Другие (СИ)

  -- Пойдем, - мужчина взял племянницу под руку и повел к выходу.

  Там его ждал огромный черный Suburban. Кристофер помог девушке сесть на заднее сидение и сам сел рядом. Машина легко сорвалась с места и направилась к загородному дому старшего Ричардса.

  Это был большой замок восемнадцатого века, расположенный в долине реки среди девственных лесов и лугов. Прекрасно ухоженный и обставленный. Изысканная архитектура, арки и колоннады, тонкие башни и аккуратные клумбы вокруг. Каролин сложно было сравнить его с аскетичным и темным жилищем мужа, хотя оба эти сооружения принято было называть замками. К главному входу вела мощеная дорожка, тянувшаяся вдоль искусственного пруда метров пятьдесят длиной. Каролин часто гостила в этом доме летом и ее уже не поражала его роскошь и великолепие, а живописная природа вовсе вгоняла в тоску.

  Машина остановилась, но вышли только хозяин и его спутница. Водитель и охранник последовали дальше, скрывшись за домом.

  -- Дорогая, - позвал жену дядя Кристофер, когда они миновали громадный холл и длинный светлый коридор.

  Каролин вошла следом в просторную гостиную, и устало опустилась на предложенное хозяином место. Сам он попросил прощения и удалился искать жену на террасу. Каролин улыбнулась ему и перевела взгляд на каминную полку. Ей было неловко находиться в доме дяди после всего, что она узнала. Ей неловко было в доме Дмитрия. Сам он смотрел с одной из фотографий. Стройный, красивый, в черном смокинге рядом со своей ненаглядной машиной. Каролин перестала глазеть на него, опасаясь опять заплакать.

  К счастью, родственники вернулись, загородив от нее фото.

  -- Каролин, - тетя Изабель, как и Дмитрий, называла ее на французский манер. Женщина тепло улыбнулась.

  -- Здравствуйте, тетя, - девушка встала.

  -- Кристоф сказал, ты едешь домой из России, - продолжала женщина, усаживая ее обратно. Она всегда нравилась Каролин. Красавица, с длинными густыми светлыми волосами, большими голубыми глазами, отличной фигурой даже после сорока. Но не только красота привлекала в ней. Изабель была самым добрым человеком в сумасшедшей семейке Ричардсов. Она заботилась о Каролин как о родной, когда та оставалась на лето. Девушка всегда поражалась, как у такой милой доброй женщины родилось такое исчадие ада, как Дмитрий. Теперь она знала, что это всего лишь маска, что и ее сын не был обделен добротой. Она надеялась, что и ее ребенку достанется хоть немного этого качества. Каролин улыбнулась, представив, каким был бы вампир, родись он у Луизы.

  -- Как хорошо, что ты заглянула к нам. Я скучала по моей малышке Каро, - Изабель говорила с очаровательным акцентом, а "малышка Каро" вовсе сказала по-французски. - Ты погостишь у нас? Я не отпущу тебя, если только ты не спешишь увидеть родителей.

  -- Я погощу, - закивала Каролин, увидеть родителей она не спешила.

  -- Мне теперь так одиноко. После того как... - она осеклась, но Каролин поняла, что она скучает по сыну. Как хотела бы она, чтоб он тоже был тут с матерью. Но теперь это было небезопасно.

  -- Мне очень жаль, все это из-за меня, - Каролин невольно перешла на французский.

  -- Нет, что ты говоришь, - взволнованно остановила ее Изабель. - Даже не думай так. Ты сама жертва. Это все эти негодяи, эти Саттоны и их дочка. Она два года морочила сыну голову.

  Кристофер откашлялся. Он принципиально не учил французский и не понял ни слова из последней фразы. Изабель вновь заговорила на английском, родном языке мужа:

  -- Тебе приготовят комнату, твою любимую, с видом на пруд.

  -- Спасибо, Изабель, - Каролин подумала, что тут ее точно никто искать не будет, и она сможет немного перевести дух и собраться с мыслями.

  -- Ах, как замечательно, - женщина обняла племянницу и поспешила дать указания слугам.

  -- Очень рад, что ты погостишь у нас, - Кристофер сел в кресло. Каролин кивнула. - Изабелла совершенно разбита. Не знаю, как она переживет, если Дмитрий сядет в тюрьму.

  -- А вы не знаете, где он? - как бы невзначай поинтересовалась девушка.

  Дядя посмотрел на нее, но она не смогла понять, что он подумал.

  -- Нет, - ответил Кристофер после паузы. - Он иногда звонит матери, но говорит недолго и не сообщает, откуда звонит.

  Каролин не стала развивать щекотливую тему. Дядя тоже молчаливо рассматривал узоры на ковре.

  Вскоре пришла горничная и сообщила, что комната мадемуазель готова. Каролин еще раз поблагодарила дядю и пошла за служанкой.

   5

  Каролин лежала на низком диванчике, обтянутом золототканой парчой. Французские окна, ведущие в сад, пропускали мягкий свет теплого осеннего солнца. Оно буквально заливало небольшую комнатку, если можно было так назвать роскошную гостиную в замке. Но по сравнению с остальными апартаментами, комната Каролин действительно была маленькой. Хотя обставлена ничуть не хуже прочих. Девушка очень любила свою комнату в доме дяди и тети. Со стен на нее смотрели дамы и кавалеры в напудренных париках, прогуливающиеся по парку в роскошных нарядах прошлых столетий. На потолке было нарисовано небо с облаками и ангелами, а за окнами раскинулся безупречно ухоженный сад, уже совершенно настоящий. Иногда Каролин казалось, что люди с картин легко могли бы выйти туда, не будь они так увлечены разговорами.

  Сейчас девушка наслаждалась долгожданным покоем. Она приняла ванну, сняла пропахшую потом пыльную одежду, и облачилась в мягкий махровый халат. В наушниках играла любимая музыка, перед глазами на плоском экране телевизора мелькали знакомые лица актеров. Каролин, наконец-то, была в месте, где есть цивилизация. Не нужно было слушать пение птиц и смотреть на пламя в камине. А картофель фри и упаковка с алюминиевыми баночками колы согревали сердце мыслью об их пенистом содержимом.

  Каролин потянулась и зевнула. Солнце медленно ползло к горизонту, по телевизору начались новости.

  -- Каро, малышка, можно мне войти? - спросила миссис Ричардс, появившись в дверях гостиной.

  Каролин улыбнулась и кивнула, принимая вертикальное положение. Она давно хотела взять еще колы, но лень было садиться. Теперь она смогла воплотить свое желание.

  -- Ты отдохнула? А то я могу зайти попозже, - Изабель медлила возле двери.

  -- Ну что вы, тетя, - Каролин не понимала, как можно быть такой скромной в собственном доме.

  -- Ты так похудела, - начала Изабель, придвинув поближе кресло и опустившись в него.

  На хозяйке было легкое трикотажное платье кремового цвета и туфли-лодочки. Длинные светло-русые волосы она собрала в узел на затылке. Изабель не пользовалась косметикой в повседневной жизни, из-за чего выглядела моложе своих лет.

  -- Может, приготовить тебе чего-нибудь более питательного? - она бросила взгляд на банки с колой и жареный картофель.

  -- О нет, я так скучала по ним, - девушка нежно обняла упаковку.

  -- Дмитрий тоже пьет эту дрянь, - усмехнулась Изабель. - Это из его запасов.

  Каролин вздохнула. Ее собеседница погрустнела.

  -- Он в замке Александра? - спросила она, не поднимая глаз.

  Каролин удивленно раскрыла глаза.

  -- Он звонил мне, - пояснила Изабель. - Сказал, что некто Чернявский переписал на его имя недвижимость в Восточной Европе. Что он едет туда. Он там?

  -- Да, - кивнула девушка.

  -- Я не смогла сказать ему правду, - Изабель вздохнула. - Но ты, наверное, догадалась.

  -- Да, Алекс рассказал мне, - кивнула девушка, впервые чувствуя себя неловко в компании тети.

  -- Наверное, он рассказал тебе и о своей особенности? - осторожно поинтересовалась Изабель. - Раз уж вы поженились.

  -- Нет, я узнала это немного позже, - Каролин начала нервно перебирать края халата, не глядя на нее.