Спартак

жое войско в Италию вторгнется. Крепкие у квиритов нервы! Но туда, в Лациум, они стараются не пустить врага ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ. Ведь "харт-ленд", перевести ежели, — это сердцевина, средоточие державы. Тут и по птицам гадать не требуется, сразу ясно, что драка будет. Насмерть!

Значит, Варинию нужно поскорее Капую занять и обе эти дороги прикрыть. Потому он и спешит, войско гонит. Но войско пока у него маленькое, да и кого приведут с собою Коссиний и Фурий? Ясное дело, всякую голь и рвань.

Итак, наступать? Врезать по Варинию?

Но вы не спешите, вы Крикса слушаете. Он тоже за наступление. У Крикса своя цель, свой интерес. Громкая победа Италию против римлян поднимет. Стоило Клавдия Пульхра поколотить, так сразу несколько тысяч сбежалось. Но этого мало, в войско идут пока беглые рабы и батраки с полей. Вот если бы города поднять! Здесь, в Кампании, римлян не любят, и южнее, в Лука-нии, не любят, а уж в Самниуме, что на севере, и говорить нечего. Так самниты, римские кровники…

Вы в третий раз киваете. Крикс — оск, оски в самнитском союзе не первый век…

А Носящий Браслет уже горячиться начал. Мол, отступление сразу же дух угасит — и в войске, и у тех, кто готов восставших поддержать. Италики, его сородичи, ждут побед. Страна готова восстать, еще чуток, еще один удар — и воскреснет Государство Италия! Бык поднимет на рога Волчицу!

Вы не спорите. Не спорите, но и не соглашаетесь. Иная у вас цель, чем у Крикса, но про эту цель вы пока молчите. Да и не только в ней дело. До цели далеко, сейчас на повестке дня — Вариний.

Вот и вам настало время говорить. Что вы должны товарищам своим горячим сказать? А должны вы сказать прежде всего о том, что римляне именно наступления от вас и ЖДУТ. Ждут — и готовятся. Войска у Вариния пока мало, но оно вооружено штатно, а у вас пока дубина — оружие античного пролетариата. Возможные потери оценили? А ведь вам требуется не лечь костьми в борьбе с Варинием, не погибнуть героически, а победить. Победить, закалить армию в боях… Так что же делать? Биться лбом в капуанские ворота? Стены штурмовать, людей на приступах терять? Войско ваше на девять десятых из необстрелянных новобранцев, выдержат ли они? А к римлянам подкрепления спешат.

Переглядываются вожди. Убедили вы их? Кажется, нет, вон как Крикс нахмурился! И верно — если не наступать, значит, самим ждать удара? Через несколько дней римляне силы соберут. И что тогда?

Носящий Браслет прав. Наступать ваше войско еще не умеет, но и обороняться не умеет. Стоит римлянам перегородить поле строем манипулов, начать бой по всем правилам… И все!

Ну что, дорогой читатель? Ну что, Спартак? Чего делать будем? Правильно — думать. И прежде всего о своем противнике, о Публии Валерии Варинии. Что вы еще о нем знаете? Чего от него ждать можно?

Подсказать? Подскажу — и охотно. Клавдий Пульхр, которого вы у Везувия разбили, по натуре осторожен был. А вот Вариний — ЗАБИЯКА. Причем с характером из тех, что в драку полезут, по физиономии получат, на землю упадут — но тут же