Цветочек

Принц краем глаза наблюдал, как брат мучается с вилкой. Ложкой есть ребрышки неудобно. Отложив приборы в сторону, он взялся за тонкие косточки руками, а то гость сидит с таким выражением, как будто сейчас заявит, что он сыт и есть не будет. Король, заметив, как младший сын решил поддержать старшего, тоже отложил приборы в сторону, и принялся есть руками.

Том с благодарностью посмотрел на брата. Ребрышки выглядели очень вкусно и ему не хотелось от них отказываться, но есть, используя подобное орудие пытки, у него не получалось.

— Том, друг мой, а что же ты не сказал, что тебя братья обижали? — поинтересовался король. — Почему я ничего не знаю? У отца твоего спрашивал, он тоже не знал.

— Я как-то ему пожаловался, давно еще, когда совсем ребенком был. Он их отругал. А они меня потом сильно избили и сказали, что если еще раз скажу ему, вообще убьют. Я еще раз ему рассказал… В общем… Матери сказал, что в овраг упал и ничего не помню. Полвесны с разбитым лицом ходил.

Монарх нахмурился.

— Надеюсь, что после моей беседы с ними, они тебя пальцем не тронули?

— Нет. Они вообще на меня внимания не обращали. Как будто я умер.

— Ты поживешь в замке, пока я не решу, что с тобой делать. Только у меня несколько условий, которые ты обязан беспрекословно выполнять. Из замка не выходи даже во двор. Сиди здесь. Гулять будешь ходить сюда. Никаких друзей в покоях. В вашем распоряжении целый этаж и крыша. Кормить тебя будут в покоях, вниз не спускайся. Я покажу тебе людей, которые имеют право заходить в ваши покои. К другим чтобы не подходил близко вообще. И никакого оружия рядом с Цветочком. Это категорически запрещено. Я знаю, что у него есть меч. — Принц при этом как-то сжался, ссутулился, сделал вид, что его здесь нет. — Но чтобы я не видел, что вы с ним играете даже в шутку. Как только Унгина придумает, как спасти твою шкурку и изменить ситуацию, то я решу, что и как с тобой делать. А сейчас надо максимально обезопасить тебя от всего. Поэтому сиди в замке и развлекайся с Цветочком.

— Тому все-таки угрожает опасность? — встрепенулся принц. — Это правда?

— Тома хотят убить. Как вы встретили Брунгильду?

Оба моментально стали бордовыми.

— Меня спас принц, — промямлил Том. — Они хотели обряд провести, а я им помешал. Ну, они решили провести другой, а меня в качестве жертвы… Принц защитил. А потом она посмотрела на него и на меня, рассмеялась и ушла. Велела передать привет тете Унгине.

— Я запретил тебе покидать замок, — сурово прорычал король на младшего сына.

— Если бы я его не покинул, то Том бы погиб, — проблеял Вильгельм.

— Выпороть бы вас… — прокряхтел король. — В общем, Том, ты меня понял? Вон тебе для общения и развлечения Цветочек. Он тут все равно со скуки тухнет, заставь его книги тебе почитать. А вниз чтобы не спускались, пока не решим этой проблемы с Брунгильдой. Надеюсь, вы, ваше высочество, по сеновалам лазить больше не будете? Научите нашего гостя чему-нибудь полезному. Например, вилкой пользоваться. Расскажите о наших родственниках.

— Слушаюсь, ваше величество, — в один голос ответили близнецы, посмотрели друг на друга и засмеялись.

Потом они болтали ни о чем. Цветочек рассказывал отцу, как они напугали Лолу и как пялился на них Себастьян. Том спорил с королем, как лучше всего приготовить рыбу в походных условиях. Они ели, смеялись. Обсуждали какие-то бытовые глупости. Для Тома было очень много нового и необычного. В семье были свои правила и порядки, о которых Цветочек обещал ему рассказать и научить. Том отчаянно стеснялся, запинался и краснел.

Время летело незаметно. Они ели, игрались, носились друг за другом, переодевались… Цветочек достал книги с картинками и читал их вслух, а Том заворожено слушал, приоткрыв рот. Потом смеялся, говорил, что брат все выдумывает и обманывает его. Принц злился. Топал ногами и сверкал глазами, пытаясь доказать обратное.

Том лежал на кушетке расслабленный, абсолютно довольный жизнью. Наверное, он впервые в жизни так хорошо поел. Цветочек что-то говорил. Том кивал и угукал, плохо понимая, о чем он. Хотелось спать. И чтобы Вилл был рядом, потому что очень страшно проснуться и понять, что всё это был всего лишь сон, что короля нет, нет большой мягкой кровати с тканью-паутинкой, и той штуки с зубьями тоже нет… А самое страшное, нет Вилла… Братика… Младшенького…

— Томми, — гладил его по плечу принц. — Томми…

Том вынырнул из сна. Прищурился на слишком яркий огонь камина.

— Пойдем спать на кровать. Ты отсюда свалишься.

— Ты будешь спать со мной?

— Это ты будешь спать со мной. Вот надень. В одежде спать неудобно.

Он помог засыпающему брату влезть в ночную сорочку, поддержал, пока тот перейдет на кровать. Потом затушил все свечи (обычно это делала Лола — разбирала ему постель и тушила свет) и нырнул к нему под бок. Том тут же завозился, завернулся в пуховое одеяло и сладко засопел. Принц накинул на себя шерстяной плед и закрыл глаза. Он был абсолютно счастлив сейчас. В голове мелькали какие-то планы на завтра, во что он его оденет, какую одежду отдаст только для него, что надо будет поучить его пользоваться вилкой и ножом и есть аккуратно, что надо еще прочитать ему книгу о ночных воинах, которые умеют летать, что еще надо…

В комнате царил полумрак. Солнце еще не проснулось, но темнота ночи постепенно отступала, делая тени живыми, скользящими. Из темного угла отделилась черная тень. Мужчина подошел к кровати, на которой спали принцы, и замер. Старший — загорелый, волосы выгоревшие, хорошо сложен, гибкий и быстрый, но немного медленно думает. Младший — бледнокожий, темноволосый, щуплый, мямля, зато быстро соображает и способен на настоящий поступок. Один профиль на двоих, одни ресницы, одни брови, одна улыбка. У обоих приоткрыты во сне рты. Жмутся друг друга,спят, как два котенка в корзине, чутко, улавливая малейшее движение другого. А как они смотрели друг на друга днем, как наблюдали друг за другом… Он достал кинжал. Пророчество не должно сбыться.

Глава 7. Запах смерти

Солнце заглянуло в узкие окошки, пронзая залу желтыми лучами, в которых играла пыль. Ветерок гонял по каменному полу комки тополиного пуха. Радостный птичий щебет ласкал слух. Вильгельм сладко потянулся, улыбаясь, и повернулся на бок с единственным желанием увидеть, как брат просыпается. У него есть брат! Настоящий! Живой! Вот так никого не было — не было, а теперь — раз! — и есть! Ну и пусть, что незаконнорожденный, все равно, это такое счастье иметь брата. В голове уже лениво рождались идеи, как они сегодня проведут день. Ему хотелось сделать для него что-нибудь такое, запоминающееся, хотелось болтать, читать, рассказывать. Он расскажет ему обо всех родственниках. Проведет в главную залу, где висят картины, и покажет все. Надо что-то решить с ложкой… Точнее с вилкой. Не может же принц, пусть и полукровный, быть таким лохом и есть руками. Ох, столько дел, столько всего важного…

Тома под боком не оказалось. Наверное, опять крутится перед зеркалом. Цветочек вчера над ним обхохотался — дикий мальчишка, зеркало он видел… Черта с два он зеркало видел. Даже, небось, не представлял, что это такое.

— Том! Томми! — хриплым со сна голосом позвал принц.

В ответ тишина…

— Томми! — крикнул чуть громче и улыбнулся.

Может, к себе в комнату пошел? Зачем?

Цветочек сел, свесив ноги с кровати, и только тут увидел ЭТО — подушка пробита над головой длинным острым кинжалом, пришпилена к кровати, словно иголкой. Он побледнел, когда его озарило, что сегодня ночью смерть стояла у изголовья. А потом похолодел, поняв, что с Томми беда.

— Том!!! — истерично заорал он, бросаясь в гардеробную.

Никого.

Он выбежал в залу, осмотрелся. Одежды брата нет. Да что же это… А вдруг это Том хотел его убить? И не смог?

Натянув на ходу штаны и рубаху, он понесся к отцу. Как такое может быть? Куда делся Том? Том же не мог вот так… Кинжалом…

— Ваше величество! — с воплем накинулся он на спящего родителя, принялся его трясти изо всех сил за плечи. — Король! Ваше величество!