Спартак

й лагерь. Конский топот… Резкий голос часового… Гонец соскакивает с коня, что-то говорит дежурному бенефициарию… А вот и Вариний — сонный, еще ничего не понимающий. Красный плащ, который он только что накинул, сползает с плеча, в глазах — тревога.

Что?!!

И — новость. Путающая все карты, ломающая все планы: СПАРТАК УШЕЛ!

Первый вопрос — куда? Второй — что делать? Куда — гонец знает. На юг ушел, по Помпилиевой дороге, в сторону Лукании.

Ага! Вариний протирает сонные глаза, быстро разворачивает карту, облегченно вздыхает. И вы бы на его месте, дорогой читатель, вздохнули. Враг отступает, опасность для Рима миновала, можно не бояться того, что гладиаторы будут штурмовать Капую и прорываться на Аппиеву дорогу. Но что делать-то? Пусть себе уходит Спартак и войско свое уводит? Нельзя! Между Капуей и Везувием полсотни километров, два дневных перехода, а теперь это расстояние с каждым часом увеличивается, значит, перед врагом — оперативный простор. Хочешь, иди Луканию опустошать, хочешь, на запад поворачивай в Апулию или Калабрию. А ведь там Барий и Брундизий, порты, через которые Рим со своими армиями, теми, что во Фракии и Азии, связь держит. Линия коммуникаций, причем важнейшая!

Трет Вариний лоб, думает. И посоветоваться почти что не с кем. Военные трибуны, что к палатке пропретора уже сбежаться успели, не вояки. Штатские они, из политиков-карьеристов. Коссиний, Вариния заместитель, пока не прибыл, войска собирает, и Тораний, еще один заместитель, войска собирает. А кто в наличии?

Вариний оглядывается… Хвала богам! Фурий, начальник конницы, только вчера прибыл с подкреплениями.

Вариний плащ поправляет. Вариний подзывает Фурия и отдает боевой приказ. Приказ простой и ясный: взять четыре когорты и спешить вслед Спартаку. В бой не вступать, наблюдать и сообщать о результатах.

Пока Фурий когорты по тревоге поднимает, пока легионеры поминают Плутона с Цербером и панцири свои застегивают, подумаем, прав ли был Вариний, такой приказ отдавая?

Как по мне, и да, и нет.

Да — потому что так и следует делать, если противник отступает. Ваш авангард противнику в затылок дышит, а главные силы собираются и готовятся к бою. Нет — потому что Вариний не подумал как следует, ПОЧЕМУ спартаковцы уходят. Вернее, подумал, но…

Апииан:

"…Римляне еще считали это не настоящей войной, а простым разбойничьим нападением…"

Как рассуждал Вариний? Да очень просто! Собралась возле Везувия громадная шайка, окрестности ограбила, лихостью да хитростью претора Клавдия Пульхра разбила, а узнав про свежее римское войско, решила что? Правильно — решила удрать куда подальше. Значит, все правильно, Фурий с двумя тысячами Спартака будет стеречь, не отпускать, Вариний же тем временем подождет резервы и…

"И…", как мы знаем, не получилось. Мы ведь с вами, дорогой читатель, не зря историю Горациев с Куриациями вспомнили, так что дальнейшее более чем ясно. Спартак-Гораций побежал, Фурий, он же Куриаций-первый, — следом. А поскольку отрыв между ними в два с лишним