В поисках человечности (СИ)

— Борис слаб и подчиняется Изабелле, его никто не поддержит!

— Его поддержит и Робин, и Изабелла, а большего и не надо.

— Я знаю, что у меня получится! — Твердо сказала Виктория.

— Осторожнее, милая. Ты все еще нужна мне. — Шериф поднялся и, подойдя к дверям, прислушался. — Ты встретишься сегодня с Бэном? — Это звучало не как вопрос.

— Если тебе необходимо...

— Встреться с ним, и сделай кое-что для меня.

— Все что угодно!

— Укуси мальчишку, пусть потеряет столько крови, чтобы не смог выйти завтрашней ночью на площадь!

— Что? Почему? — Тори удивленно взглянула на мужчину, — ты сам велел мне сблизиться с ним и добиться его расположения. А Бэн запретил мне кусать себя. Он и так отстраняется после потери подруги. Что если он не захочет меня более никогда видеть? Бэн не простит мне, если я укушу его!

— Простит, когда поймет, что ты спасла его жизнь, — Эрих встал вплотную к Тори и быстро зашептал ей. — Когда начнется заварушка, Бэн будет исполнять указы Вильгельма и Густава. А они пожелают выпустить его в самую гущу разъяренных людей. Бэн силен, но если он погибнет, Катерина потеряет рассудок. А взбесившаяся вампирша в центре войны мне не нужна.

— Катерина избегает Бэна. Она его почти не выносит!

— О, это дешевая показуха, и всякий, кто хоть немного разбирается в вампирах это понимает. Катерина ценит Бэна не меньше своей жизни. Она прикрывает его своим телом во всех битвах и если мальчишка падет, а он падет, так как не оправился еще от старой раны, то Палач нарушит Маскарад. Мне этого сейчас не надо!

Тори опустив голову, тяжело вздохнула.

— Я сделаю это, чтобы спасти Бэна. Я тоже не хочу, чтобы он пострадал.

— Правильно. А мальчишка простит тебя, будь уверена. Я вижу, как он смотрит на тебя. С вожделением. Мысленно раздевая и сжимая твою объемную грудь.

Женщина вздрогнула, ее глаза забегали, и ей показалось, что она краснеет, но вампиры не способны на подобные человеческие слабости.

— Это не так. У Бэна есть подружка.

— Не верю. Бэн бегает за тобой, потому что Катерина не доверяет мне и знает, что ты любишь поболтать в присутствии его смазливого пса. Дита – «бездонный сосуд». Палач желает Диту уже четыре года и оббивает пороги Петра с желанием получить девчонку. Бэн лишь приманка во всех этих играх и исполняет пожелание госпожи. Если Катерина скажет мальчишке страстно возгореться любовью к тебе, ты его не узнаешь, как прекрасно отыграет он свою роль.

— Ты так говоришь, словно никто никогда не действует под эгидой своих собственных желаний.

— Не будь наивной Виктория Грейс. Сколько тебе лет, дитя? Ты ведешь себя как наивный смертный ребенок.

— Я всю жизнь жила под опекой отца и брата. И лишь пару лет назад избавилась от влияния Теорона. И то не до конца.

— Иметь свои желания и поддаться их влиянию слишком большое расточительство для бессмертных. Для достижения цели я прикладываю множество усилий, тщательно, досконально продумывая свои действия до каждой секунды. Я не могу ошибаться.

— Бэн в любом случае мне доверяет. Я уже несколько раз ходила с ним в обходы, заменяя Катерину. Уверена, что когда он оправится от своей потери, то пригласит меня в покои госпожи.

— Надеюсь. Ты меня не разочаровала. Я рад, что спас тебя Тори.

Женщина скромно улыбнулась и слегка склонилась.

— Но ты должна помнить, что бессмертие дорого стоит. Люди ошибаются, и платят за свои грехи определенную цену. Вампирам ошибаться нет возможности. Потому что плата за все лишь одна – твое бессмертие. Мы не слабые людишки, мы не подвержены опьянению влюбленности, ненависти или похоти. Мы не оступаемся из-за плохого настроения или под влиянием мгновенной страсти. В нас не бьются сердца, что могут испугаться или поддаться влечению. Рассудок не замутнеет воодушевлением любви или разочарованием потери. Мы – мертвы. И это наше преимущество. Вампиры не ошибаются. Нет, не так как люди. Мы всегда должны действовать наверняка. Потому что любая оплошность может стоить нам слишком дорого. И если ты не готова платить такую цену, то лучше сиди под огромным дворцом и питайся с пленников городской тюрьмы! — Эрих закусил губу и искоса глянул на женщину. — Тебе пора. — Резко сказал он. — Завтра ночью я надеюсь увидеть тебя в моих покоях. Не ошибись, Тори.

Вампирша поднялась и кивнула. Она не собиралась ошибаться. Она готовилась к этому слишком долго и слишком много потратила сил. Королевские жены стали ее союзницами и сама принцесса Фредерика Мекленбург рисовала и распространяла листовки под влиянием ее обольщения и слов Изабеллы. Княгиня Шарлотта Мекленбург так же много участвовала в политике и подталкивала своих сестер к поддержанию войны и изгнанию французов. Виктория даже подозревала, что дочери герцога Карла Мекленбург были гулями Робина, но она ошиблась. Единственным гулем Робина была младшая сестра Луизы, Фредерики и Шарлотты – Тереза. Она была учредительницей Почтового Дома, и имела огромное влияние на королевских жен. Вместе со своими сёстрами, королевой Луизой Прусской, королевой Фредерикой и герцогиней Шарлоттой Георгиной, Тереза считалась одной из самых красивых женщин своего времени. «Четыре прекрасные и благородные сестры на троне» — отзывался о них народ Германии. И Бруджа не упустили свой шанс повлиять на них и их народ, в то время как старшие Вентру пытались влиять на слабых мужчин.

(Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 14 января 1812 год. Ночь). Вторник (Виктория Грейс).

Бэн с трудом передвигая ноги, вернулся к комнате в северной казарме. Несколько часов он сопровождал свою госпожу. Несколько часов безостановочного бега и осмотр узких улочек и старых построек. Бэн выдохся, но старался не показывать этого Катерине. Когда же Палач отпустила его домой, юноша скурил несколько комков опиума, доводя себя до сильнейшего опьянения, и теперь он еле двигал непослушные ноги.

На ощупь, попав ключом в замочную скважину, он после нескольких неудачных попыток открыл-таки дверь и вошел в комнату, что приютила его на последние семь лет. За ним следом скользнула невысокая тень, но даже в таком состоянии гуль был способен противостоять смертным воришкам.

Быстро развернувшись, с нечеловеческой силой Бэн прижал локоть к горлу противника. Из-под копны грязных волос появилась заискивающая улыбка.

— Пришла без спросу. Но ты не приглашаешь, а я соскучилась, — Тори положила ему ладошку на плечо, стараясь успокоить.

— Ты не к месту! — Грубо произнес юноша, продолжая удерживать ее.

— Мне надо поговорить, это важно! — Бруджа пыталась уловить его взгляд, но казалось, гуль смотрел в пустоту и даже не замечал ее. Тори уже почти решилась использовать на нем свои дисциплины, как Бэн отпустил ее.

— Хорошо. — Произнес он, отступая и плюхаясь на стул, — говори.

— Я с трудом узнаю тебя. Что происходит Бэн?

— Если ты собралась говорить обо мне, то убирайся! — Произнес он с внезапно нахлынувшей злостью.

— Нет. Я хотела говорить о Катерине.

Бэн поднял взгляд и Тори вздрогнула. Когда они только познакомились, эти голубые глаза были полны жизни. Они цвели и горели желанием. Сейчас же на нее смотрели совершенно опустевшие глаза. Голубые радужки словно выцвели и казались бледно-серыми, даже в неярком свете пары свечей зрачки были неестественно сужены, и глаз выглядел проткнутым. Бэн порос щетиной, раньше он аккуратно подстригал свою бородку, и такая легкая небритость привлекала девиц. Теперь же борода отросла, превратившись в густой колтун, усы закрывали верхнюю губу, а немытые нечесаные волосы опускались до бровей.

— Что случилось с улыбчивым влюбленным мальчишкой? Я не верю, что ты способен сдаться так легко. — Не сдерживая свое удивление, произнесла женщина.

— Я не сдался, Виктория. Я просто перестал жить. — Бэн вновь опустил глаза, и, отвернувшись, стал расстилать постель, готовясь ко сну.

Тори сжала кулаки, пытаясь перебороть себя, и быстро подошла к нему со спины.