Хальдор из Светлого города

ранный ты какой-то, — сказал Кьетви. — Я же чувствую, что ты мне не врешь. И в то же время ты как будто что-то скрываешь

— Ничего я не скрываю, — возразил барон и добавил: — От вас.

Кьетви прищурился. Ощущение жути прошло. Ничего зловещего в мальчишке не было, а что он не такой, как все, — так он, может быть, и вправду барон. Дисциплины не нарушает, уставы вслух не критикует. Прикрыл собой в трудную минуту командира. Кьетви устроился поудобнее, зверски заскрипев койкой.

— Если ты ничего от меня не скрываешь, — сказал он, — тогда объясни: зачем тебе лестница?

— Полезу через стену.

— В Лес, обратно?

— Нет. — Барон стряхнул веревки с колен и встал. Он был вровень с сидящим Кьетви. — Господин капитан, мне нужно попасть в Башню Светлых Правителей.

Фитиль в лампе затрещал, как рвущийся ситец. Кьетви молча смотрел на барона, выискивая в его серых глазах признаки безумия.

— Ладно, — сказал Кьетви, положив ему руки на плечи. — Ты мне объяснишь, зачем тебе это надо, хорошо, Хельги?

Барон хлопнул ресницами. Сильные пальцы Верзилы стиснули его плечи.

— Мне нужно добраться до Светлых Правителей, — повторил барон. — Это… это дело моей чести. — Даже в темноте было видно, ка он покраснел. — Только не смейтесь надо мной.

— Великий Один, да кто же над тобой смеется? — пробормотал Верзила.

— Вы думаете, что я больной, — хорошо, — сказал барон. — Пусть я больной, пусть я какой угодно, но мне нужно в Башню.

— Ты бредишь, — осторожно сказал старый солдафон. — Тебе нужно отдохнуть, вот что я тебе скажу.

Барон сжал зубы и отвернулся. Он помолчал немного, а потом умоляюще произнес:

— Господин капитан, я же все равно туда пойду. Сделайте мне пропуск в квартал Желтые Камни. Пожалуйста! А через пятую стену я перелезу сам. Лестница вроде нормальная, должна выдержать…

— А если ты попадешься?

— Клянусь вам именем моей матери, они не узнают, что я из вашей роты.

— Кто — «они»? — сердито поинтресовался Кьетви.

Вопрос застал барона врасплох.

— Ну как — кто… Они… Враги…

Кьетви вздохнул. Если этого юного маньяка засадить за решетку, то он, пожалуй, сбежит из-под ареста и тем самым вообще поставит себя вне закона. И потом, не исключено, что он все-таки умеет ходить сквозь стены, а лестница — это так, для кокетства. В том, что подобные дети не произрастают на скудной почве Светлого Города, Верзила не сомневался. А значит, он каким-то образом сумел сюда пробраться неизвестно откуда. Поступки у него странные, образ мыслей явно нездешний, да и вообще — барон! Верзила нутром чуял: парень постоянно говрит ему правду, и от этого становилось не по себе. Все равно что жрать кашу без соли. Съедобно в принципе, но только в принципе.

— Одного я тебя никуда не отпущу, — сказал Верзила. — Пойдешь со мной.

Барон покачал головой.

— Лучше я один. Если что-нибудь случится, я вас не выдам, господин капитан.

— Коварным и злобным врагам, да? — язвительно уточнил Кьетви.

— Ладно, хватит болтать. Заговоршик сопливый! За сорок лет