Курс на Процион (СИ)

И вот наступил тот самый день вылета. Всю экспедицию разделили на три группы: Светка и Димон должны были лететь первыми, за ними Настя и Ас, а в конце – Хан и Пётр. Ранним утром, когда за окном было ещё темно, а небо только-только начинало подёргиваться зеленоватой каймой на востоке, вся компания высыпала в холл провожать первых. Димон был весь на нервах, а вот Светку, казалось, вообще ничего не пугало. Она преспокойно принимала все напутствия, улыбалась объятиям и крепким пожатиям рук. Наконец, двое подростков в белых костюмах, один высокий, угловатый и до предела напряжённый, а другая, наоборот, низковатая, но зато изящная и абсолютно умиротворённая, ушли во тьму зимнего утра.

Остальным стоило бы использовать оставшееся время, чтобы как следует выспаться. Но как после такого возможно уснуть, а? Остатки экспедиции прилипли к окнам в холе и наблюдали за тем, как взмывает в небо римской свечой серебристая ракета. После того, как она окончательно скрылась в воздухе, подростки отвернулись от окна и в полном молчании уставились друг на друга.

- У-у меня есть успокоительное, если что, - неожиданно дрожащим голосом проговорил Пётр, - Надо кому? М-мне помогает.

Компания, не сговариваясь, выпила по две таблетки за раз на каждого. Для верности результата. Но от успокоительного их всех потянуло ко сну. А может, дело в том, что встали они все ни свет ни заря. В конце концов все они заснули на излюбленном диванчике космонавтов, свесив головы на плечи соседа. Космонавты, застав такую картину, растерянно переглянулись, но затем негромко усмехнулись и единогласно решили, что сегодня уступят им свой диван. Астронавты ушли, шёпотом рассказывая друг другу истории, чтобы не разбудить спящих. Лишь один астронавт, тот самый, что вечно ерошил волосы Ас при встрече, замедлился и оглянулся на них. «И всё-таки, это очень опасно – запускать детей в космос» - подумал он, печально качнув головой, и поспешил догнать своих.

- Настя! Ас! – профессор Чернавцев с силой теребил их за плечо и едва слышно шипел что-то про ракету.

- Уже?.. – зевнула Ас, медленно поднимаясь с дивана.

- Тише ты! Не буди остальных! – шикнул на неё Чернавцев, - Давайте, поднимайтесь. Ваше время пришло.

- Звучит как фраза из фильма про супергероев, - ответила на это Настя.

Ас и Настя по-быстрому натянули свои белые костюмы поверх обычной одежды. Костюмы были лёгкие, они тянулись и грели. При всей их лёгкости, в костюмы была встроена вся необходимая техника, включая автоматическую кислородную маску, выскакивающую при аварии. На костюмы были пришитые блестящие металлические таблички с их именами и… должностями?

- А почему я первый капитан? – спросила Ас, пуская своей табличкой солнечных зайцев в лицо Чернавцеву.

- Прекрати светить мне в глаз, - зажмурился тот, - Потому что тогда, в Москве, ты согласилась пройти вводный курс по устройству космических кораблей. Корабли будут на автопилоте, но на всякий пожарный знать надо. Настя же от занятий отлынивала, и потому теперь она второй, - профессор бросил в её сторону укоряющий взгляд. Но Насте, кажется, он не навредил. Что-то не особо ей хотелось управлять какой-то неизвестной космической махиной.

На улице уже вовсю сверкало зимнее солнце. Мерцали сдвинутые в одну кучу сугробы, и клубился вылетающий из ртов пар. Чернавцев одобрительно взглянул на небо.

- Погода ясная. Отлично, - скорее всего, он обращался сам к себе.

Возле самой ракеты их встретила группа закутанных в пуховики людей. Случилось суетливое прощание с Чернавцевым, как-то неожиданно быстро Ас и Настю запихнули в лифт, который мгновенно и бесшумно взмыл ввысь. Когда же он достиг высшее точки, и новоявленные космонавты вышли на маленькую площадку перед люком космического корабля, закреплённого на больно слепящей солнцем глаза ракете, вход открылся. Ас собралась было шагнуть внутрь, но внезапно её дёрнула за рукав Настя:

- Подожди, - сказала она, - Давай посмотрим на Землю. А вдруг…

- Никакого «вдруг», - хмуро отозвалась Ас, но осталась.

Перед ними простирались километры нетронутого сибирского леса. Где-то вдали блестели крыши домов Углегорска. И над всем этим – пустота. Бескрайняя, вечная пустота небосвода. Чего там только нет, за этим голубым куполом. Сколько планет, метеоров, комет и звёзд. Сколько судеб, жизней, неизвестных технологий и открытий. А где-то там, далеко, Москва…

- Пойдём скорее, иначе я не выдержу и останусь, - бросила через плечо Ас, скрываясь внутри корабля.

Вздохнув и скрепя сердце, Настя шагнула в люк. Надо было как-то сесть в своё кресло и не упасть. Схватившись за руку Ас, она кое-как залезла внутрь и плюхнулась в кресло.

Медленно закрылся люк корабля. Загорелась разноцветными лампочками приборная панель. Ас и Настя пристегнули ремни. Ракета ожила. Забурлило топливо в баках, заработало множество механизмов. Ас уставилась в лобовое стекло. Бездна.

Горячее дыхание ракеты опалило землю. Взревели двигатели, ракета рванула вверх. Настя изо всех сил сжала подлокотники. Оторвавшись от Земли, ракета устроила неимоверный стартовый взрыв. Там, внизу, наверняка у многих заложило уши. Они взмыли в воздух, оставляя после себя дым от сгорания ракетного топлива. Ас и Настю прижало к спинкам кресел. Небо будто хотело их расплющить. Чувство было настолько неприятное, что обе они закрыли глаза, в то время как ракета несла корабль в небо, чтобы потом оторваться от него и разлететься по кускам.

- Сокол-002, Сокол-002, говорит Земля, - раздался в динамике чей-то голос, - Как прошёл взлёт?

- Нас сплющило, раздавило и чуть не убило, но, в целом, мы живы, - убитым голосом ответила Ас, чувствуя, как что-то приподнимает её над креслом, - Включите нам искусственную гравитацию, а.

- Вас понял, - голос на том конце усмехнулся, - Конец связи.

- Ну, самое страшное мы уже прошли, - выдохнула Ас, чувствуя, что её вновь прижало к креслу. Но ощущения, что ты в этом кресле лежишь, а не сидишь, уже не было. Ноги притянуло к полу.

За стеклом над приборной панелью проносились яркие звёзды. Ас оглянулась. В заднем стекле мягким голубым свечением светила их Земля. Ас проводила её взглядом и отвернулась. Планета исчезла быстро. Так же быстро менялись и созвездия. Как Ас ни старалась, не нашла ни одного из тех, что она знала. Но она точно знала, что корабль взял курс на Процион, в созвездие Малого Пса. Где-то по направлению к нему есть та самая нужная им планета.

- Сколько нам туда лететь? – подала голос Настя.

- Около недели, - закинула руки за голову Ас, уставившись в будто выстреливавшие в обратном направлении звёзды, - Нам будет, чем заняться, не волнуйся. Не зря же мы с тобой натаскали книг и накачали фильмов? Кстати, ты взяла свой фотоаппарат? Вполне возможно, что нам встретится что-то достойное твоего объектива.

- Взяла, - кивнула Настя, вытаскивая из рюкзака за спиной маленький, почти плоский фотоаппарат с, как ни странно, огромным объективом, - Давно хотела запечатлеть какую-нибудь туманность.

- Я эту туманность каждое утро в своей голове созерцаю, - коротко засмеялась Ас, - О! Смотри-ка, как быстро! Мы уже покинули Солнечную Систему!

Прошло где-то пару часов. Ас и Настя успешно дочитали Брэдбери. Потом бесконечная утыканная белыми точками пустота начала надоедать. Ас вытащила наушники. Пару раз они пролетели мимо каких-то явно неизвестных науке планет. Настя не растерялась и тут же сняла их на камеру.

- Давай назовём их как-нибудь! – воскликнула она, - Если они окажутся новыми. И если Светка и Димон их уже не назвали.

- А давай! – загорелась Ас, - Даже если они и придумали, у них нет с собой камеры, а значит, и доказательств. Вот эту, - она ткнула пальцем в снимок с коралловой с голубыми и золотыми пятнами планетой, вокруг которой крутилось две поменьше, - можно назвать Эос. А спутники – Кагар и Фенистр.

- Тогда вторую назову я! – Настя открыла снимок с песочного цвета планетой, на которой тут и там мерцали изумрудные пятнышки. У неё было, почти как у Сатурна, несколько колец, - Эта будет называться Зифт.