Последний полёт «Баклана»

Ушедший транспорт за это время до конечной точки маршрута не доберется и не сможет послать помощь, а более в этих местах никого ожидать в течение как минимум пары недель не приходится. Спасательные или разъездные летательные аппараты, ранее размещавшиеся в наружных отсеках «Баклана», тоже сыграли роль защитных экранов, приняв в себя достаточно кусачего металла. Восстановлению не подлежат. Да и мобильные манипуляторы пострадали не на шутку – они ведь носились как ошпаренные, пытаясь устранять повреждения, и, естественно, попадали под воздействие огня.

Оценить ущерб, нанесенный противнику, решительно невозможно. Какой-то, несомненно, удалось. Но отвязался он потому, что весь перебит или помчался искать удравшую цель, а может, получил команду на отход – непонятно. Нет данных. Неудивительно будет даже, если таюты сейчас разгоняют нечто массивное, дабы влепить его в пассивную тушу потерявшего способность ускоряться потрепанного, бывшего уже, корабля.

Так что императрице и ее спутнику остается только дожидаться финала, любуясь через экраны на звезды и болтая о разных пустяках. Они давненько не разговаривали просто так – все как-то больше о важных делах, о судьбах империи и ее народа.

Для разминки посвятили несколько часов обсуждению перспективы своего спасения. Ничего плодотворного. Корабль падает на звезду и не имеет хода. Его прочный стальной корпус, создававшийся не для летательного аппарата, а для стационарного объекта, расковырян множественными попаданиями, и только несколько центральных помещений уцелели за счет того, что разрушились все остальные.

Муммики соорудили антенну, через которую на радиобуи передали отчет о происшествии и попрощались с родными. Слезу или надрыв особенно в голос не пускали, но совсем ничего не сказать было бы невежливо. Ну и про таютов уведомить следовало. Заодно допросили системы слежения этих автоматических маяков, уточнив параметры своей траектории. Ничего неожиданного не узнали, просто занесенные в отчет о боевом соприкосновении числовые значения выразили точнее.

– Ра, а как ты думаешь, что дальше будет с нашей империей?

– Все будет как обычно. Преодолеет трудности, обживется на новом месте, обустроится и, в конце концов, погасит внешний долг. Лет через пятьдесят, я думаю. А до тех пор будет у нас смягченный вариант военного коммунизма.

– Про коммунизм я слышал, что это общество, где полная свобода личности. Вплоть до того, что, если не хочешь, можешь даже не работать. – Вир не слишком сведущ в социологии и разных философских теориях.

– Много чего насочиняли люди про общество своей мечты, но ни у кого не получилось его построить. Видимо, это связано с тем, что мечта у каждого собственная, потому и ссорились эти строители между собой. А военный коммунизм – он к настоящему-то коммунизму, считай, и отношения никакого не имеет. Это просто прием мобилизации всего населения для решения некоторой задачи. На этот период даже роль денег снижается, потому что жизненно необходимые ресурсы распределяются адресно, примерно так, как получилось на Капуте.

– Капусте, а не Капуте.

– Одну буковку из названия все чаще и чаще пропускают, – улыбнулась императрица. – Ничего не поделаешь, народное творчество. Так вот, у тебя этот самый военный коммунизм получился настолько хорошо, что людям при нем комфортно. У всех нет ничего, кроме того, без чего невозможно обойтись, зато это имеют все, кто тебе не перечит. Меркантильная мотивация сохранилась только к рукоделию в собственных интересах. Связать, там, сшить, столик для дома сделать или для компании игральные карты нарисовать. То есть, выражаясь механистически, гайки ты затянул так, что никто и пискнуть не может.

– Это сынуле своему спасибо скажи. Он автоматику наладил настолько добротно, что учет и контроль повсюду абсолютный. Обо всем позаботится система – только делай, что велят. Но свобода все же существует. Место работы может сменить каждый – сплошной дефицит как рабочих рук, так и думающих голов. А к работе и жилье прилагается, скромное, ясное дело, но оно тоже все учтено. Опять же паек сильно зависит от рода деятельности. Иждивенческий, скажем, не впроголодь, но и ничего, кроме физиологически необходимого набора продуктов, в нем нет.

– Да, дружок, это ты принялся население, как собаку Павлова, дрессировать, – Раомина не выглядит озабоченной. – Ладно, пусть и не настоящий коммунизм, а военный, но у тебя он получился, как и все, за что брался. Добротно. Прямо даже и не знаю, что с этим делать. Деньги надо в обиход возвращать, а сунуть их в созданную тобой систему просто некуда. Не поощрять же ученого, что вывел банановый картофель, баночкой редкостного деликатеса. Да и, поверь мне, некий обмен результатами труда между людьми все равно возникает – за каждым зернышком или винтиком не уследит никакая система.

Ладно, разберется с этим Рамидонка – родня ей поспособствует. Сообразят, как аккуратненько на нормальную колею перебраться. Понимаешь, тогда на Тыкве Викторович меня на забавную мыслишку навел. Ведь, кроме пресловутой меркантильной мотивации, у человека побуждений к действию или бездействию вагон и маленькая тележка. И люди хорошо действуют или обоснованно бездействуют тогда, когда уверены, что государство печется об их интересах. И твой стиль руководства не привел нашу затею к краху только потому, что стремление к благу всех людей из каждого твоего действия аж брызгало. То есть выехал ты исключительно на прочности собственной репутации.

Вряд ли знаешь, однако те, кто пытался тебя критиковать, страдали от синяков, что обеспечивали им их же товарищи. И ведь ситуация эта длилась годы. Так что ты сейчас – безмерно любимый тиран всего нашего народа. Оплакивать тебя будут искренне. И это притом, что никакие средства массовой информации в этом направлении не работали – все распространялось из уст в уста.

– А не желает ли тиран в баньку? – Викторович сидит на всегда пустующем кресле старшего механика у них за спинами. – А то я как ни загляну – вы оба постоянно заняты. Зато сейчас, похоже, никуда не торопитесь. Выдалась свободная минутка? Так, может, заглянете поклониться березовому венику?

– Заглянем, пожалуй, – первой пришла в себя Раомина. – И блинчиков напечем, если тесто удачное получится.

Эпилог

Банька порадовала, и ужин оказался на славу. Единственное отличие от прошлого раза состояло в том, что комфортабельных купальных халатов у хозяев – Викторовича и Нины – на этот раз оказалось четыре штуки. Похоже, они действительно планировали пригласить Раомину и Вира в гости, просто не смели отрывать их от хлопот. Как уж там эти люди за чем присматривают – кто их знает? Но моменты для встречи действительно всегда выбирают так, что никаким неотложным делам не мешают.

Человек, только что спасший их от неминуемой гибели, столь отчетливо проявлял признаки нетерпения, явно готовясь обрушить на уши гостей новую волну назревших у него мыслей, что Раомина не стала долго терзать его обсуждением «второстепенных» вопросов и быстро перевела разговор на тему ошибок, изучением которых он занимался.

– Что же, поскольку часть вашей беседы в рубке я слышал, пожалуй, стоит упомянуть одну из величайших ошибок в истории человечества – прекрасную и, увы, никем так и не устраненную. И даже не сделанную толком, если уж на то пошло. Эта ошибка – коммунизм, который строили в одной стране на протяжении жизни примерно трех поколений. Вряд ли вы слышали об этой затее, информация о ней к нашему времени уже стерлась из памяти людей. Так что позволю себе напомнить, что коммунизм – это бесклассовое общество. Его тогда так и не удалось организовать, потому что не все отдавали себе отчет в том, что это такое. – Судя по улыбке императрицы, она была «в теме», а вот ее супруг набрался терпения и изображал внимание просто в знак уважения к своему спасителю, который тем временем продолжал: – Что значит – уничтожить классы? Это значит устранить ту причину, которая в ходе исторического развития человеческого общества привела к их появлению.