Другие (СИ)

  Девушка была так потрясена, что забыла задать вопрос о возрасте Александра. Ей стало обидно, что Изабель так думает о Чернявском. Ведь ее ребенка он не отнял, свое обещание выполнил и к Дмитрию не приближался все эти годы. В то время как она сама была не самой образцовой матерью, отослав сына в закрытую школу и не сказав ему, кто он, какие его подстерегают опасности.

  Но эту мысль затмила другая. Если Александр один раз отпустил сына, позволив ему жить с матерью, то теперь он мог и не проявить такого снисхождения. Что если он в самом деле не любит ее, а просто хочет получить в свое распоряжение внука? Девушка похолодела, сжав пальцами парчовую обивку дивана.

  -- Я все равно поеду с ним, - твердо ответила она. Даже если так, она должна убедиться в этом сама. Пусть он скажет ей в глаза, что не любит. Вот тогда она начнет бороться, и сомнения и раскаяние уже не помешают ей. Тогда она всем им покажет и вампирам и охотникам. Никто не разлучит ее с ребенком.

  -- Ты такая храбрая, моя малышка Каро, - Изабель поняла, что племянница настроена решительно и на уговоры не поддастся. - Если бы я была такой.

  Женщина вздохнула и опустила глаза.

  -- Вы ушли от него, потому что узнали, кто он? - спросила Каролин. Это вдруг показалось ей таким очевидным. Изабель всегда боялась Чернявского, несмотря ни на что. До сих пор считала его опасным человеком.

  -- Да, - кивнула женщина, не поднимая глаз. - В мое время вампиры не были романтическими героями. А Кристоф рассказал мне о нем такое, что я ни разу не пожалела о своем выборе. Он опасен, Каро, помни это.

  -- Только не говорите, что дядя Кристофер все знает, - отрицательно мотнув головой, проговорила девушка. - О вампирах, охотниках, о том, что Алекс отец Дмитрия?

  -- Спроси об этом у своего мужа, - посоветовала Изабель. - Он не станет врать. Он человек чести.

  -- Вы ведь любите его, - Каролин вдруг стало противно. Она так любила тетю, а теперь оказалось, что она такая же как все, жертва предрассудков и подвержена влиянию большинства.

  -- Нет, - замотав головой, возразила женщина. - О чем ты? Я люблю Кристофа.

  -- Нет, - Каролин горько усмехнулась. - Он не очаровал вас, как и меня, но этого и не надо было. Вы влюбились в него по своей воле и до сих пор любите.

  Изабель не стала больше спорить, потупив взгляд.

  -- Я пойду, - сказала она после паузы. - Собирайся, раз уж хочешь ехать с ним. Он ждет в гостиной.

  Каролин не ответила, поднявшись с дивана. Родственницы расстались подчеркнуто вежливо и холодно.

  Собрав свои вещи в небольшую сумку, Каролин спустилась в гостиную. Слуги понесли ее багаж в машину Чернявского. Девушка надела свои привычные джинсы и кеды, а на плечи накинула куртку. Муж ждал ее, сидя у окна и глядя на чудный сад Ричардсов. Прочие гости, в числе которых были ее родители, уже уехали. Лондонские Ричардсы наотрез отказались погостить. Роберт неожиданно твердо велел жене ехать с ним в гостиницу, где они и намеревались остановиться. Что послужило причиной такого решения, Каролин не знала. Возможно, запись, которую показал им Чернявский. Братья холодно попрощались и родители Каролин уехали.

  Хозяин дома тоже покинул гостиную, сказав жене, что у него еще есть неотложные дела. Развлекать последнего гостя пришлось хозяйке. Изабель сидела на диванчике, нервно перебирая пальцами край ажурной юбки. Мужчина не смотрел на нее. Каролин вошла и кашлянула, чтоб привлечь к себе внимание.

  Александр повернул голову, и на его лице появилась теплая улыбка. Изабель тоже поднялась, чтоб проводить племянницу.

  -- Каро, ты уверена? - спросила она. - Еще можно передумать.

  Александр молчал, приблизившись к юной супруге. Он даже не удивился, услышав слова бывшей возлюбленной. Он прекрасно понимал, что та имеет в виду.

  -- Нет, - ответила девушка и, словно желая подкрепить свои слова, взяла его за руку. - У нас все хорошо, я очень хорошо отдохнула у вас, но безумно соскучилась по Алексу.

  Мужчина и женщина оба одновременно удивленно раскрыли глаза, глядя на нее. Но если Изабель была удивлена неприятно, то Александр просиял от счастья, глядя на нее благодарно.

  -- Попрощайтесь за меня с дядей, - попросила Каролин, чувствуя на талии руку мужа. Он нежно обнял ее, молчаливо наблюдая за беседой. - Возможно, я еще наведаюсь.

  -- Конечно, Каролин, - закивала женщина, избегая смотреть на Александра. - Обязательно приезжай к нам. Тебе тут всегда рады.

  -- Прощайте, - девушку обидели ее последние слова. Она подумала, что Изабель могла бы сказать "вам" хотя бы из вежливости.

  -- До свидания, - ответила хозяйка дома.

  -- Прощайте, - повторил слова жены Чернявский, одарив ее холодным взглядом. Каролин мысленно пожалела тетю. Не хотела бы она сейчас оказаться на ее месте.

  Изабель поджала губы, в ее глазах блеснули слезы. Но гости не увидели их, следуя прочь к выходу.

  У лестницы Чернявских ждала машина, большой черный внедорожник. Каролин влезла в него, еще думая о тете и ее словах. Рядом с водителем сидел телохранитель. Муж занял место рядом с девушкой, и машина отъехала.

  -- А куда мы едем? - спросила Каролин, отвлекаясь от пейзажа за окном и взглянув на Александра.

  -- В наш новый дом, - ответил тот, тоже переводя взгляд на нее. - Мы пока поживем во Франции, если ты не возражаешь. У меня тут есть кое-какие дела.

  -- Это связано с Дмитрием? - Каролин понизила голос, бросив взгляд на людей, сидящих впереди. К ее немалому удивлению и водитель и телохранитель оказались женщинами.

  -- Да, - кивнул Александр, не замечая ее удивления. Он был задумчивым и печальным.

  -- Та запись поможет ему избежать ареста? - продолжала девушка, понимая, что не стоит опасаться лишних ушей. Похоже, ее муж доверял своим людям.

  -- Да, возможно, - опять кивнул он и неожиданно улыбнулся. - Но я бы на твоем месте не радовался его возвращению.

  Каролин удивленно раскрыла глаза. Мужчина сдержанно засмеялся. Одна из женщин, сидящих впереди, бросила на них быстрый взгляд.

  -- Ты взяла его машину, он был очень зол, - пояснил Александр с улыбкой.

  Каролин облегченно вздохнула и тоже улыбнулась.

  -- Должен бы уже привыкнуть, - отмахнулась она и вновь нахмурилась. - Мне так жаль, что я вас подвела. Я больше не сделаю такой глупости, обещаю. Эти охотники, эти гады...

  Она сжала кулачки, чувствуя подступающие слезы. Телохранитель вновь посмотрела на нее в зеркало заднего вида. Каролин поспешила справиться с эмоциями. Не хватало еще плакать на людях.

  -- Ты больше не встретишь их, так что не волнуйся, - сказал Александр мягко. - Думай о ребенке. Что было, то было. Забудь.

  Каролин вздохнула, понимая, что он прав.

  Мужчина обнял ее за плечи и поцеловал в макушку, когда она опустила голову ему на грудь.

  -- Но ты обещал наказать меня, - напомнила она с улыбкой. - Надеюсь, это будет не собственная машина или бриллиантовое колье. В педагогике ты не смыслишь.

  -- Да, это правда, - усмехнулся мужчина. - Я подумал, и решил, что вместо машины и колье тебе больше подойдет подруга. Тебе просто необходимо, чтоб рядом был надежный человек.

  Каролин отстранилась, удивленно раскрыв глаза.

  -- Ты всерьез? - девушка перевела взгляд на женщин впереди.

  -- Да, ты угадала, - заметив ее взгляд, сказал муж. - Это Мэй и Джорджиана. Мои помощницы и подруги.

  -- Ты говорил, что у тебя нет друзей, - напомнила ему девушка. Она не могла как следует рассмотреть обсуждаемых женщин. Те словно и не слышали, что говорят о них. Даже на свои имена не отреагировали, продолжая смотреть на дорогу.

  -- Да, ты права, - кивнул Александр. - Они работают на меня, это уже не дружба.