Другие (СИ)

  -- Да, конечно, - кивнула Каролин, очень надеясь, что этого никогда не случится. Устраивать праздники вместе с матерью для ее друзей-снобов, чтоб потом они обсуждали ее за спиной. Более мрачную перспективу трудно было представить.

  Луиза уже перечисляла фамилии достойных стать новыми друзьями четы Чернявских. Придумала меню и наряд для дочери.

  -- Каштановый тебе подойдет, - говорила она, тоже взяв девушку под руку. - С таким цветом волос можно подцепить миллиардера в восточной Европе, но нельзя показываться в приличном лондонском обществе.

  Каролин вежливо извинилась, высвободилась из рук обеих женщин и побежала по аллее обратно в дом.

   2

  Кристофер Ричардс, его брат, их гость, господин Чернявский, и еще трое мужчин расположились в библиотеке хозяина. Сам он восседал в высоком кожаном кресле, его гости, за исключением Чернявского, сидели на кожаных диванчиках. Мужчины курили сигары и пили бренди.

  -- Зачем вы собрали нас всех, мистер Чернявский? - начал Кристофер, не скрывая недоброжелательного отношения к гостю. Как только они покинули общество дам, маски были сняты. - Я, конечно, всегда рад принять в своем доме родню, - на слове "родня" он сделал особое ударение, одарив брата недобрым взглядом. - Но время этих джентльменов ценнее золота, - закончил он, улыбнувшись новоприбывшим гостям.

  -- Я располагаю золотом, не волнуйтесь, дорогой родственник, - ответил Чернявский, глядя в окно, слово "родственник" он тоже выделил, и прозвучало оно еще ядовитей, чем у Ричардса.

  -- Прежде чем мы изложим суть дела, взгляните на это, - один из мужчин, юрист Чернявского, вынул из дорогого кожаного портфеля компакт-диск в пластиковой коробочке и положил на стол перед Кристофером.

  -- Что это? - спросил тот, взяв в руки диск без опознавательных знаков.

  Никто не ответил ему. Все, кроме братьев, уже успели ознакомиться с записью и теперь пытались ответить на вопрос, но никто не смог точно охарактеризовать его содержимое.

  -- Что ж, - фыркнул старший Ричардс и вставил диск в свой ноутбук, стоявший перед ним.

  На экране появилось меню, предлагавшее воспроизвести содержимое. Кристофер ударил по клавише и на экране возник один из залов замка Чернявского. Роберт присоединился к просмотру, встав за спиной брата. Мужчины на диванчике молчаливо ждали.

  Залы замка сменялись, освещенные карманными фонариками. Из темноты появлялись серые стены, камера дрожала в руках оператора. Кристофер хотел уж было возмутиться, как тут картинка сменилась. По-видимому, началась новая запись.

  Теперь это был зал столовой. "Вижу, вы чувствуете себя, как дома", - услышал он голос приемного сына. Но в объектив молодой человек не попал. Видно было лишь обстановку и еду на столе. Кристофер узнал парня, готовившего еду. Тони из Америки.

  "Простите, но мы до сих пор не видели ваших документов на замок", - раздался второй мужской голос. Чернявский сжал кулаки, опершись ими в подоконник. Кристофер подался вперед, затаив дыхание. Роберт недоумевал.

  "Я и не обязан вам их показывать", - в кадре появился Дмитрий и сел за стол, налив себе вина. Кристофер бросил быстрый взгляд на спину Чернявского. Роберт хотел что-то возразить, но разговор на записи продолжался и он забыл, что хотел сказать, услышав свое имя.

  "Мисс Ричардс, наверное, все вам рассказала", - говорил все тот же мужчина за кадром.

  -- Что это значит?! - спросил Роберт, оторвав взгляд от экрана. Кристофер его не слышал, не желая пропустить разговор на записи.

  -- Мистер Чернявский, потрудитесь объяснить. Во что вы втянули мою дочь?!

  -- Ваша дочь, теперь моя жена, - только и ответил Чернявский, продолжая смотреть на пологий склон холма, залитый солнцем.

  "Если вы нормальный человек, то мы извинимся и уберемся восвояси", - послышалось с экрана. Роберт с ужасом увидел, как двое мужчин усадили его племянника на стул и привязали, угрожая оружием.

  Но в еще больший шок его поверг крик дочери. Она умоляла отпустить Дмитрия. Роберт вытер вспотевший лоб платком.

  -- Кэролайн, - прошептал он, наблюдая за ужасным действом, разворачивавшимся в столовой, где они с женой мирно завтракали и ужинали, живя в этом замке.

  Кристофер был бледен как полотно, но молчал. Он отчетливо расслышал слова о приемном отце, но не стал ничего уточнять. Роберт отрицательно мотал головой.

  "Кристофер заплатит за это", - проговорил Дмитрий, и старший Ричардс вздрогнул.

  -- Ты знаешь, что все это значит? - удивленно спросил у него брат.

  -- Черт, нет, конечно, - прорычал Кристофер. - Все, достаточно.

  Он хотел выключить, но Роберт остановил его, наблюдая, как его дочь пытается освободить кузена. Потом началась возня, драка, крики Каролин и все стихло. В объектив не попадало ничего, но ужасная тишина заставила содрогнуться.

  "Ублюдок, - бормотал второй мужчина. - Вот ведь, скот. Убил Джеймса", - Кристофер испепелял взглядом Чернявского.

  "Что с девкой делать?" - спросил Тони из Америки. Роберт затаил дыхание.

  "Отнеси в ее комнату и запри. Хотя она еще не скоро очухается. Пока поиграем в изгоняющего дьявола", - мерзкий смех был последним, что успела записать камера.

  Кристофер протянул руку к крышке ноутбука.

  -- Это еще не все, - проговорил Чернявский ледяным тоном.

  -- О, нет, с меня довольно, - произнес Роберт. Но он не успел отойти. Его внимание опять приковал экран, на котором теперь была спальня. Та самая, где они жили с женой.

  Каролин на цыпочках пробралась к библиотеке и прислушалась. Она отчетливо слышала голос Александра, потом своего отца. Потом стало тихо. Вернее она не слышала голосов, но какой-то шум все же улавливала. Потом до нее дошло, что это видеозапись и голоса на ней. Эти голоса она тоже знала.

  Кристофер Ричардс приостановил воспроизведение. Присутствующие посмотрели на него вопросительно.

  -- Ты показывал это в полиции? - спросил мужчина, обращаясь к Чернявскому. - Хочешь навесить на моего сына еще одно убийство?

  -- Он мой сын, - Александр отошел от окна и встал в центре комнаты, сложив руки на груди. - Ты это очень хорошо знаешь. Смотри дальше, не задавай мне бессмысленных вопросов.

  Кристофер не двигался с места. Роберт протянул руку и запустил запись, не дожидаясь его разрешения. В деле была замешана его дочь, и он не желал отдаваться в руки брата.

  "Пристегни его, пока не очухался", - говорил Корнвэл. Камера стояла напротив кровати, и его не было видно. Тони повиновался, пристегнув руки Дмитрия наручниками к спинке кровати. Молодой человек уже был раздет до пояса и по-прежнему без сознания. Потом Тони привязал его ноги и проверил, крепко ли затянуты узлы.

  "Камера работает?" - Корнвэл оставался где-то около стола. - "Саттон оценит мои актерские таланты. Какое удачное стечение обстоятельств".

  -- Боже мой, Саттон? О чем он говорит? Саттон замешан в этом? Это его люди? - сыпал вопросами Роберт Ричардс.

  -- Это его люди или твои? - повторил Чернявский, подняв глаза на Кристофера.

  -- Мои люди? Кто я, по-твоему? - возмутился тот.

  Действие на записи продолжалось. Но зрители отвлеклись, пропустив приготовления к экзекуции. Привлек всеобщее внимание пронзительный крик.

  Мужчины замерли, пораженные увиденными зверствами. Александр перевел взгляд на дверь.

  -- Простите, я вас оставлю ненадолго, - сказал он, стремительно двинувшись к выходу.

  Но его не слышали, Ричардсы в ужасе смотрели на экран. Гости, трое мужчин в строгих деловых костюмах, наблюдали за хозяином дома.