Континент(СИ)

Максим ждал. Прошло не больше минуты, и трос прямо на его глазах начал тлеть. Рвалась нить за нитью, трос истончался, грозя вот-вот рухнуть с одного из креплений. С сухим щелчком лопнуло сразу несколько жил, остальные не выдержали веса плаката. И вот его верхний угол, как большой парус, полетел вниз. Полотнище забилось на ветру на трех оставшихся тросах.

Кир и Риндэйл хотели порадоваться, но проделанный труд отнял у них слишком много сил. Уставшие и измотанные, они присели передохнуть, но не успели даже перевести дух, когда яркий луч прожектора залил крышу. На удивление не было времени. Многократно усиленная репродуктором, прогремела команда:

- Не двигаться! Вы задержаны Службой Охраны Порядка. Любая попытка применить оружие или магию будет расценена как сопротивление и повлечет ответный огонь.

Вслед за тем из струй дождя показалась левитационная платформа. Она подлетела к крыше и зависла напротив чердака.

- Ну, вот и все. Приехали... - устало выдохнул Кир.

- Стойте! - запротестовал Максим. - Я спасатель. В чем дело-то? Почему вы стрелять в нас надумали?

Мгновение на платформе молчали, видимо решая, что сказать, и изучая нарушителей. Потом волевой голос, уже без всякого репродуктора, крикнул:

- На вас поступила жалоба от жильца верхнего этажа. Вы пытались вломиться в ее квартиру с целью грабежа. Потом вы стреляли. Женщина заявляет, что вы хотели ее убить.

Максим щурился, стараясь разглядеть говорящего, но прожектор слепил глаза. Тогда он заорал в пустоту:

- Это полный бред! Мы к ее дверям случайно подошли, нам на чердак нужно было.

- Вас застали на месте злостного хулиганства, вы пытались испортить плакат, - резонно заметил голос.

Яркий свет бил в лицо. Максим прикрылся ладонью.

- Выключите прожектор. Пожалуйста!

Кто-то там, на платформе, обдумал его слова. Прожектор погас, и сразу же наступила тьма, только реактор платформы мерцал синим пламенем. Привыкнув к темноте, Максим разглядел нацеленный на него ствол пистолета, а затем и командира группы - невысокого, плотного сложения гном, во френче с четырьмя полосами. Надо же - майор! Значит ситуация в столице и верно серьезная, просто так майоров командовать экипажами дежурных платформ не назначают.

Свободной рукой гном пригладил ухоженную бороду. Ему нравилось командовать и распоряжаться.

- Вы задержаны за злостное хулиганство, - пояснил он. - Сомкните руки в замок за спиной и шагайте на платформу, иначе мы откроем огонь.

- Какое еще хулиганство? - начал пререкаться Максим.

Гном молча указал рукой на пострадавший плакат: содеянное, по его мнению, не нуждалось в дальнейшим комментариях. Все видели, что Дагмажбур закрылся загнутым углом срезанного полотнища, а то, что черная магия на время была заблокирована, никто из СОП не знал. Четверо бойцов на платформе плотнее сжали оружие. Один из них, совсем молодой гоблин, подошел к краю платформы и ткнул Максима дулом автомата в живот:

- Давай живее! Двигай на платформу, а то пристрелю!

- Прямо так и пристрелишь, за какой-то паршивый плакат? - зло прищурился Макс.

- Прямо так, - пообещал гоблин. - В столице чрезвычайная ситуация. Нечего с хулиганами либеральничать! Стрелять, и точка! Давно бы так, и в городе был бы порядок.

Максим нехотя шагнул вперед. Глядя ему в спину, Кир с трудом поднялся на ноги, и, больше ни на что не надеясь, вышел из-под спасительного карниза. Не желая вновь оказываться под дождем, он втянул голову в плечи, будто надеялся спрятаться от ливня и от самой судьбы. Шаг, еще шаг. Что-то изменилось вокруг. Кир еще не понял, что произошло, но почувствовал перемены. Он с удивлением огляделся, запрокинул голову и тут заорал во все горло:

- Дождь кончился! Смотрите, дождя больше нет! Колдовство рухнуло.

От неожиданности, гоблин вздрогнул и едва не пальнул Максиму в живот, но в следующий момент вся команда СОП с удивлением смотрела в небо, подставляя руки под несуществующие струи дождя. С неба не упало ни капли.

- Сработало! - захохотал Максим. - Мы сделали это!

Майор подозрительно поглядывал то на Кира, то на Максима. Решив, что оба они сошли с ума, он выбрал для разговора Риндэйла, как самого разумного, на его взгляд, нарушителя.

- В чем дело? Что произошло? Вы знаете, почему кончился дождь?

- Конечно! - Риндэйл добровольно шагнул на платформу и едва не стиснул майора в объятиях. - У нас все получилось! Мы уничтожили чары. В сорванном нами плакате заключалась огромная атлантская магия, она чуть не погубила столицу.

Кратко, но убедительно он изложил суть случившегося. Со стороны могло показаться, что красноречием эльф превосходит лучших ораторов Континента, однако Кир видел, что не последнюю роль здесь играет обычная магия слова, с которой знакомы многие выпускники Академии. Риндэйл апеллировал к разуму гнома, сделал комплимент его прозорливости и искусно вплетал в рассказ примеры из гномских легенд. Бойцы СОП стояли, раскрыв рты, слушая о коварстве атлантов и заклятии Дагмажбура. Даже Максим заслушался, хотя знал о плакатах куда больше, чем было сказано.

- Тут, в центре, повесили самый большой плакат, в него вложены огромные силы, - завершал речь Риндэйл, - но, кроме того, существуют еще два плаката. Они тоже притягивают к столице бурю. Их надо снять!

Майор нахмурился, раздумывая, как поступить. Он решил уточнить детали. Недаром Риндейл распалялся о разумности гнома.

- С чего ты взял, что, сняв плакаты, вы остановите дождь? Кто велел их повесить? - спросил майор.

- Их изготовила фирма "Золотой Дракон", слышал о такой? А то, что в них колдовство, проверить не сложно, достаточно сопоставить несколько дат: когда появились плакаты, и когда начался потоп.

Гном взялся за личком. После недолгих переговоров он протянул:

- Может быть, ты не врешь, но и поверить вам трудно, тем более что такая вера может стоить мне звания. Скажи, что будет, если мы не снимем все плакаты?

Риндэйл нахмурился.

- Столицу затопит.

- А если снимем?

- Выглянет солнце! Точнее, звезды, учитывая, что сейчас ночь. Не будет эвакуации жителей, не будет затопленных улиц. Вершители не смогут одурачить народ. Соединенная не погибнет.

Гоблин шагнул вперед:

- Хватит врать! Командир, они нарушители, они преступили закон.

Мумми с нашивкой сержанта, закивал, соглашаясь с товарищем. Видно, он тоже не очень-то верил, что плакаты могли стать причиной таких ужасных бедствий.

- Откуда вы знаете, что тут замешена магия? Мало ли плакатов висит на улицах! Может все эти даты - простое совпадение.

Майор собирался цыкнуть на подчиненных, но вопрос показался ему правомерным, он решил, что неплохо было бы услышать ответ.

- Я сам сделал эти плакаты! - в отчаянии признался Кир. - Я сотрудник "Золотого дракона" - Кирлонд Лотт. Мне поручили эту работу, но я понятия не имел, к чему она приведет.

- Проверим...

Пока гном выяснял что-то по личкому, все бойцы СОП сверлили Кира глазами с нескрываемой ненавистью. Есть в плакатах магия или нет - дело десятое, а вот вредить столице, пусть даже неумышленно - это страшное преступление. Отключив личком, гном задумчиво почесал бороду, покрутил ус и, наконец, принял решение.

- Слушай мою команду! Мы снимем плакаты и посмотрим, что будет. А пока не спускайте глаз с прохвостов, особенно с этого! - он указал на Кира. - Наш маршрут: Северный округ, затем Юго-Запад и Думбарская улица. Быстрей, за работу!

Сняв первый плакат, командир группы распорядился на всякий случай не выбрасывать его, а положить на платформу. Затем скомандовал:

- Летим на Юго-Запад Пилот, выполняйте приказ!

Платформа взмыла над крышами домов и легла на курс. Путешествие завершилось спустя два часа. Последним снимали плакат, висевшей над Думбарской улицей, он был небольшим, но питал стихию не хуже центральных. Ведь на Юго-Западе живут, в основном, гоблины, а они очень подвержены любому магическому воздействию. Творческих наклонностей у них нет, среди гоблинов вы не найдете ни художников, ни поэтов, но они с радостью копируют и множат чужие идеи. Любой маг без труда внушит им все, что угодно, от лютой ненависти к вновь назначенному врагу, до безграничной любви к популярной бездарности, не имеющей ни слуха, ни голоса. Гоблины любят певцов, поющих чем громче, тем лучше.