форточку, проверяя, не пошел ли опять дождь, и в итоге забыли ее закрыть. Сейчас сквозь тонкие занавески пробивалось яркое солнце, но свежий весенний ветер гулял по комнате.

Умывшись холодной водой, Кир несколько пришел в себя. Глаза перестали слипаться, в голове прояснилось, но легче от этого не стало, так как он сразу вспомнил, что нужно идти на работу, в "Золотой Дракон". Нахлынули тревожные мысли: как найти рисунки плаката и уничтожить их. Кир с завистью покосился на Максима, безмятежно спящего и похрапывающего. Но деваться некуда, дело нужно довести до конца, чтобы пресечь любую возможность создания новых плакатов.

Завязывая волосы в хвост, Кир продумал план действий, благо времени на прическу эльфы-мужчины тратят куда больше мужчин-людей. Максиму, например, достаточно два раза махнуть расческой, и короткая стрижка придет в полный порядок, но даже если он не махнет, то в прическе практически ничего не изменится, по коротким волосам не поймешь, причесаны они, или нет. У эльфов - другое дело. Так уж повелось, что у них и мужчины, и женщины испокон веков носят длинные волосы, и ни под каким видом не желают расставаться с ними. Когда-то считалось, что в волосах сокрыта особая сила, дающая их обладателю ясность ума, трезвость мысли, независимость и чувство свободы. Не даром ведь пленникам и рабам прежде всего обрезали волосы. Военные тоже настаивали на том, чтобы всем новобранцам брили затылки, считая, что такая прическа, а вернее ее полное отсутствие, способствует лучшему усвоению военных правил и безоговорочному выполнению любого приказа. Стоит ли удивляться тому, что длинные волосы эльфийских боевых магов несколько раздражали их военных коллег. В общей школе роскошные волосы эльфиек вызывали неизменную зависть подруг, а вот мальчишкам-эльфам приходилось труднее, их нередко дразнили. Дело развивалось по обычному для всех школ сценарию: в зависимости от физической и моральной стойкости эльфа, он либо кратко, и порой очень больно, объяснял своим стриженым одноклассникам национальные особенности эльфийских причесок, либо вынужден был терпеть насмешки.

Кир был закален в боях с раннего детства, в его классе училось много гоблинов, поэтому серьезные разборки случались часто. Родителям приходилось выслушивать жалобы на разбитые их сыном носы, впрочем, и нос самого Кира тоже страдал. Но даже если у эльфа не хватало сил за себя постоять, он все равно не стригся. Длина волос у мужчин считались чем-то большим, чем просто прическа, они варьировалась в зависимости от вкуса, моды и обстоятельств, но неизменно оставалась не выше линии плеч.

Кир бросил взгляд на часы. Время на кофе не оставалось. Сжевав пару печений, он запил их водой и надел куртку. Что-то твердое оттягивало карман. Кир вытащил мутный кусок стекла, осмотрел, провел пальцем по гладкой поверхности. "Ни за что бы не подумал, что эта штука и есть универсальный ключ!" Поразмыслив, он спрятал его в ящик письменного стола под кипу старых журналов в надежде, что Максим не начнет рыться в столе, чтобы пристроить там очередную порцию своих грязных носков. Из глубин полки Кир вытащил пистолет. Запасных обойм у него не было, но он искренне надеялся, что в офисе ему не придется стрелять.

От возни на полке проснулся Максим, приподнялся на локте, потряс головой и спросил:

- Куда тебя несет в такую рань?

Кир усмехнулся:

- Известно куда, на любимую работу, конечно! За рисунками плаката.

Максим еще раз тряхнул головой, надеясь, что мысли встанут на место.

- Работа... плакаты... Стой! - крикнул он. - Подожди, я с тобой! Мы, если надо, весь "Дракон" наизнанку вывернем или возьмем приступом.

- Не надо. - Отрезал Кир. - Обойдемся без штурма. Там охраны полно, отряда два, не меньше. Ты посторонний. Вдвоем мы привлечем больше внимания, а один я надеюсь быстро управиться. Возьму наброски, негативы со снимками, и сразу назад.

Максим собирался возразить, но вынужден был признать резонность доводов. Нехотя согласившись, он напутствовал Кира:

- Ты, давай, осторожнее там! Если что не так пойдет, сразу меня вызывай.

- Ага. Непременно!

На улице припекало солнце, пели птицы, начинался еще один теплый весенний день. Лужи высыхали на глазах, от мокрого асфальта поднимался пар. Природа радовалась погожему дню. Центр бульвара Мастеров уже почти высох, только по краям еще стояла вода и валялись груды всякого мусора. Пройдет совсем немного времени, и город оправится от катастрофы, залечит раны, заживет прежней жизнью, люди забудут о ненастье и страхах. А потом, чуть позже, начнут говорить о буре как об очень дождливых, ненастных днях, которые всего лишь помешали осуществить какие-то планы. Лишь немногие будут помнить, что столица стояла в шаге от гибели. Например, Максим свято верил, что завтрашний день будет светел и чист. Молодые люди вообще легко верят в счастье, в этом кроется секрет их беззаботности и веселья. Они посмеиваются над опасливостью стариков, пока не приходят темные дни. Когда же приходит беда, они искренне удивляются и льют слезы. Эльфы, пожалуй, больше похожи на стариков, долгая жизнь позволяет усвоить простые истины - все предсказуемо, случайностей не бывает. Кир точно знал: если атланты что-то замыслили, они не остановятся на полпути. Так что вопрос только в том, когда жрецы нанесут следующий удар.

Дойдя до поворота к району Уютное, Кир увидел оставленную ими надувную лодку Валья. Она так и висела за углом, привязанная к ограде, только теперь вместо потоков воды ее омывали редкие веселые ручейки, сбегающие вниз, под горку. Лодку надлежало вернуть хозяину. Кир достал личком. Максим долго не выходил на связь, потом до Кира донеслось бодрое:

- Я не сплю. Что у тебя происходит? Мне идти на подмогу?

Услышав, что надо всего лишь притащить домой соседскую лодку, энтузиазм спасателя тут же исчез.

- Ах лодку... ну, ладно. Сделаю. Только попозже, я еще не позавтракал.

Видно, сражение с драконом или битва за Континент порадовали бы Максима гораздо больше, чем прогулка за лодкой.

Кир добрел до работы. Площадь перед "Золотым Драконом" сияла чистотой. Ни малейших признаков затопления. То ли Сетх заставил трудиться уборщиков, то ли, вместе с помощниками, постарался сам, убрав воду и грязь при помощи магии. Даже фасад и купол здания сверкали как новенькие, что все же склоняло к мысли о магии. Не могли же уборщики вымыть все стены и крышу за одно утро. Но чистота внешняя не шла ни в какое сравнение с чистотой внутри дома, его вымыли, будто готовясь к празднику. Охранник-тролль стоял навытяжку у дверей, а не шатался, как обычно, по всему холлу. Отутюженная форма сидела на нем как на строевом офицере, начищенная кокарда с изображением дракона сияла золотом. Вместо обычного кивка и тупого мычания, тролль четко произнес:

- Здравствуйте, господин Лотт!

Это вконец озадачило Кира, и он спросил:

- Ты чего как на параде?

- Приказано! - отчеканил тролль. - Вершитель прибыл. Велели строго соблюдать дисциплину.

Вершитель! Как Кир мог забыть?! Ведь вчера тхар Маез Дениб обращался к народу, созывая всех к "Золотому Дракону". Логично было предположить, что сам он находится именно здесь. Ну, что же, в этом даже есть свои плюсы, пока начальство будет занято с высоким гостем, можно спокойно обыскать кабинеты. Только вот где искать?

Для начала Кир воскресил в памяти вид папки, в которой хранились рисунки и негативы. Черная, тонкая, с хитрым защелкивающимся замком. Потом он представил комнаты, в которых папка могла храниться, а затем приступил к простенькиму магическому упражнению: мысленно задавал вопросы и старался услышать на них ответ.