Курс на Процион (СИ)

- Вы правда из кают вышли или это я так много выпил? – ему ничего не стоило перекрыть угасающие голоса уже почти свалившихся Комет. Эктор буравил их мутным взглядом, облокотившись на стол.

- Дверь была открыта… - чуть слышно пробормотала Настя необычайно тихим голосом, выглянув из-за Ас.

- Йоханесс! – Эктор со всей силы залепил сидящему рядом первому помощнику звонкий подзатыльник по белому загривку.

- Ну что? – оскорблённо, но лениво протянул тот, потирая затылок и поднимая падавшую в дремоту голову, - Что я опять не так сделал?

- Я ведь просил тебя, - прошипел сквозь зубы капитан, - По-хорошему просил. Просил всего лишь то закрыть дверь!

- Я спешил! – заныл сонный Йоханесс, - Разве не вы носились по всему кораблю и кричали «Скорее! Скорее!»? Я и захлопнул её кое-как!

Остальная команда (точнее, те, кто ещё оставался в отчасти ясном сознании) начала медленно поворачивать взгляды на две маячившие на помосте фигуры в белых костюмах астронавтов. Йоханесс и Эктор закатили мощную перепалку, напрочь забыв о том, что терранцы всё ещё здесь. Ас даже отцепила переводчик на пару секунд, чтобы услышать всё так, как оно есть на самом деле, и была немало удивлена. Из уст Эктора, некогда вполне понятно разговаривавшего с ней, летел сплошной поток каких-то рычащих, металлических звуков, в которых иногда проскальзывали такие гласные, как «э», «и» и «о». Вполне возможно, там были и другие, но разобрать хоть что-то было неимоверно трудно. Родной язык Эктора был похож на трескотню винта старинного самолёта, на звук рвущейся ткани и глухой волчий рык одновременно. В то же время, Йоханесс сыпал свистом, звуками «л» и «т», его говор напоминал вихрящийся ветер и звон качающихся на ветру стёкол, которые висели дома на окне у Ас и начинали звенеть при малейшем движении воздуха. В конце концов, от этой свистопляски у Ас разболелась голова.

- Слушай, а свалим лучше по-хорошему, - нацепляя переводчик обратно, проговорила Насте Ас. Остальные пришельцы с каждой минутой смотрели на них всё более недоброжелательно, - Не нравится мне всё это.

Медленно, чуть ли не на цыпочках Ас и Настя начали отступать назад от перил и ведущей вниз лестницы. Капитан и первый помощник продолжали препираться, а Кометы провожали их мрачным, холодно сверкающим в резком свете ламп взглядом. Будучи будто на прицеле, подруги нечаянно свернули в другую сторону, сами того не заметив. Оказавшись вне поля зрения явно враждебно настроенных Комет, Ас и Настя развернулись и со всех ног бросились в самое сердце корабля. Пробежав без остановок множество отсеков, они замедлились, понимая, что что-то пошло не так.

- Кажется, мы не проходили такой дыры, - пробормотала Ас, оглядывая множество окружающих их лестниц. Они попали в колоссальное помещение, которое, судя по всему, касалось потолком и полом краев самого корабля. Под главным проходом было огромное пустое пространство, заполненное лишь фонарями и лестницами. То же самое виднелось и наверху. Конца и краю не видно было лабиринту троп и ступеней. Откуда-то снизу доносились звуки вращающихся турбин.

- Да и потолочных иллюминаторов мы по пути вроде не видели, - кивнула Настя, - Отлично. Потерялись. Ты помнишь, куда мы сворачивали?

- Не-а, - мотнула головой Ас, уставившись вверх в поисках потолка. Судя по всему, корабль был слишком большой для выполнения этой цели.

Внезапно за их спиной послышались чьи-то шаги. По главной тропе навстречу Ас и Насте толпою шли негромко переговаривающиеся между собой Кометы. Они выглядели немного уставшими, явно возвращающимися с дежурства. Ас услышала ворчание и упрёки в сторону остальных развлекающихся Комет. Все они были в тяжёлых сапогах и тёмно-коричневых кожаных куртках. Неожиданно один из них вскинул вперёд обросшую мехом руку, которая больше напоминала кошачью лапу, переделанную под человеческую анатомию.

- Глядите! – воскликнул он, - Неужто это те самые пленники-терранцы?

Голова инопланетянина напоминала чуть приплюснутую голову львицы, да и сам он был будто какой хищник на задних лапах. В зачёсанные назад волосы были вплетены различные деревянные бусины, а в львиных ушах качались кольца-серьги. Он единственный из всей компании шёл босиком.

- Они, точно, - подтвердил парень с металлической рукой. Он напоминал выходца из какого-то мира стимпанка, - У нас белое никто не носит. Что это они тут делают, а? Небось, сбежать надумали?

- Сбежать, не сбежать, какое нам до этого дело? – прорычал некто с шестью ушами, - Нас не просили за ними присматривать!

- И что? Вдруг капитан их ищет? – подал голос голубоглазый пришелец с выглядывающими изо рта четырьмя верхними клыками, - Нам может перепасть награда!

- Вечно тебя подмывает пресмыкаться перед капитаном, - пробурчали из задних рядов.

- Почему пресмыкаться? – удивлённо оглянулся тот, - Выгода-то для всех выйдет.

- А нам наплевать на выгоду, - вышел вперёд остальных высоченный мужик с красным лицом, - Почему мы должны терпеть на корабле лишний груз? Им нужен дополнительный паёк, а это значит, что нам опять достанется меньше, чем надо! На них нужно тратиться! Какая от них польза? Не лучше ли их просто прикончить, а капитану сказать, что произошёл несчастный случай?

- Эй! – резко вскинулась Ас, - Завязывай давай так шелестеть! Мы, между прочим, не хотели, чтобы нас брали к вам на борт!

- Козявка, - огромный пришелец нагнулся, чтобы схватить Ас за шиворот и оторвать от земли, - Твоего мнения я не спрашивал.

- Поставь меня на место! – Ас всей дури вмазала пришельцу кулаком в живот. Тот сделал вид, будто ничего не почувствовал, но Ас заметила, как что-то дрогнуло в его лице, - Мужик, слышь? Отпусти! – и снова ударила по нему.

- А вот не поставлю, - поморщившись, ответил тот, - Сброшу вниз, и поминай, как звали.

Неспособная до этого момента пошевелиться Настя тут же пришла в себя. Сорвавшись с места, она подскочила к пришельцу, врезавшись прямо в гущу Комет, которые мгновенно зашлись в оглушительном смехе, и принялась долбить кулаками по обидчику Ас. Надо сказать, её руки вовсе не подходили для борьбы, так что её действия выглядели немного комично. Всё это сопровождалось еле-еле слышным сквозь хохот воплем Насти «Не смей!» и яростными пинками в Комету Ас.

- Я, кажется, ясно сказал: вам – корабль, мне – экипаж.

Воцарилась гробовая тишина. Красный пришелец медленно разжал руку, и Ас грохнулась оземь, тут же вскакивая и оглядываясь, готовая снова нападать. За её спиной оказался не кто иной, как капитан Эктор собственный персоной. Лицо его выражало крайнюю суровость, а следов алкоголя не было и в помине. Казалось, ещё секунда, и он проделает огромную дыру в Кометах своим взглядом исподлобья. Было непонятно, каким образом он там оказался, ведь проход из столовой был закрыт массой из Комет, но, видимо, капитан знал какие-то потайные ходы.

- Этот терранец мне нужен живым, - Эктор сделал шаг вперёд и в подтверждение своих слов запустил синюю ладонь в и так растрёпанные волосы Ас и притянул её за голову к себе. Ас шумно выдохнула, оказавшись носом в пыльном вороте расстёгнутого плаща, - А ты не дёргайся там, антагонист хренов, - осадил её Эктор, заметив это движение, - Только вышла из каюты, а уже нажила себе проблем на одно место!

- Капитан, сэр, - несмело подал голос львиноподобный инопланетянин, - Зачем они вам?

- Затем, - сквозь зубы выдавил тот, - Что нам не помешают лишние головы. Терранцы мелкие и незаметные, они быстрее вас выкрадут нужные вещи или попортят систему управления вражеского корабля. К тому же, они явно поумнее вас всех будут.

- Но, капитан! – воскликнул краснолицый, - Для них нужны места и пропитание! Где нам взять на них средства?

- А мы, что, нищие, чтобы лишних средств не найти? – резко ответил Эктор, - Ты бы молчал, Крукт. Я слышал твои слова от начала до конца и теперь знаю, кого держать на первом месте в списке подозреваемых на случай предательства.

- Да я… я… - так называемый Крукт явно этого не ожидал, - Я же шутил, кэп! Не хотел я их убивать, я только припугнул!