Люди меча

ого вернулся наверх, в малый зал замка.

- Ваза, ваза, ваза... Что это может означать? Епископ прошелся по помещению, разыскивая колокольчик для вызова слуг, выругался, подошел к двери, выглянул наружу:

- Эй, есть тут кто-нибудь?

- Да, господин епископ... - показался незнакомый ему послушник.

- Немедленно соберите в этом зале все вазы, которые есть в замке.

- Слушаюсь, господин епископ.

Вскоре обитель священника наполнилась суетой. Слуги, обшаривая комнаты, сносили в одно место все, что только казалось им напеминающим вазу: высокие кувшины, чаши для фруктов, вазоны для цветов, медные, оловянные и серебряные кубки. В конце концов их фантазия иссякла, и поток изделий рук человеческих остановился.

- А теперь пошли все прочь, - отпустил людей епископ и, оставшись один, принялся бродить среди собранных здесь предметов, надеясь получить долгожданную подсказку: ваза, ваза... Какая она должна быть? И как обычная ваза способна помочь ему победить язычников?

* * *

Взглянув сверху вниз на заснеженную равнину, еще полчаса назад ровную и пустынную, Игорь Берч чертыхнулся, сорвался со своего места и с грохотом помчался вниз по винтовой лестнице, широко растопырив руки в стороны - чтобы удержаться о стены в случае падения. Верхние этажи он промчался не останавливаясь, а на уровне покоев епископа свернул в узкий проход вдоль внутреннего двора. Пару минут спустя он ввалился в библиотеку, где Витя Кузнецов, Неля и Игорь Чижиков, обложившись исписанными листами дорогой вощеной бумаги пытались переложить на нормальный русский язык обнаруженную в тайных ящиках бюро переписку покойного хозяина.

- Они пришли! - с трудом переводя дух, выпалил Берч.

- Кто? - не понял Кузнецов.

- Эти... Ну, в общем...

- Да говори толком, что произошло?

- Там, под стенами... Ну, армия туда пришла. Нас штурмовать собираются.

- Вот черт! - отложил свиток с готическими немецкими буквами и поднялся из кресла фогтий. Называть себя епископом у Виктора язык не поворачивался. -Ну, пошли, посмотрим.

Правда, направились они не вверх по лестнице, на смотровую галерею, а дальше по узкому коридору - к комнате с подъемными механизмами, приникли к узким бойницам.

На поле перед замком разворачивался воинский лагерь: поднимались шатры, составлялись в круг повозки, загорались костры, перемещались отряды закованных в железо людей.

- Сотни три, не меньше, - на глазок оценил численность противника Чижиков. - Паникер ты, Магеллан. Такими силами этот замок не взять.

- Все равно, - покачал головой Кузнецов. - Собирай всех наших, выстави дополнительные посты на стенах. И поставь кого-нибудь из наших к задней калитке, а то местные и предать могут, с них станется.

До этого дня у одноклубников "Ливонского креста" все шло нормально. Разумеется после удачного штурма некоторых из обитателей огромного замка они все-таки упустили. А может - и очень многих. Про свой промах они узнали потому, что утром следующего дня Толя Моргунов обнаружил отворенной