Донос мертвеца

лтать хочется, идите в мастерские. А мы тут шашлыки замачиваем, да и о своем, бабьем хотим поговорить. Топайте.

Ночевать боярина разместили в одном из новых домов - новгородские плотники, прежде чем начинать строительство, поставили два дома для себя не в поле же им ночевать? Выполнив подряд, ушили назад, а дома остались. Одноклубники все собирались переселиться в них, чтобы не так тесно было но постоянно откладывали. Вот боярин Варлам первым новоселом и оказался.

Правда, одноклубники пытались, отправить вместе с ним и Юлю, якобы одну из свободных комнат занять - но от такой наглой прямолинейности она отказалась наотрез.

Поутру боярина разбудил громкий стук. Воин, по старой походной привычке сразу схватившийся за саблю, спустился с полатей, отворил. Внутрь заглянул встревоженный Картышев:

- Слушай, ты это... Ну, в общем, ты один?

- Ну, да, - не очень понял смысла вопроса сын Евдокима Батова.

- Инги у тебя нет?

- Ты в чем меня винишь, боярин? - повысил голос ратник.

- Черт! Да пропала она, понимаешь... Нет нигде в доме. Ни во дворе, мастерские уже осмотрели. Лучше бы она к тебе прибежала...

- Не может такого быть, чтобы зимой человек пропал, - замотал головой боярин Варлам. - Снег же кругом, следы.

- Да, точно, следы, - встрепенулся Игорь. - Следы должны быть!

Картышев кинулся бежать. Боярин Батов, чуя беду, начал торопливо одеваться. Облачившись в полный доспех, он сходил на двор иноземцев, оседлал коня, вышел на улицу.

Солнце уже успело выбраться из-за горизонта, но на небо наползла какая-то пелена, и свет получался не слепящим, спокойным. Вокруг поселка бродили люди, внимательно вглядываясь в наст. Воин поднялся в седло, подъехал туда, нашел Картышева:

- Ну как, боярин Игорь, нашли следы?

- Ничего, - в отчаянии замотал головой тот.

- Значит, по торной дороге куда-то ушла. Куда у вас пути от ворот ведут?

- Одна в лес, мы туда за дровами ездим, а вторая в сторону Замежья.

- Давай так, боярин. Ты со своими другами сторону леса проверь, а я по тракту на Замежье поскачу. Я верховой, мне проще.

- Хорошо, - кивнул Игорь. - Спасибо тебе, боярин!

Воин кивнул и, хлопнув ладонью по крупу коня, помчался вперед. Увы, промчавшись около версты, он обнаружил в одном месте наметенный поперек дороги сугроб, и никаких следов на этом сугробе не имелось. Витязь потоптался на месте, покрутил головой, удивляясь неведомо откуда примерещившемуся смешку, потом повернул назад.

Ходившие в лес мужчины тоже вернулись, не обнаружив ничего.

- Собак бы спустить, - предложил боярин. - У вас нет?

- Не завели еще, - покачал головой Игорь.

- Я могу у отца свору взять, но раньше завтрашнего дня привезти не смогу...

Однако к вечеру, окончательно уничтожая всякую надежду на обнаружение пропавшей девушки, с неба посыпались крупные хлопья снега.

Глава 2

Попрошайка

Свет в кухонном окне не угасал после ужина еще довольно долго. Спровадив мужчин, женщины разговаривали о своем, неспешно