Курс на Процион (СИ)

Эктор вновь находился за штурвалом, и полёт протекал более-менее нормально. Вот уж кто профессионал. Капитан увёл корабль высоко, прямо за облака, опасаясь повторной погони, и маневрировал просто превосходно. Будь Ас в порядке, она бы даже начала завидовать, но сейчас она находилась в состоянии эмоционального опустошения и не собиралась ни на что обращать внимание. Глаз дёргался, а в висках всё ещё колотилась кровь. «Сейчас бы Иттриотского сквозняка» - мечтательно подумала Ас. Да, свежий воздух не помешал бы.

Ас медленно поднялась на ноги. Тар заворчал и перебрался куда-то на ворот куртки, где зацепился острыми коготками и повис вниз головой.

- Ну что, шкет, живой? – ухмыльнулся Эктор.

- Да как сказать, - провела тыльной стороной ладони по лбу Ас.

- Ладно тебе, - Эктор издал короткий смешок, - Это ещё ничего. Зато какой адреналин!

- Да уж, - слабо усмехнувшись, ответила Ас, - Этот полёт я точно не забуду.

- Знаете, капитан, - проговорил Йоханесс, - Раз уж так вышло, что раньше мы не числились здесь в розыске, то теперь наверняка будем. Миссию надо будет перепланировать.

- Да-а, - протянул тот, нахмурившись, - Столько готовились, и всё насмарку. Крукту это так просто с рук не сойдёт.

- Что вы собираетесь с ним сделать? Высадите на ближайшей необитаемой планете?

- Не знаю. Возможно. Но сначала я ему навешаю кренделей, - сказав это, Эктор нажал на кнопку рации. Раздалось неприятное уху шипение, - Что за чёрт…

- Рация не работает! Связи нет! – воскликнул Йоханесс, - Мы не можем ни с кем связаться, кэп!

- Здорово, - выдавил сквозь зубы капитан.

Корабль начал плавное снижение. Ухнув вниз, он вырвался из сплошного облачного ковра и умчался вперёд, едва-едва задевая верхушки высоких инопланетных деревьев. Только сейчас Ас смогла их рассмотреть: они напоминали гигантские сизые ели с иголками в форме капель. Лететь в звездолёте оказалось совсем не страшно, когда им управляет опытный пилот. «Вот бы и мне научиться управлять звездолётом» - уныло подумала Ас, - «Надо будет попросить Эктора как-нибудь дать порулить в мирном небе. Второго такого сюрприза мне получить не хочется».

Вдали показалась пустошь, на которой был оставлен корабль Комет. Только вот самого Иттриота что-то видно не было.

Эктор сжал штурвал и поджал губы. Звездолёт рванул вперёд на явно запрещённых скоростях.

По всей пустоши были разбросаны обломки. Изодранные пласты металла, обугленные винты, пучки искрящихся проводов, развороченные дымащиеся двигатели. Величественного космического фрегата больше не было. Лишь дым, металл да разлетевшиеся от удара награбленные ценности.

Эктор застыл, выпустив штурвал из рук. Молчал Йоханесс. Притихли позади Настя и Ас.

- Капитан… - тихо проговорил старпом.

- Какой я теперь капитан… - едва шевеля губами, прошептал Эктор.

- Что прикажете делать, капитан? – с надеждой повернулся к нему Йоханесс.

Эктор и бровью не повёл. Лицо его оставалось неподвижным, не выражая ничего, абсолютно ничего. Он лишь бездумно пялился в пространство, обводя взглядом то, что осталось от его корабля. Но в глазах Эктора была пустота. Жуткая, пугающая пустота. Разбитое стекло. Полное бездействие. Безучастие.

Конечно, он всё понял.

Понял от начала до конца.

Крукт давно это замышлял. Давно хотел сдать его кому-нибудь подороже, не убить, а сдать, потому что Крукт – трус, какому нет равных. Он знает, что он силён и опасен в качестве противника, но боится, боится Эктора и его безграничного влияния на остальных Комет. А ещё Крукт – тот ещё жмот. Понятное дело, он захотел заполучить главную ценность Галактики сам. Наверняка навешал своим приспешникам лапши на уши и настроил их против Эктора. И уничтожил его корабль. Заодно хотел и его самого с землёй сравнять, да не рассчитал, что на борту окажутся известные своей живучестью и изворотливостью терранцы. И ведь ждал, ждал вплоть до последнего этапа подготовки к самой главной миссии.

Мерзавец.

Эктор прикрыл на секунду глаза. Сжал кулаки. Представил, что сделает с Круктом, когда найдёт. Выдохнул.

- Поворачивай на Акойу, - равнодушно произнёс Эктор, приподнимая веки. В голове творилась какая-то неразбериха, - Укроемся там на время.

Эй!

Господа!

Любители

святотатств,

преступлений,

боен, –

а самое страшное

видели –

лицо моё,

когда

я

абсолютно спокоен?**

***

Акойа оказалась спутником Риксии. Причём совершенно неподвижным спутником. Поговаривали, что это даже не спутник, а отдельная планета, орбита которой просто проходит очень близко к Риксии. Акойа не вращалась вокруг планеты и уж тем более не вращалась вокруг своей оси. Тем не менее, она нависала над планетой так, как если бы луна была в два раза ближе к Земле. С её поверхности были видны огни городов и очертания зданий. Кроме неё, у Риксии было ещё два спутника – Фтар и Пилотерикс, но один из них использовался Риксией в качестве тюрьмы, а второй считал себя отдельным государством. Оба этих спутника были меньше Акойи, зато вели себя «правильно» и соответствовали нормальным законам физики.

Ас сидела на крыле звездолёта Эктора и разглядывала в бинокль города Риксии с поверхности Акойи. Они напоминали современный Нью-Йорк – парящие в воздухе мосты, шныряющие туда-сюда шаттлы разных размеров и высокие сверкающие здания причудливых форм. Внизу, на земле, бегала с фотоаппаратом Настя и фотографировала всё подряд. Оторвавшись от бинокля, Ас заметила, как та втихомолку сняла усевшегося прямо на кирпично-красную траву Йоханесса. Театрально закатив глаза, она вновь уткнулась в стёкла бинокля.

Эктор уже битый час пытался связаться с кем-нибудь из экипажа. Всё это время он угрюмо молчал и почти не отвечал на вопросы. Рядом с ним спал на центральной консоли тар. Йоханесс откровенно зевал. Они приземлились хрен знает где. Ни города тебе неподалёку, ни какой-либо цивилизации вообще. Одни голые горы вокруг да загораживающий всё звёздное небо пейзаж из уже опостылевшей Риксии.

До Ас внезапно кое-что дошло. Раз они отрезаны от всей команды, значит… Пётр и Хан снова неизвестно где.

- Насть, - Ас отложила бинокль и свесилась с крыла вниз головой, - А, Насть.

- Чего? – подняла на неё глаза та.

- Мы потеряли Хана и Петра. Опять.

Ещё секунду назад воодушевлённое лицо Насти враз помрачнело. Они снова одни, почти одни в этом космическом вакууме. И последнее, что ещё связывает их с родной Землёй – это они сами.

- Давай постараемся не потерять друг друга в этой дыре, - прошептала она.

- Давай, - кивнула Ас.

Неожиданно из корабля вышёл сумрачный Эктор. Равнодушно оглядев их место посадки, он задержал взгляд на опасно свешивающейся с крыла Ас и нахмурился, но затем повернулся к старпому:

- Связь так и не появилась, - известил он, - Нужно вернуться и забрать эту штуку. Они не знают её точного расположения.

- И как мы это сделаем? – обезнадёжено посмотрел на него Миргауз, - Наш корабль очень большой, в одиночку на нём нападать нельзя – быстро заметят и спалят дотла. Да и их могут с нами потом отправить… - Йоханесс кивнул на землян. Безо всяких объяснений было ясно, что он имел в виду.

- Я полечу один.

Йоханесс удивлённо вытаращил на него глаза и резко поднялся на ноги.

- Как?!

- Так, - твёрдо ответил тот, - Полечу на твоём невидимом шаттле. Придумаю что-нибудь.

- Но, капитан…

- Никаких «но». Сиди здесь и охраняй терранцев. Ты знаешь, что они могут учудить, - Эктор развернулся и направился обратно в зведолёт, - Проследи за тем, чтобы они остались живы до моего возвращения, пожалуйста.

Йоханессу ничего не осталось, кроме как ещё раз прошептать: «Капитан…» и проследить взглядом за вылетающим из шлюза корабля своим шаттлом. Шаттл беззвучно взмыл в небо и умчался прямиком к мерцающим огням Риксии.

- Йоханесс! – к глядящему в небо старпому подбежали с воплями земляне, - Йоханесс, куда полетел Эктор?