Столкновение у Балансира

Изучив дроида внимательным взглядом, Анакин повернулся к брату с сестрой.

— К9 ведет себя как-то странно, — заметил он.

— Это один из недостатков серии К9, - донесся приглушенный голос Эбрихима с дальней стороны силовой полусферы. — Временами они реагируют не совсем адекватно на перенесенный стресс.

— Ага, а кто реагирует на него адекватно? — осведомился К9.

— У него могут случаться слишком резкие перемены в настроении, но со временем это все должно устаканиться, — пояснил Эбрихим. — А пока нам придется принимать его таким, каков он есть.

— Прекрасно, — резюмировал Джейсен. — Нас будет освобождать из клетки дроид, страдающий маниакальной депрессией.

— Непременно будет освобождать, — подтвердил К9. — Вот только объясните мне, как. — Он отрывисто мотнул куполом, проверяя состояние пассажиров на штурмовом катере. — И поторопитесь: охрана может проснуться.

— В самом деле, — буркнул Джейсен. — Точно.

Спрашивай Анакина.

— А, ну конечно, — проговорил К9. — Анакин — властелин всех машин. Повелевай мной, я сделаю все, что ни попросишь. Главное — не ошибиться в нажатии кнопки и не отправить нашу планету прямиком к солнцу. Ну, какие тут еще могут быть мелкие неудобства?

— К9, - назидательно произнес Эбрихим, — Ты должен взять себя в руки. Успокойся. Все очень серьезно.

— Мои извинения, — брякнул К9. Нет, все-таки забавно, как они все с ним носятся, в то время как раньше и секунды уделить не могли. За исключением тех случаев, когда начинали все дружно катить на него бочку. — Любопытно, — произнес он. — Кажется, я опять впадаю в маниакальную депрессию.

— Просто… просто постарайся привести свои мысли в порядок, — посоветовал ему Эбрихим. — Анакин, давай, направляй его.

— Ну хорошо, — заговорил малыш. — Контрольная панель повернута лицом от нас, но я думаю, там должна быть большая прорезь для металлического ключа, прямо посередине. Ты видишь ее?

— А откуда ты знаешь, что она там, если ты не видел ее? — подозрительно спросил К9.

— Я видел, как тот парень совал в нее ключ, — произнес Анакин, немного с сомнением поглядывая на Джейсена. — Так есть она там?

— Да, она там есть.

— Эбрихим говорил, что ты своими манипуляторами можешь взламывать замки. Сможешь вскрыть этот?

К9 вытянул гибкий манипулятор, на конце которого была крупноплановая камера и небольшой осветительный прибор. Он зажег свет и поднес камеру к замку. Внимательно изучив его под разными углами, он отключил иллюминацию и втянул манипулятор обратно.

— Нет, — сказал он. — Не могу.

— Правда? — спросил К9. — Я могу идти?

— Нет! — воскликнул Анакин. Он закрыл глаза и протянул руки в направлении контрольной панели. — У меня почти получается, но я не вижу кнопок так же ясно, как вижу то, что внутри машины. — Он покачал головой, его глаза распахнулись. — Прочти мне, что там за надписи. Над кнопками и над переключателями.

К9 вновь вытянул манипулятор с камерой и зажег свет, чтобы изучить панель.

— Очень архаичная система управления, — прокомментировал он. — Первый верньер помечен как ГЛАВНЫЙ СИЛОВОЙ СЕЛЕКТОР — тот, что рядом с замком. Селектор можно установить в положение ВЫКЛЮЧЕНО, ОДИНОЧНАЯ ЛОКАЛИЗАЦИЯ, ДЮЙНАЯ ЛОКАЛИЗАЦИЯ и СЧЕТВЕРЁННАЯ ЛОКАЛИЗАЦИЯ. Сейчас стоит ДВОЙНАЯ. Чуть ниже верньер, помеченный как ОБЩАЯ НАПРЯЖЁННОСТЬ, Вокруг шкала от единицы до одиннадцати, и сейчас установлено на восемь с половиной.

— Поверни до конца влево, — велел Анакин.

К9 вытянул еще один манипулятор и покрутил ручку.

— Он не поворачивается дальше отметки <два>. Предполагаю, что не обойтись без ключа, — Да, так и есть, — согласился Анакин. Он протянул руку и осторожно коснулся силового поля. Ладонь прошла в поле не дальше нескольких сантиметров.

— Нет, нет, — одернулся мальчик. — Оно все еше слишком сильное. Прочти, что там еше.

— Три ручки. Первая подсвечена. Надпись гласит ОТНОСИТЕЛЬНАЯ НАПРЯЖЁННОСТЬ ЛЕВОЙ СТОРОНЫ ПРИ ДВОЙНОЙ ЛОКАЛИЗАЦИИ. Опять шкала от, одного до одиннадцати, текущая установка на шести, в самом центре шкалы. Остальные две ручки, по всей видимости, управляют счетверенным режимом. Поскольку сейчас режим двойной, они не должны представлять никакого интереса.

— Поверни первую ручку до упора…

К9 подчинился, и секция силового поля вокруг детей заметно потемнела: это было хорошо заметно даже в почти кромешной темноте, окутавшей репульсорную камеру.

— В другую сторону, — подсказал Анакин.

К9 исправился. Поле вновь прояснилось и через мгновение стало практически невидимым, даже в инфракрасном спектре. Анакин вновь потрогал силовую стенку: она поддалась чуть больше, но, даже надавливая на нее изо всех сил, мальчик не смог преодолеть этот заслон.

— Есть что-нибудь еще? — осведомился Анакин.

— Это все, — молвил К9.

— Так и думал, — признался малыш. — Больше я ничего и не ощущал.

— Тогда зачем спрашивал?

— Хотел убедиться, — пояснил Анакин. — И не веди себя больше так странно, хорошо?

— Я все еще веду себя странно? Или вы просто хотите заставить меня думать, будто я веду себя странно? ' В этом ваш план?

К9 бросил на него подозрительный взгляд.

— А я ничего и не делаю, кроме как выполняю приказания.

— Не бери в голову, — сказал Анакин. — К9, дальше никак нельзя повернуть? Чтобы поле еще немного ос — '] лабло.

— Нет, без ключа никак.

— Ладно, — смирился Анакин. — Надеюсь, этого хватит. Пора. — Он вытянул обе руки перед собой и растопырил пальцы. Закрыв глаза, он сделал шаг вперед, и ладони вошли в контакт с силовым полем, — Нужно действовать осторожно, — напомнил он себе.

Медленно, аккуратно он проталкивал пальцы в глубь ослабшего силового поля. Энергетическая пелена замерцала, заискрилась вокруг его ладоней, но затем начала гаснуть: оказалось, что Анакин стоит внутри вынесенного силового пузыря, помеченного мутным мерцанием. Малыш подался еще глубже, но поле не пускало его.

— Помогите мне, — воззвал он к брату с сестрой.

Джейсен и Джейна с опаской ступили внутрь спрессованного силового пузыря. Джейсен закрыл глаза и вытянул ладони. Нахмурившись, он покачал головой.

— Я не понимаю, как ты… А, все понял. — Он протянул руки еще дальше, и Джейна последовала его примеру. Пузырь вновь залился мерцанием и искрами: они не достигли той насыщенности, как при первом прикосновении, да и погасли значительно быстрее.

— Попробуй еще раз, Анакин, — посоветовала Джейна.

В этот раз малыш попытался надавить на силовое поле одной лишь левой: медленное и устойчивое воздействие все сильнее и сильнее растягивало поле. В следующую секунду он так же медленно и нежно сжал пальцы в кулак, оставив снаружи один лишь указательный палец. Надавливая одним лишь пальцем, он продолжал растягивать поле и в какой-то момент неожиданно для себя обнаружил, что его кончик уже на другой стороне.

— Джейсен, возьми меня за руку, — спешно молвил он. — Джейна, а ты возьми его.

Джейсен схватил правую руку брата своей левой, а в его правую уже крепко вцепилась сестра. Анакин продолжал наседать, и вот уже снаружи оказался весь палец, затем вся рука, плечо, голова, грудь… В миг, когда он высвободил левую ногу и поставил ее на пол, поле вновь заискрилось и замерцало. Правая нога прошла преграду значительно легче.

Теперь все его тело, за исключением правой руки, оказалось снаружи. Он не прекращал продвижения вперед, и вот уже ладонь Джейсена следом за рукой младшего брата просочилась в поле. При его прикосновении искры еще более стремительной волной окатили силовую преграду. Джейсен вздрогнул и едва не отступил. Пока он просачивался сквозь поле, округу наполнял треск от вспышек статического электричества. Все выглядело так, будто поле противилось ему в значительно большей степени, чем его младшему брату, и, судя по выражению на лице Джейсена, такое откровение было для него не из приятных. Поле с неохотой выпустило наружу его голову, лицо было осыпано искрами и огненными сполохами. Прорыв произошел весьма внезапно, и малыш скривился от боли. От разрядов статического электричества волосы на его голове встали дыбом — с Анакинрм такого не было. Искры продолжали подсвечивать пространство, пока он вытягивал одну, затем другую ногу наружу.