Сострадание к врагу

омнатную муху.

Куда это все подевались? думал он. И что означает это странное ощущение страха, которое висит над поляной, как серое облако? После того, как Кеша выздоровел, он ощутил в себе необычную способность чувствовать настроение других людей. Впрочем, и не только людей: ему казалось, что он понимает животных и даже воспринимает разноцветные чувства растений, неопределенные, как акварельная картинка, размытая дождем. Но эта мошка… Кеше казалось, что у мошки вообще нет никаких чувств. И это было странно. Это даже пугало.

– Кто же ты такая? – сказал он. – Ладно, отнесу тебя домой.

Он пошел к кораблю. Металлическая муха вела себя спокойно, и только вертела головой во все стороны. Спаренные камеры в ее глазах снимали все подряд, передавая объемную картинку. Она изучала не только расположение корабля, но и его конструкцию, устройство, материал обшивки. Когда она окажется внутри, она найдет все слабые места чужого корабля, а возможно, сумеет даже повредить некоторые из плохо защищенных систем; она перережет провода, наделает дыр в компьютерной памяти, запустит вирусы и заразит людей теми болезнями, от которых нет спасения. Такими болезнями, от которых умирают не сразу: все-таки, хозяин хотел убить людей сам. Не стоит лишать его такого удовольствия.

Мошка была отличным и почти разумным устройством.
* * *

– Мы их нашли! – доложил Линис и поклонился, приложив руку к желудку, как того требовал устав.

Бойд удовлетворенно погладил бороду.

– Где они прятались?

– Они не прятались. Они просто стояли на краю леса, под деревьями. Они нас вообще не ждали, или не успели спрятаться. Это на противоположной стороне планеты. Южная оконечность шестого материка.

– Спустить псов! Нет, подожди! Я хочу сказать им несколько слов.

Бойд подошел к клетке со скулящими псами. Псы подпрыгивали от нетерпения. Бойд протянул руку сквозь прутья и потрепал вожака по загривку.

– Не убивай ее, – сказал он вожаку. – Не убивай ее до конца. Я хочу сам это сделать. А что касается остального, – веселитесь.

Псов выпустили на свободу. Восемь быстрых тел, выброшенных в пространство, вскоре потеряли скорость и стали снижаться, нацелившись на южную оконечность шестого материка. От трения в атмосфере они раскалились докрасна; они упали как болиды, и грунт взорвался вокруг них, образовав восемь небольших кратеров. Кратеры были расположены в виде окружности в сто сорок пять километров в диаметре. В ту же секунду псы вскочили, отряхнули окалину и бросились к центру круга. Через пятнадцать минут они достигнут своей цели, и ничто не сможет остановить их на этом пути.

Кратеры медленно остывали. Глубина каждого была около двух метров. Грунт на дне воронок оплавился, остекленел, покрылся хрупкой коркой, которая медленно остывала, потрескивая. Вместе с грунтом из воронок были выброшены и кости. Кости были сломаны, искрошены, изуродованы. Над ними летали белые светлячки, каждый размером с апельсин. Это продолжалось недолго. Через пару минут светлячки погасли. Но все