Царская дыба

– Они нас, конечно, сожрут, – согласился Сергей, – но тебе будет уже все равно. Если здесь появится хоть одна некрасивая тварь, будь она хоть бабушкой кухарки, я сразу перережу тебе горло, а с остальным станем разбираться потом. Я ясно излагаю свою мысль?

– Хорошо, – успокаивающе поднял руки священник. – Хорошо, я не стану никого вызывать... Только не нужно портить мое тело.

– А руки убери за спину. Вот так... Тут у тебя из штанов веревочки торчат, так я попользуюсь, ладно? – и Малохин уже более весело добавил: – А штаны, чтобы не падали, ты руками подержишь, сзади. Как раз в удобном месте связаны...

– Боярыня где? – первым вспомнил про Юлю Варлам, кинулся к правителю и стиснул ему горло: – Где? Что ты с ней сделал?

– Внизу... – прохрипел священник. – Дверь у камина.

Боярин вместе с подоспевшим Росиным ринулись туда, и вскоре вернулись, неся девушку на руках – Варлам под плечи, а Костя за ноги.

– Что ты с ней сделал?! – опустив девушку на шкуры, молодой Батов схватился за уже окровавленный железный прут.

– Я в порядке, – слабым голосом произнесла Юля, но Варлам ее не слушал:

– Ты, схизматик!

– Тихо-тихо-тихо-тихо, – обхватив епископа за горло, Малохин начал пятиться, волоча его за собой. – Козла не трогать, он нам живой нужен!

– Да в порядке я, Варлам! – уже громче высказалась Юля. – Ничего он мне не сделал! Просто руки-ноги затекли, неделю у креста простоять... И дышать тяжело. Отлежусь только пару часиков, нормально все будет.

– Все в порядке с твоей кралей, боярин, – выставил вперед тесак Сергей. – Иди к ней, с ней все хорошо...

– Что ты так об этом выродке заботишься? – остановился-таки младший Батов.

– Потому, что домой хочу, в Каушту. И если господин епископ проводит нас до границы и отпустит на все четыре стороны, помахав на прощание рукой, я отпущу его целого и невредимого. А если он сам, или его люди начнут валять дурака, то перережу горло и будем отбиваться как в прошлый раз. Авось уйдем. Может, если ему кишки выпустить, то и нечисть к нам приставать не станет?

– Не трогайте его! – наконец-то пришла в себя певица и кинулась на выручку своему господину – Картышев еле успел поймать ее за руку:

– Ты куда, дура?! Он же тебя украл!

– Нет, я сама! – забилась Инга, пытаясь освободиться. – Сама! Не трогайте меня! Сама к нему пришла! Его не троньте!

– Дура, он же колдун! Он тебя заколдовал просто. Понимаешь? Заколдовал!

– Я люблю его, – заплакала Инга и опустилась перед дядюшкой на колени. – Отпусти меня к нему, Игорь, отпусти... Хочу быть с ним...

– Да не любишь ты его, дура! Это колдовство. Колдовство это. Он колдун, тебе каждый подтвердит. Знаешь, чего нам по его милости вытерпеть пришлось?

– Люблю...

– Вы не можете меня убить, – тихо сообщил епископ, глядя на это зрелище. – Только выпустить. И тогда я перебью вас всех, до единого.

– Хочешь, проверим? – Малохин поднес нож к его горлу и ощутимо нажал.

– Не нужно, – покачал головой священник. – Мне нравится это тело, и я собираюсь