Курс на Процион (СИ)

- А может, ты расскажешь какую-нибудь легенду? – наконец, прервал непереносимую больше тишину Уитеннс, обращаясь к Йоханессу, - Ну, про кометы.

- Хорошо, - казалось, Йоханесс вздохнул и отвернулся от иллюминатора с каким-то облегчением, - Есть у нас одна наиболее известная про Безымянную комету, которая пролетает по небу раз в пять лет. Говорят, что раньше ею была живая девушка. Девушка скучала на этой планете, так как была совсем одна-одинёшенька. Не было у неё ни друзей, ни родных, и не знала она, как бы и ей пользу всем принести. Так ничего и не придумав, обернулась она звёздной странницей, кометой именуемой и устремилась ввысь. С тех пор так и летает с планеты на планету, ищет себе товарищей да приносит своим светом всем радость и счастье. Считается, что тот, кто сможет угадать однажды её имя, вернёт девушку на земную твердь и обретёт друга или возлюбленную, что вернее всех на свете.

- И ты угадывать пробовал? – уже без издевки спросил ЛаТрайль.

- А как же? Это традиция. В день прилёта Безымянной кометы все наши принимаются перебирать вслух все имена подряд. Как видишь, ещё ни одно не подошло, - Йоханесс усмехнулся и отпил из своей кружки.

- А у нас часты звездопады, - проговорил Уитеннс, - Очень часты. Особенно за облаками над Золотистым Морем. Кажется, будто они падают прямо в облака. Есть миф, что это облачные жители собирают слёзы неба и потом раскидывают их обратно по небу. А что у тебя, ЛаТрайль?

- Никакой романтики. Сразу вам говорю, - хмуро отозвался тот, - У нас к ним не очень хорошее отношение. Считается, что это души однажды потерявшихся в горах странников. Эти души либо становятся Властителями Горных Троп и помогают заплутавшим путникам, либо уносятся в небо и оттуда рыщут в поисках новых тел, набрасываясь на живых в виде комет. Никто не любит выходить из дома в это время.

- А я слышал, что на Терре загадывают желание, когда видят падающую звезду, - сказал Миргауз, - И если успеешь загадать до того, как она исчезнет, то желание сбудется. Мне Сия рассказала.

- И что бы ты загадал?

- Даже не знаю… - Йоханесс задумчиво отвёл взгляд, - Всё вроде есть… Но я мог бы попросить узнать имя Безымянной кометы.

- А я бы хотел личный звездолёт, - мечтательно прикрыл глаза ЛаТрайль, - Надоело уже это показушничество Риквуда. «Мой шаттл», «мой шаттл»… не трогай, сломаешь! Не жми с такой силой, испортишь! Если помнёшь обшивку, выстрелю! У-у, надоел выше крыши. А что бы ты хотел, Уитеннс? – Уга повернулся было к шкиперу, но увидев сумрачный и какой-то враз потускневший взгляд ссутулившегося шкипера, осёкся, - А, да, точно. Прости. Капитан, а что вы бы хотели? – штурман спешно переключился на Эктора, поскорее отворачиваясь от коробящего взгляда Уитеннса. Почти все на корабле знали, что у шкипера одна только мечта – вернуть погибшего брата.

- Я хочу, чтобы все меня оставили в покое, - глухо отозвался, так и не оторвав лица от стола, Т’Урман, - Уголовный розыск где-то десятка планет, вконец обнаглевший Крукт, охреневшие донельзя кредиторы, которым я плачу вполне нормально, чтобы они мне там не заливали, и, в первую очередь, вот это маленькое терранское недоразумение, - Эктор указал большим пальцем на вцепившуюся в его руку Ас, - Ни одного спокойного дня с ней нет.

Сказал это, а про себя подумал: «Если бы я начал перечислять весь список того, что хочется мне, все падучие звёзды враз повернуться и полетят обратно. Нету смысла оглашать его перед вами».

Я по засухе — ведро полное,

Между фар — лисой, живьем пламени.

Я так мал, а вокруг все огромное,

И плевать, что не ружья да не знамени.

Небо звёздное, сердце августа,

Оглянись, рассветает пророчество,

Тело — степь — моё одиночество,

Смерти нет, но всегда пожалуйста.

***

Чуть позже Эктор вернулся в каюту. Ас он кое-как растолкал и отправил в каюту чуть раньше, вручив кружку и строго наказав не вытаскивать больше плед за пределы каюты – плащ-то и так уже много чего навидался, а вот плед портить раньше времени не стоит. Сильной уверенности в том, что едва-едва проснувшаяся Ас это хотя бы услышала, не было, но Эктор решил, что сейчас у него нет настроение разжевывать свои слова от и до, и несильно подтолкнул Ас к выходу, чтобы та поскорее исчезла из коридоров Иттриота. Вот-вот начнётся смена Ци и Крукта. И, если Эктор знал точно, что лоцман переходить границы и караулить терранцев за поворотами не будет (уж больно горд для таких поступков Ци), то на счёт Крукта уверен не был. Он, конечно, его уже предупреждал, но кто знает, что на уме у этого квартирмейстера. И ведь не понизишь его даже – мало ли, бунт на корабле поднимет. Поэтому это терранское недоразумение должно было поторопиться и прекратить, гурасска её укуси, зевать и засыпать на каждом шагу. В это время вполне можно прозевать свою же жизнь.

Эктор привычно отпер дверь каюты и, ни о чём не подозревая, решительно шагнул в полумрак.

- Что я сделал плохого Вселенной?.. – пробормотал он, раскинувшись на полу в позе морской звезды и тупо уставившись в потолок, - Какого хрена этот ребёнок так надо мной издевается?

Хотя, он сам виноват. Наступил на те же грабли. Точнее, на тот же рюкзак.

- Эй, шкет, - чуть громче сказал в воздух Эктор.

- Чего?.. – донеслось с гамака.

- Я тебя сожру когда-нибудь, слышишь? Если ты, конечно, не угробишь меня до этого момента.

- Рюкзак… - пробормотало во тьме, - Я забыла перетащить его обратно…

- А мне уже даже вставать не хочется. Я сейчас по твоей вине засну прямо на полу, хотя ни разу не пил за сегодняшний день. Если твой рюкзак окажется здесь в третий раз, я обещаю, оставаться загорать под электрическими лампами на полу я не останусь и надаю по щам. Ясно?

- Я-ясно.

Эктор, кое-как поднявшись с пола, всё же отправился спать на свою койку. Но, придя в каюту на следующий день и обнаружив там полную темноту, на всякий случай всё же пошарил сапогом по тому месту, где раньше валялся рюкзак. И, кусачие гурраски, там в кои-то веки было пусто.

Новое сердце взорвется над нами,

Новая жизнь позовёт за собой,

И, освящённый седыми богами,

Я, как на праздник, пойду в этот бой.*

========== Глава 15. Трюм и прочие тёмные отсеки Иттриота ==========

Йоханесс оказался прав. Простуда у Ас задержалась ненадолго. Спустя трое суток она преспокойно моталась по кораблю, хмуро шмыгая носом время от времени. Терранская команда вновь была в полном сборе. До этого земляне Ас не навещали по нескольким причинам: во-первых, всё это время либо спала, либо утыкалась в оружейные схемы Эктора, во-вторых, заражаться никто не хотел, а в-третьих, Эктор бы их просто напросто не пустил бы, повторив первую и вторую причины.

Сейчас терранцы заседали в своём обжитом углу в столовой и скучающе маялись всякой дурью. Кто ковырял столешницу, кто вытаскивал инопланетную грязь из-под ногтей, кто просто пялился в пространство и думал о чём-то своём. Вокруг галдели пришедшие со смены на обед Кометы. Ас развлекалась тем, что снимала и надевала переводчик, слушая то страшный гомон тысячи самых разных языков, то нормальную речь. Рычал ЛаТрайль, щёлкал и цокал языком Иссиль, издавал противный уху металлический скрежет Ци. Тараторил на чём-то, смутно напоминающем эльфийский, Чарр и эмоционально размахивал руками.

- Чарр, кчалла л’ннэ! – сказал, ощерившись, когда увесистая железная рука Риквуда долбанула его по лбу, Иссиль. Ас надела переводчик обратно, - …хватит руками махать! Успокойся, кому говорю! Я, конечно, понимаю, эмоции и всё такое, но надо же меру знать. Откуда в тебе столько энергии, блин, берётся?

- А у меня вместо сердца электрический моторчик, - весело подмигнул Риквуд, постучав механической рукой по груди, - Энергию вырабатывает ведрами! Искусный механизм, надо отметить. Полная замена настоящего. Его мне поставили, когда… - Ас вновь стянула переводчик с уха, - … лантье орро дайонуул. Го алантие отану. Э тэмпте?..