Дикое поле

- Откуда вы, кто?

- Могилевские мы, - скинув шапку, низко поклонился один из них. - На новые земли податься хотели.

- Подадитесь, - кивнув, пообещал Алги-мурз -- Но сначала сруб мне сделайте. Шагов пять в длину и четыре в ширину. Из толстых бревен, да на колесах. Понятно?

- Да где же нам колеса взять, господин? - смял шапку мужик.

- Вон, - кивнул мурза в сторону опустевших повозок обоза. - Любые снимайте.

Мужики переглянулись, кивнули и скинули на землю котомки.

- О таком разе, господин, дозволь вернуться на полверсты. Деревья там стоят высокие и прямые. Их на сруб пустить вельми удобно.

- И повозочки две взять, - тут же добавил другой.

- Ступайте.

Работали пленники, естественно, под присмотром нукеров. Свалили пару высоченных пирамидальных тополей, на месте разделали их в размер, уложили на телеги, привезли, принялись укладывать венец за венцом.

- Окошко впереди должно быть, - спохватился Алги-мурза. - Дверь сзади.

- Сделаем, - согласились мужики. - На шип бревна посадим.

Часов за шесть сруб из бревен в локоть толщиной пленники соорудили, снизу сделали вырезы, туда вставили жерди, на концы которых и насадили колеса. Сверху, вместо крыши, тоже накатали толстые бревна, поверх которых мурза приказал настелить шкуры, старые ковры и войлочные подстилки: а то осажденные зачастую имеют привычку лить на таран кипяток или сыпать раскаленный песок. Внутри подвесили таран, десяток первой сотни забрался внутрь.

- Все, господин, - поклонились мужики. - Сделали мы работу.

- Обождите, - отмахнулся Алги-мурза. - Может, еще чего понадобится. Гумер, прикажи их накормить!

Таран медленно двинулся в воротам. Мурза махнул рукой, пуская вперед сотни. Нукеры ринулись атаку, засыпая стрелами частокол, а тем временем сруб, под которым семенили человеческие ноги, приблизился на полсотни шагов.

С угла крепости грохнула пушка. Таран остановился... но вскоре пополз дальше и остановился вплотную к воротам. Опять грохнула пушка - и опять ничего!

Расстреляв стрелы, нукеры вернулись к ставке, а со стороны ворот послышался первый гулкий удар. Потом еще и еще. Опять оглушительно бабахнула пушка - даже с холма было видно, как летят в стороны щепки. Но удары не прекратились.

- Сейчас... Сейчас они выбьют ворота... - Алги-мурза оглянулся на сотни, готовые устремиться В открытый проход.

Со стен крепости посыпались длинные сучковатые сучья, ветви валежника, палки, доски. Потом полетели факелы.

- О, шайтан! Вперед, вперед, прикройте их! Со жгут! О, Аллах! Выметнувшиеся вперед сотни принялись осыпать стену стрелами, но накиданный вокруг сруба пересушенный валежник уже разгорался

- Сейчас побегут... Лучше бы они поливали кипятком!

Однако засевшие в таране нукеры догадались не улепетывать от огня под вражескими стрелами, а откатиться вместе с осадным сооружением почти на сотню шагов и, лишь потом выскочив, стремглав домчаться до лагеря. Алги-мурза облегченно перевел дух и вознес благодарственную молитву.